Елку наряжали уже под утро – незаметно как-то прошла ночь, в которую Алиса почти не спала, но усталости не было. Было лишь немного стыдно за свои крики и за то, что она бродила по чужому дому без спроса. Хотя, кажется, хозяин вовсе не злился. Он вообще оказался странным, этот Роберт Серебряков, популярный актер, оставшийся без работы. Сейчас он вел себя, как обычный парень, не пытаясь ничего строить или доказывать свою успешность. И это импонировало. Это привлекало и заставляло Алису смотреть на него иначе.
А еще он классно целовался. И Алиса, пока помогала таскать елочные украшения и гирлянды в гостиную, уже залитую седым светом, льющимся из окна, за которым начинался новый день, не могла избавиться от странного чувства. Словно знает Роберта много лет и его странную, явно советскую еще елку, они наряжали не раз и не два. Будто уже стояла она в центре огромной комнаты, глядя на камин и огонь в нем. И ель сверкала огненными бликами, словно сказочные феи подарили ей свою волшебную пыльцу. В такие моменты Алиса будто оказывалась в детстве, когда верила в чудеса. И так было сейчас весело и хорошо от понимания того, что у нее впервые за последние годы есть новогоднее настроение! Пусть еще и почти три недели до кануна праздника.
- Это еще отец покупал, - устанавливая на треногу свое сокровище, оттертое от пыли и паутины, сказал Роберт. – И знаешь, я сто лет не наряжал ее.
- Предпочитал живые? – бросила на Роберта быстрый взгляд Алиса.
Ну, еще бы. Мужчина явно праздновал на широкую ногу, с огромной живой елью из заповедника, в ресторанах и казино. Наверняка, и этот год проведет среди своих красоток-поклонниц в каком-нибудь модном клубе. Стало немного грустно, да и отказалась уже Алиса от сумасбродного плана уговорить Роберта подработать у нее Дедом Морозом. Несмотря на нехватку денег, о которой говорила Ольга, он может содержать такой огромный дом, значит, не все так уж и плохо, и у Серебрякова остались накопления.
- Нет, - как-то сдержано и сухо ответил Роберт, явно не желая продолжать тему, но Алиса иногда бывала очень уж толстокожа, не замечая явных намеков.
- А что тогда? Вообще не ставил елку? – продолжала она разбирать гирлянды и мишуру, которые были свалены в один коробок так, словно кто-то поленился сложить аккуратно. – Я вот тоже перестала получать особое удовольствие от праздников… но это связано с работой.
- А кем ты работаешь? – Роберт спросил это так, будто ему было почти все равно.
А может, Алисе просто показалось. Она просто не привыкла, что кто-то ею интересуется искренне и от души.
- У меня свое агентство по организации мероприятий, сейчас вот новогодние праздники грядут, самое загруженное время. У меня все заказы уже приняты, сценарии готовы, есть и привычный репертуар с прошлых лет… не сделаешь же праздник за день, особенно, если коллектив, заказывающий артистов, большой… это для детей легко проводить утренники. Но как бы то ни было, у меня сейчас не самый удачный год. Не хочу о работе.
- Почему? – в голосе Роберта появился интерес. – Наверное, работать в таком агентстве весело. Вечный праздник.
- У меня текучка большая в последнее время, артистов не хватает, - с неохотой сказала Алиса. Идея привлечь Роберта в свою компанию уже не казалась такой уж чудесной. Да и не хотелось признаваться, что она с ним познакомилась ради этого. Так хорошо было в этой гостиной слушать треск пламени в камине и наряжать ель. Вот бы еще пахло сосной и хвоей! Впрочем, можно набрать веток в лесу!
- У меня тоже ерунда полная в проектах, - признался он явно нехотя и улыбнулся через силу. – Но ты права, не будем о неприятностях. Давай нарядим эту ель и попытаемся представить, что мы совсем другие люди. Что мы знакомы давным-давно, и не раз проводили вместе праздники. И еще раз извини, что напугал в коридоре. Телефон заработал?
- С перебоями, - вздохнула Алиса, поднося к елке распутанную гирлянду в виде звездочек, у нее самой была такая в детстве, и этот все вызывало очень приятное и теплое чувство. – Иногда выключается во время разговора, но это мелочи… Переговоры с клиентами я чаще веду по почте или в телеграме, а так как у тебя есть компьютер, то проблемы не возникнет. Главное, чтобы сеть была, все же мы за городом. Но, в любом случае, от пары дней моего отсутствия ничего не рухнет, моя помощница разберется.
- Если не будет бурана, то будет все хорошо.
- А может быть снежная буря? – обеспокоенно спросила Алиса, с тревогой обернувшись к окну – там виднелись черные лохматые елки, кружился небольшой снежок. Не верилось, что может начаться метель, хотя когда они приехали, ветер поднялся весьма ощутимо.
- Вероятность есть, но не слишком высока.
- А давай украсим холл настоящими ветками? – все-таки предложила Алиса, решив отвлечься от забот – даже если и начнется буран, дом крепкий, все будет хорошо. Вот в магазин они пока не ездили, но наверняка у Роберта здесь есть запас каких-нибудь консервов.
- Хорошая идея, но сначала… - он вдруг подхватил ее на руки, жарко целуя.
Голова у Алисы закружилась, показалось, что земля уходит из-под ног.
- Роберт… - простонала она, изгибаясь.
