Секреты… Они имеются у каждого человека… и не человека. Даже у жителей такого маленького, ничем не примечательного городка, как Витч Фоллс, всегда нашлась бы парочка тайн. Даже если некоторые из них сложно было отнести к категории громких. Этот город ничем не отличался от остальных. Кто-то из горожан рассказывает сплетни за спиной других, кто-то может тайком продавать ответы на будущую контрольную работу по тригонометрии…
Но эти мелкие секреты всегда меркли на фоне более «крупных», таких как убийство: среди, казалось бы, доброжелательных поселян скрывался человек, который виновен в гибели Мелинды Тернер. Именно он был причастен и к новому покушению на ее сына – Джейкоба Тернера. Конечно, для полиции это было лишь теорией. Но они не исключали другие версии.
Не стоит также забывать о неизвестном с арбалетом, который недавно напал на Джулиет Ларсен. Отдельное внимание было сосредоточено и на таинственном существе, терроризирующем город в последние недели.
Все-таки Витч Фоллс не являлся таким безобидным, каким казался на первый взгляд…
Марисса спустилась на кухню, чтобы позавтракать. За столом сидел ее отец, одетый в спортивный костюм. Видимо, собрался на пробежку. Только девушка думала, что он сегодня будет пропадать целый день на работе.
– Доброе утро, солнышко, – сказал мистер Бейкер, ненадолго оторвавшись от статьи в «Обозревателе Витч Фоллс», чтобы поприветствовать дочь.
– Доброе, – вяло ответила девушка.
– Почему такая вялая? – поинтересовался он, сделав еще один глоток утреннего кофе. – Не выспалась?
– Нет, выспалась.
Марисса подошла к холодильнику и достала из него пакет молока, собираясь сделать себе хлопья на завтрак. Она хотела сменить тему, поэтому обратила внимание на вид отца:
– Ты собрался на пробежку?
– Да. Не желаешь присоединиться?
– Как-нибудь в другой раз.
– Ловлю на слове.
Мистер Бейкер сделал последний глоток и, убрав кружку в раковину, отправился на улицу. Боковым зрением Марисса случайно заметила, как перед выходом он взял какую-то черную папку. Это немного удивило ее.
«Хм… Зачем ему папка во время пробежки?» – задумалась девушка. Но затем предположила, что он, возможно, пересечется с кем-то из коллег.
Марисса села за стол. Газета, которую читал отец, лежала в центре. Заголовком было следующее: «Животное продолжает терроризировать Витч Фоллс». Марисса пробежалась глазами по этой новости, особо не вникая в детали. Самое главное она и так поняла: пресса предполагает, что животным является бродячий волк, который уже успел убить несколько человек. Полиция обещает в скором времени поймать животное, но пока все же убедительно просит держаться подальше от леса.
Марисса отвлеклась от булькнувшего сигнала sms-сообщения на сотовом телефоне. Девушка на секунду обрадовалась, подумав, что сообщение прислал Люк Купер. Но, к сожалению, оно было от Николь Стюард.
«Не забудь про вечеринку в доме Тернеров.
– Никки».
Это было напоминание о вечеринке-сюрпризе для Джейка Тернера, которого сегодня должны выписать из больницы. Стюард оговорила все с тетей парня и готовила праздник к пяти часам, как раз к приезду Джейка.
Марисса тяжело вздохнула. Ее вялость была обусловлена тем, что она полночи гадала, почему Люк в последние дни избегает ее. На мгновение ей взбрело в голову, что Никки могла промолвиться ему о случае в больнице или о «крылечном» разговоре. Девушка сразу отбросила эти мысли: Николь никогда так не поступит с ней.
Марисса забыла о хлопьях и подошла к окну, которое выходило на соседний дом – дом семьи Куперов. Она вновь стала гадать о том, что происходит между ними.
«Я не могу быть виноватой, ведь я сделала свой выбор», – сказала сама себе девушка.
Да, она сделала свой выбор: остаться с Люком. Тем не менее, в глубине души ее до сих пор терзали сомнения. И порой эти сомнения только усиливались…
В другом конце города, у окна также стоял Джейкоб Тернер и наблюдал за проезжающими мимо автомобилями, которые были лишь предлогом. Он думал, что теперь будет между ним с Мариссой, ведь он помнил ее монолог перед больничной кроватью; знал, что это не было его сном. У девушки были еще чувства к нему, и Джейку хотелось бороться за нее, даже несмотря на то, что она могла желать остаться с Люком Купером. Он должен был попытаться.
«Если чего-то хочешь, то ты должен этого добиваться. Я хочу ее. Хочу Мариссу Купер», – сказал сам себе Джейк, после чего замер. Но это было положительное замирание. «О, узнаю самого себя».
До возвращения Валери, которая вышла по каким-то делам, Джейк успел собрать все свои вещи, подготовившись к долгожданной выписке из Городской больницы. Хоть это ожидание продлилось всего несколько дней. Ему хотелось побыстрее очутиться дома, принять ванну и уснуть в своей постели, которая намного удобнее больничных коек.
– Ты уже собрал все вещи?
В палату зашла Валери и удивилась, заприметив на постели собранные сумки. Джейк показался из-за шторы и схватил сумки.
– Вперед! Вперед! Вперед! Уже хочу наконец-то попасть домой. Ты же знаешь, что я никогда не любил больницы. С самого детства, – сказал он, а затем добавил: – К тому же, моих вещей здесь мало.
