Девять лет прошло. Ровно девять лет… Это была первая мысль, с которой я проснулся этим утром. Несомненно, я помнил этот день. Помнил, почему его помню, и кто является причиной, мешающей мне забыть этот день. Он был известен не многим, лишь тем, кто знал меня достаточно близко, но он не имел для них совершенно никакого значения. Просто пару человек знали, что сегодня я в своём настроении и расположении духа, а уж каком именно это зависит от меня самого. Выходной… Может не стоит просыпаться? Плюнуть на всё, отвернуться от всего мира к ближайшей стене и зарыться с головой в одеяло? Превосходная мысль! По крайней мере, у меня не появится возможности натворить очередную глупость или вляпаться в какую-нибудь историю. Я уже готов был поступить именно так, как заблагорассудилось моему полусонному сознанию, но не тут-то было. Проклятая связь! Звонит сотовый. Не встану, даже не старайтесь! Телефон упорно продолжал напоминать своему хозяину о том, что кто-то хочет с ним поговорить.
– Черт! Как же порой хочется оказаться в том времени, когда не было телефонов, интернета и прочих человеческих глупостей.
С закрытыми глазами я нащупал на тумбочке сотовый и взял трубку.
– Да?
– Ну, наконец-то! Сколько можно спать? Проспишь все на свете!
– Я тоже рад тебя слышать, Мадлен.
– Не подлизывайся. На этот раз тебе не удастся от меня улизнуть! Ты мне нужен.
– У меня выходной, забыла?
– Я прекрасно помню, какой сегодня день. Может уже хватит страдать глупостями? В самом деле, как маленький мальчишка! Ты мне нужен и все! На этом закончили!
Что ещё сказать? Эта женщина сводит меня с ума. Иногда она просто невыносима, как сегодня, например. Ведь сама прекрасно знает, что меня сегодня лучше не трогать, все равно путного ничего не выйдет. Ну, нет же! Надо вытащить меня. Честное слово, порой хочется сказать ей какую-нибудь гадость, но к счастью, не позволяет совесть.
Молчание затянулось. Вероятно, она поняла мои мысли и добавила:
– Это всего на пару часов. Завезли новые книги и их необходимо переписать и разобрать по местам. К тому же привезут ещё несколько каких-то древних рукописей. Тебя это точно уж заинтересует! Уверена! Ты справишься быстро. Сам знаешь, лучше тебя этого никто не сделает.
Ну, ну, конечно! Постоянно от неё это слышу. Чтобы вы вообще без меня делали! Хотя насчёт рукописей она права. Стоит посмотреть. Умеет же она меня затащить на работу! Ну, Мадлен, ну, хитрюга!
– Ладно. Но только на два часа и не минутой больше!
– Ясное дело. Спасибочки, дорогой, ты меня просто выручил! Увидимся в магазине. Целую!
«Ты меня просто выручил!». Как же, выручил! Сначала, «ты мне нужен, ты мне нужен», а теперь – ты меня выручил! Все вы женщины одинаковые!
На кровать прыгнула белоснежно белая кошечка с небесно-голубыми глазами, на шее у неё был пурпурного цвета ошейник с маленьким, но очень звонким колокольчиком, отчего каждое её присутствие оповещалось весёлым звоном. Кошечка запрыгнула на меня и уселась прямо на грудь, недоуменно смотря мне в глаза.
– Здравствуй, Лулу. Прости, что ругаюсь с самого утра. Конечно, к тебе это не имеет никакого отношения.
Лулу удовлетворённо замурлыкала и уткнулась своим мокрым носом в мое лицо.
– Ты единственная девушка, которая меня по-настоящему понимает.
О завтраке не могло быть и речи. Оделся и умылся, ладно, хоть это сделал.
Налил Лулу молока и дал корма.
– Ну, все пока! Я до вечера.
А может, и до утра. Все зависит от того, кого я сегодня вечером встречу…
О, уже время поджимает. Надо бежать!
Полчаса и я уже в книжном магазине. Ах, да! Я же забыл сказать, что именно там я и работаю. Кто-то скажет – несерьёзно, да и зарплата не сказать, чтоб огромная. Конечно, я согласен, что деньги имеют значение, но для меня главное, получать удовольствие от того, чем занимаешься. Это залог успеха. Уж я-то знаю! К тому же помимо прочего ещё есть подработка – перевод рукописей для музеев или иностранных книг, да и студенты со школьниками частенько приходят ко мне с просьбой о помощи. Конечно, при желании мне можно было бы работать репетитором или переводчиком, но не очень хочется, если честно. Мне неоднократно предлагали подобные должности, да все без толку. Такой уж я зануда, что поделаешь! Если стою на своём, тягаться со мной бесполезно.
Я больше люблю книги. Шелест листов, запах чернил, старых страниц и новых изданий. Я целыми днями готов с ними копаться. С детства отец приучал меня читать. Он давал мне коробку книг, и за каждую прочитанную я получал монету. Отец уезжал в командировки, и его не было неделями, а когда приезжал, то по несколько часов сидел и слушал, как я пересказываю ему прочитанные истории. После чего я получал горсть монет. Полученные сокровища я складывал в копилку, лишь немного оставляя на мороженое. В основном накопленное состояние долго не хранилось в моем «банке», потому что я почти сразу все их тратил на новые книги. Вот оно счастливое детство! Потом повседневно читать уже вошло у меня в привычку. Привычка переросла в любовь. Вскоре вовсе чтение стало неотъемлемой частью моей жизни. Я читал совершенно всё, был настоящим книжным червём. Это как раз и помогло мне выучить многие языки. Так что даже не смогу сказать точно, сколько книг я уже прочёл, боюсь сбиться со счету.
