Кэтрин в холле расставляла в вазы маленькие букетики весенних цветов, чтобы украсить гостиные и номера, а ее тетушка сидела неподалеку на диване и вышивала веточки с цветками апельсина на подхватах для штор в Комнату с апельсинами, когда в холл вбежала запыхавшаяся миссис Трилл.
- Убийство! Его застрелили, вы можете себе представить?, - воскликнула она на бегу и остановилась только перед диваном, на котором сидела оторопевшая миссис Лофтли. Та выронила иголку и молча уставилась на подругу.
Кэтрин едва не опрокинула вазу и повернулась к миссис Трилл.
- Кого застрелили?, - спросила она, с ужасом подумав внезапно о маленьком Марке Фаррингтоне.
- Молодого Голдблюма!, - миссис Трилл прижала руку к груди, переводя дыхание, затем оглянулась и заметила Милли, которая замерла на середине лестнице с метлой в руке. – Принесите мне чая, девушка, нечего стоять там соляным столбом! У меня совсем во рту пересохло, пока я бежала к вам от самой лавки!
Кэтрин тоже обернулась и строго посмотрела на горничную. Милли надула губки и, небрежно прислонив метлу к перилам, отправилась исполнять поручение. Ей явно хотелось послушать, о чем дальше будет говорить неожиданная гостья.
Опомнилась миссис Лофтли:
- Молодой доктор Голдблюм убит? Да как же так…Он ведь вчера был в гостях у миссис Райдинг, миссис Дримлейн рассказывала мне вечером, что его позвали к фермеру …
- Ах вот в чем дело!, - перебила ее миссис Трилл. – Сегодня утром ехал на рынок в Торхилл старший сынок Джонаса и нашел на дороге двуколку Голдблюма! Лошади не было, а сам доктор, бедняга, лежал на сиденье застреленный и ограбленный!
На глаза миссис Лофтли навернулись слезы.
- Да как же так…, - повторила она. – Такой молодой, он только собирался съехать от отца и зажить собственным домом…
- Вот теперь он и съедет. На кладбище!, - припечатала миссис Трилл.
- Его убили грабители?, - переспросила Кэтрин, пытаясь осознать ужасную новость.
- Ну а кто же еще?, - миссис Трилл пожала плечами. – Сынок Джонаса говорил, на докторе даже шляпы не было, а его саквояж валялся на дороге пустой, все инструменты и склянки были выброшены. Не иначе, грабитель думал, что в саквояже деньги!
- Ограбили и убили среди дня!, - ахнула миссис Лофтли. – Как теперь все эти господа будут ездить друг к другу в гости, если на дороге на них могут напасть грабители?
- Как вы узнали, что с ним случилось?, - спросила Кэтрин, удивленная осведомленностью миссис Трилл.
- Жена сержанта Нобблза зашла к нам в магазин купить шерсти на плащ и рассказала, хоть муж и взял с нее слово никому ничего не говорить. Она как раз провожала сержанта в участок, когда у самых дверей им повстречался сынок Джонаса, ну, он все и выложил, не дожидаясь, пока миссис Нобблз отойдет подальше.
- Как жаль…, - Кэтрин присела на диван рядом с теткой, миссис Трилл устроилась в кресле напротив.
Девушке трудно было представить, что этот напыщенный и хвастливый молодой человек, визитов которого она в последние дни стала опасаться, больше никогда не войдет в двери гостиницы.
- Бедный старый доктор Голдблюм! Это был его любимый сын, он подавал такие надежды!, - причитала тетушка Мэриан.
- Такое горе и представить страшно, подумать только, хоронить свое дитя!, - миссис Трилл зябко поежилась. – Да где же эта ваша горничная с чаем? Я должна забежать к викарию Бленчарду, пускай идет к Голдблюмам и поддержит старика, если полиция уже сообщила им о трагедии. А если полицейские не торопятся, преподобному надо оставаться в доме Голдблюмов и помочь им встретиться с этим горем!
