В большом и светлом городе, у подножия древнего холма выстроили новый красивый дом. Улица, на которой он был воздвигнут, совсем невелика, все дома на ней выстроились в один ряд фасадами на реку. Неспешная и спокойная, она величаво несет свои воды вдоль убранных в гранит набережных. С незапамятных времен река эта носит название Москва-река, возведенный на ее берегах город наречен также – Москва.
Несмотря на свой почтенный возраст, город украшен в яркие молодые уборы новых зданий, парков, скверов и набережных. Повсюду виднеются долговязые силуэты строительных кранов: Москва восстанавливалась после страшной войны.
Новый дом на Краснохолмской набережной выделялся среди соседних зданий не только красотой своего фасада, но и благоустройством двора.
Двор с весны до поздней осени радовал зеленью деревьев и газонов, клумбы пестрели цветами, скамейки были всегда аккуратно покрашены и никогда не пустовали. Посреди двора оборудована прекрасная детская площадка. Весёлые голоса ребятни не смолкали там с утра до позднего вечера.
Живут в доме в основном семьи военных. Семья Старцевых стала счастливыми обладателями квартиры как раз в год рождения сына. С тех пор минуло шесть лет.
Серёжа уже практически проснулся, но вставать решительно не хотелось. Откинув одеяло, он сел на край постели, долго потягивался и тёр глаза. Через морозные окна лился снежно-белый свет, освещая небольшую комнату. Серёжа осторожно вылез из кровати, на цыпочках подбежал к окну и, подышав на стекло, потёр его ладошкой. В сплошном белом узоре образовался просвет, в него было видно сиреневого цвета небо и маленькое холодное солнце.
В это время дверь приоткрылась, в комнату заглянула мама.
– Проснулся? Вот и хорошо. Умывайся, скоро будем завтракать.
За столом мама сказала, что на улице ужасный мороз, на прогулку пока выходить не стоит.
– Мы с тобой что-нибудь почитаем, в четыре часа будет детская передача, а хочешь, пригласи кого-нибудь из ребят.
– А можно я пойду в гости к Фроловым? Они меня приглашали.
– Во сколько? – деловито спросила мама.
– К шести.
– Хорошо, только ненадолго. Не надо никому надоедать. Вечером родители приходят с работы уставшие, им надо отдохнуть, поужинать.
– Мы им не мешаем, у них же две комнаты. А потом, ты же знаешь, тетя Клава не работает, а папа приходит всегда в разное время.
– Да, Иван Никитич недавно получил звание подполковника, причём досрочно, – мама на минуту задумалась, почему-то вздохнула, вновь с улыбкой обратилась к сыну. – Чем вы там занимаетесь?
– Играем в настольные игры, смотрим диафильмы, иногда приходит Коля Тихомиров, учит нас играть в шахматы.
– Коля уже в третьем классе?
– В четвёртом.
– Хороший мальчик. И в шахматы играет, и стихи пишет.
– Откуда знаешь?
– Знакомая учительница рассказывала. В школьной стенгазете часто появляются его стихи.
– Подумаешь, стихи… Лучше бы он спортом занимался, как Лиза. Даже смешно: сестра и на лыжах бегает, и на коньках, даже в тир ходит стрелять.
– Да, просто удивительно, ей бы мальчиком родиться…
– А Коле – девочкой? – улыбнулся Серёжа.
– Нет, Николай – чудесный мальчик. И товарищ хороший, и брат, и маме помощник – так о нём все в доме говорят. Да я и сама вижу: основательный, надёжный человек, из таких вырастают настоящие мужчины. Интересно, кем он станет?
– Про Колю ничего не знаю, а вот Лиза хочет быть учительницей. Она даже шефствует над первым классом. А когда мы с ребятами приходим к Тихомировым, она занимается с нами, как в школе. Учит писать, читать.
– Ты же умеешь читать, и многие буквы пишешь, – недовольно заметила мама.
– Ну и что? Это же игра! Ей хочется побыть учительницей, а нам – учениками. Так можно пойти к Фроловым?
– Иди, но только помни: если будут приглашать к столу…
– Я вежливо откажусь, потому что воспитанные дети в гостях не едят, – заученной скороговоркой произнёс Серёжа.
