Говорят, что когда-то жил да был на белом свете молодой принц Белоцвет. Родительской любовью он обделен не был и относился ко всем окружающим его людям с добротой и вниманием – равно, как и они к нему. Так прошли годы…
Принц женился на дочери короля из соседнего государства и был поистине счастлив. Но однажды ему привиделся сон, что какая-то прекрасная золотоволосая девушка вела его за собой по мягким пушистым облакам к огромной ярко-зеленой поляне и, нежно приподнимая листочки какого-то странного дерева, показывала ему прекрасные, издающие дурманящий аромат ягоды.
Он проснулся и, рассказав о своем чудном сне молодой жене, тотчас же начал собираться в дорогу. Слезы бедной девушки никак не могли остановить влюбленного в грезы принца – за одну ночь он стал черствым и жестоким! И перед самым его отплытием жена поклялась, что сделает все, для того чтобы он поверил в ее любовь и вернулся…
Во время долгого похода корабль Белоцвета попал в шторм и затонул вместе со всей командой посреди безбрежного океана. В живых остался только один принц – какая-то неведомая сила вырвала его из морской пучины и вознесла к небесам. Очнувшись, он увидел перед собой ту самую незнакомку, которая ласково взяла его за руку и повела по облакам к своему тенистому саду.
Став невольным пленником прекрасной нимфы, принц потерялся во времени и, вкушая аромат спелых сочных плодов, он совершенно забыл о своей жене и о будущем ребенке, которого она ждала. Но как-то раз, прогуливаясь по небесному саду, он случайно заметил в высокой зеленой траве маленький кустик. Раздвинув густые стебли, принц наклонился к самой земле и сорвал с него единственную ягоду. Ее вид показался ему очень знакомым, а когда он попробовал этот странный плод, память его прояснилась.
В один миг он очутился у ворот своего королевства и, горя желанием увидеть свою жену, начал изо всех сил барабанить в закрытые двери. Открыл ему слуга, который с прискорбием сообщил, что милая принцесса, так и не дождавшись его высочества, слегла в могилу, забрав с собой во чреве своем так и не родившееся дитя.
Долго горевал принц над могилой своей возлюбленной, и от его падающих слез на земельном холмике стали появляться желто-белые цветы – будто память о слиянии его некогда чистой души с солнечной плотью небесной девушки. Слепая неверность погубила его настоящее счастье, а большая любовь оставила ему от своих цветов те самые, красные в крапинку ягоды, чтобы он никогда не смог больше забыть о жестокости своего сна!
В память о девичьих слезах, которые скатывались по щекам принцессы крупными округлыми клубочками, люди стали называть эти ягоды клубникой, а когда они что-то забывали или просто не могли вспомнить, то срывали одетые в красную королевскую мантию плоды и вкушали их чистый и приятный аромат…
Какие сюрпризы только не готовит людям природа! Однако сказки не берутся из ниоткуда, но и голой правдой их тоже назвать нельзя. Но клубника и впрямь обладает целебным свойством, помогающим восстановлению памяти человека.
Клубнику часто путают с земляникой. Отличие у этих растений небольшое, но все-таки есть. Земляника более урожайная, и размер ягод у нее значительно меньше, чем у клубники. Но зато у клубники вкус и аромат плодов нежнее и мягче.
Клубника относится к растениям двудомным по наличию «разнополых» кустов: формирование женских и мужских цветков происходит отдельно друг от друга. Для хорошего плодоношения клубники, которым это растение может порадовать своего хозяина, вполне достаточно к 4–6 женским кустикам подобрать 1–2 мужских.
Листья клубники значительно крупнее земляничных: сильногофрированные (морщинистые, стянутые), крупнозубчатые, пилообразные, всегда выше которых находятся цветоносы. Само растение по своему строению довольно высокое и крупное, но его цветки мельче, чем у земляники.
Клубника, как и ее «двоюродная» сестра, отличается от остальных ягодных растений ранним созреванием плодов и их вкусовыми и ароматическими качествами. Кроме того, она быстро плодоносит и легко размножается. Корневая система по своему природному образованию относится к виду мочковатых и является своеобразным «монополистом» по отношению к общей массе всего растения – занимает более 70 %.
Наиболее благоприятные для произрастания клубники места – это ровные, не обделенные солнечным светом почвы. Не любит это растение сильно ветренной и засушливой погоды. Поэтому перед посадкой клубники для нее отводят на садовом участке определенное место, либо защищенное какими-нибудь постройками со стороны господствующих ветров, либо углубленное на лопатный штык и разровненное. Почву для этого необходимо предварительно подготовить и постоянно следить, чтобы со временем на ней не образовывалась сухая земельная корка и не было застоя воды – это пагубно повлияет на жизнедеятельность растения, так как процесс природного газообмена будет затруднен, а клубника любит «дышать».
Размножается клубника с помощью так называемых «усов», побегов, которые появляются из пазушных нижних боковых почек растения. После сформировавшихся на «усах» лиственных розеток с маленькими придаточными корнями эти побеги от женского растения аккуратно отделяются острым ножом (или лопаточкой) и используются для образования новой клубничной плантации. Не рекомендуется брать побеги от старых насаждений – будет плохой урожай по количеству и качеству. Лучше всего на рассаду пойдут отпрыски здоровых «двухлеток», которые давали больше урожая, в отличие от всех остальных, и имеющие на не слишком вытянутых «усах» мочковатые корни, располагающиеся ближе к кусту.
