Мы все так же неслись по лесу, как и накануне. Держаться было не просто, я безумно устала еще вчера, бессонная ночь и… и та слабость, что накатила после пика эротического возбуждения, никуда не делась, но я держалась. Крепко, изо всех сил, стараясь не сдавливать его шею, а потому цепляясь за плечи, но…
Но сегодня все было не так, как вчера. Потому что к сумасшедшей скорости передвижения, немыслимым образом добавился и запах. Запах сильного мужчины, на который еще вчера я даже не обратила внимания, а уже сегодня… Уже сегодня, я, кажется, дышала только им, ощущая как кружится голова, как все сильнее накатывают воспоминания о произошедшем, и как-то совершенно иначе реагируя на стальные мышцы Адзауро – еще вчера они бесили, все же не слишком удобно прижиматься к спине, твердой почти как камень, а уже сегодня, я то и дело срывалась на мысли о ширине его плеч…
К полудню густой лес остался позади, и Акиро спрыгнул прямо в ручей, расплескав кристальные брызги, и вспугнув стайку рыб.
- Передохнешь? - спросил он у меня так, словно это не меня несли все это время, и вообще я более уставшая сторона.
Впрочем… так оно, боюсь, и было.
Осторожно отпустив его, я соскользнула в ледяную воду, разом погрузившись по колени, и осмотрелась. Позади нас был лес, справа горы с заснеженными вершинами, слева тоже лес, но уже куда менее величественный, впереди болото, в которое стекал этот ручей.
- Как ты? - Чи задал вопрос, одновременно достав из кармана флягу, и выливая ее коричневое содержимое в воду.
- В норме, - не моргнув, солгала я.
Адзауро присел, набирая воду во флягу, и бросил на меня насмешливо-недоверчивый взгляд, такой, словно он и так все знал. Знал, что ноги и руки от перенапряжения дрожат, что мне стыдно смотреть на него после… этого, что моим единственным желанием сейчас было сдать его нашей группе, и уйти, не оглядываясь, и забыв все это как кошмарный сон.
Наполнив флягу, Акиро поднялся и протянул ее мне. Отказываться не стала, выпив почти всю воду, потому что пить как Чи, зачерпнув воду ладонью, я бы, наверное, не смогла. То ли сказывалась цивилизованность, то ли тот факт – что пить из луж вообще-то не безопасно. Впрочем, о чем это я? Сама из нее вполне себе с удовольствием вот пью, и даже не морщусь.
- Фляжка серебряная, - поднявшись, уведомил Адзауро, оглядывая окрестности.
А… ну это типа многое решает, да.
Я выпила всю воду до конца, и вернула флягу Чи. Он молча наполнил ее водой, засунул в карман, посмотрел на меня и с энтузиазмом произнес:
- Ну что, двинули дальше?
- Желательно пешком, - мрачно ответила я.
Усмешка и издевательское:
- Хорошо, моя девочка, буду нести тебя на руках.
- Руки убрал! – потребовала, едва он сделал шаг ко мне.
Адзауро остановился, с насмешкой глядя на меня. О том, что я при всем своем на то желании абсолютно никак и ничем противостоять ему не смогу, знали и он и я. А потому мне пришлось изрядно наступить на горло своей гордости, и практически попросить:
- Можно я немного пройдусь? Пожалуйста.
Он хищно прищурился, и произнес:
- Немного.
Спасибо за разрешение, сейчас поясной поклон отвешу.
Но прежде чем я успела еще хоть что-то сказать, Адзауро схватил меня за руку, крепко сжал мою ладонь и повел по ручью, как ни в чем не бывало, словно мы вообще на прогулке, и в целом - красота такая вокруг, и у нас, типа, свидание.
- Я был здесь раньше, - прерывая мою попытку вырваться, и будто вообще ее не замечая, произнес Чи.
И я… я пошла рядом, крайне заинтересовавшись этой информацией.
- Мне было восемь, - продолжил Адзауро, как ни в чем не бывало, - мой день рождения…
Его ладонь, сжимающая мою, на миг сжала сильнее, словно Акиро пытался совладать с эмоциями, и он справился с ними практически сразу.
- Я сбежал, - голос монстра становится тише, но от этого кажется, он пробирается в меня сильнее, забивается в легкие, проникает под кожу, сжимает сердце. – И несколько месяцев прожил здесь, прекрасно зная, что с территорий клана Синар дед меня забрать не сможет. Ни забрать, ни вытащить, ни в целом… как-либо обнаружить.
Ручей становится глубже и Адзауро, без спросу подхватил меня на руки, перенес через глубокую заводь, и отпустил лишь когда глубина ручья вновь доходила лишь до голени.
- Четыре месяца я был почти счастлив, - вернулся к рассказу Акихиро, - а потом попал деревню асинов.
Он усмехнулся и произнес с какой-то насмешкой, вот только насмехался, кажется, над собой:
- Гни дерево, пока оно молодо. У кланов шиноби культура, идеология и отношение к детям оказалось абсолютно идентичным принятому у аристократов.
Я молча шла рядом, стараясь ступать бесшумно, и слушала, затаив дыхание.
- Забавно, ты смотришь на меня с жалостью, - как-то зло произнес Адзауро.
- Не на тебя, - очень тихо ответила я, - я смотрю на ребенка, который понял, что все взрослые на Ятори одинаково безжалостны.
Он усмехнулся. Не знаю, чего было больше в его усмешке - горечи, или осознания того, что он справился и выжил даже в таких условиях. Наверное, всего поровну.
- Когда ты ребенок, - продолжил Чи, глядя вперед, - грязный, тощий, вечно голодный заморенный ребенок, ты становишься невидимкой. Тебя просто не замечают… Ты даже не пустое место, ты могила, а потому в твою сторону пытаются вовсе не смотреть… Первый раз я убил за еду. Второй… за возможность спать под крышей. Третий – на отборочных соревнованиях в ученики асина. Спустя год, я убил своего учителя.
