Местность и правда оказалась завораживающая – горы, покрытые снегом и хвойным лесом, в узкой, зажатой между ними долине – небольшой сказочный городок, состоящий в основном из отелей, сувенирных магазинчиков и атмосферных кофеен и ресторанчиков. Всюду витал аромат глинтвейна и сосны, все двери и окна, крылечки и перила, даже целые дома были украшены сверкающей мишурой и гирляндами, ветками ели и разноцветными шарами. Смех, веселье, суета, толпы людей с лыжами или санями, или просто слоняющиеся по заметенным снегом улочкам с огромными стаканчиками кофе или чего покрепче… И надо всем этим раскинулось голубое чистое небо и светит яркое солнце, заставляющее радоваться хорошей погоде. До вечернего торжества, где все будут в масках и карнавальных костюмах, было еще семь часов, так что я решила не терять время зря и отправилась к склону, который видела из окна своего номера – там уже каталось множество людей. Решив не тащить лишнего и прекрасно зная, что на любом лыжном курорте есть услуга проката, я, прихватив горячий и ароматный кофе с корицей, отправилась за костюмом и лыжами. Опыт катания у меня был – каникулы в горах, где жили родственники отца, давали возможность освоить это непростое, но увлекательное занятие. Но трассу все же выбрала для начинающих – она была более пологая и спокойная, а я не каталась уже года два, с тех пор, как ездила отдыхать на лыжный курорт. Не слишком высокие перепады, удобный склон… И Разов, которого я с удивлением узрела возле двухместного подъемника.
Как назло, свободной в зоне видимости оказалась только одна открытая кабинка, и она стремительно приближалась. Если я не прыгну вслед за шефом, то придется топтаться на снегу в ожидании.
– Прошу вас, – улыбнулся Разов, подавая мне руку и помогая взобраться на подъемник, чтобы сесть рядом.
– Спасибо, – я пряталась за огромными лыжными очками, надеясь, что осталась неузнанной.
– Александр Разов, можно просто Саша, – протянул руку мужчина, но жест и слова явно были чисто механическими. И представился он из вежливости. Я слишком хорошо знала этот ровный, холодный тон. Просто Кай, который собирает льдинки в замке Снежной Королевы!
– Жанна Мишина, – буркнула я, с любопытством на него покосившись – вспомнит ли, что я его сотрудница?
Вспомнил. Усмехнулся и сказал что-то о том, как тесен мир.
И замолчал. Все то время, пока подъемник вез нас на гору, Разов не проронил ни слова, а я и не пыталась навязываться с разговорами. Было не слишком комфортно сидеть рядом с ним в такой опасной близости. Хотелось что-то сказать, как-то расшевелить эту глыбу льда, но слов не находилось, а природное стеснение сковывало в панцирь. И я с ужасом думала о том, что мой костюм для карнавала слишком фривольный, и что я в последний момент могу отказаться от идеи его надеть. Но что тогда делать? В чем идти на вечеринку? В костюме лыжника?..
Мимо медленно проплывали величественные заснеженные горы, в синее небо устремлялись острые верхушки елей, будто пронзая его острыми спицами… И эта спокойная и умиротворяющая красота леса помогала мне справиться с эмоциями. Вскоре я уже почти не волновалась оттого, что шеф сидит так близко, что я слышу его дыхание и стук сердца.
– Любите кататься? – вдруг спросил он, когда мы уже почти прибыли.
– Немного, – скованно отозвалась я, заметив, как Разов отводит в сторону свой холодный равнодушный взгляд. Что же он за человек такой, камень, глыба льда! Правы те, кто говорят, что наш начальник – робот!
– Я тоже. Ну, до встречи, Мишина. И постарайтесь не переломать себе ноги на склоне, вечером еще танцевать.
Что это? Наш ледяной Кай умеет шутить? Я настолько была удивлена последними его словами, что чуть не пропустила момент высадки, и тогда Разов схватил меня за руку, напоминая о том, что пора вставать. Я неловко скользнула с сидения, едва не упав, но сильные руки поддержали и поставили на твердый наст.
– Осторожнее, Мишина, меня может не оказаться рядом, если вы вздумаете снова упасть. И тогда вместо танцев отправитесь в госпиталь. А у меня нет желания сидеть там рядом с вами – ненавижу больницы.
Он улыбнулся и надел лыжные очки, а потом спокойно направился в сторону склона вместе со своим сноубордом. А я осталась стоять и хлопать глазами вслед начальнику – я впервые видела его в таком странном, можно даже сказать игривом, настроении. Теперь еще сильнее захотелось заглянуть под маску равнодушия, которую носит Разов, потому что на минуту показалось, что он вовсе не такой, каким стремится выглядеть. Не каменная скала без эмоций и чувств. Но почему он хочет, чтобы о нем так думали? Что заставляет его смотреть на людей с таким холодом в синих глазах, кажущихся осколками стекла?
Надеюсь, сегодня вечером мне удастся это понять.
***
Вечером вся моя решимость растаяла, как ледяной замок Снежный Королевы после того, как туда заявилась Герда.
Какая из меня Королева, тем более – Снежная? Так думала я, кружась возле зеркала и прижав к себе слишком облегающее блестящее платье. Люрекс, пайетки, какие-то люминесцентные блестки – и все это на такой тонкой подкладке, что начинало казаться, что я буду словно голая под всем этим сверкающим великолепием. И почему я вообще решила, что это платье идеально мне подойдет? Что стоило купить что-то попроще, не такое вызывающее?.. И что на меня нашло в тот день!
