1. 1. Встреча
Маша поступила в ближайший техникум, когда ей исполнилось девятнадцать лет. Там с ней случилось то, что преобразило ее жизнь. Сменило минус на плюс. Она встретила Леву. Доброго и отзывчивого парня. Он был так чуток, что девушка быстро прониклась к нему симпатией. А через полгода на одной из дискотек, что каждый раз устраивали в техникуме, Лева поцеловал ее. Предложил встречаться. Маша сама не поняла, как согласилась. Отчего-то она испытала такую радость, какую не испытывала никогда в жизни. Хоть Лева и выглядел совершенно обычно, ей он нравился. До конца года Маша ощущала радость и душевный подъем. Целых полгода она ходила на свидания с парнем, который заставлял ее верить в то, что она самая красивая на свете. Обращался с ней ласково и бережно. Угощал чем-нибудь и ухаживал. Маша чувствовала себя единственной и неповторимой.
Но ее кошмар вернулся. На следующий год она снова встретилась с ним - Руслан поступил в тот же самый техникум. Девушка встретила его в коридоре и застыла в ужасе. Внешность Руслана очень сильно изменилась - в свои восемнадцать с лишним лет он стал выглядеть более мужественно и угрожающе - теперь она полностью соответствовала его характеру. Лишь взгляд остался точно таким, каким Маша его запомнила. Бесстрашным и наглым.
- Вот мы и встретились, конопатая, - широко улыбаясь, сказал парень. Девушка почувствовала, как руки начали дрожать. Она вспомнила, как в школе Руслан доставал ее. Не давал прохода и издевался.
- Маша, вот ты где, - послышался рядом голос Левы. Она вздрогнула всем телом. Лев бережно обхватил ее ладонь и посмотрел на Руслана. Маша посмотрела в ту же сторону и оцепенела. Руслан впился взглядом в Леву так, словно вот-вот набросится на него и изобьет до смерти. Маша почувствовала, как рука Левы мелко задрожала.
- Неужели на такую мямлю, как ты, нашелся любитель? - скосив взгляд в сторону девушки, прохрипел Руслан.
- Она не… мямля, - запнувшись, ответил Лев. Руслан сделал резкий шаг в сторону Маши. Та отшатнулась. Парень поймал ее за запястье и оскалил зубы в улыбке.
- Скажи, ты мямля, или я ошибаюсь?
У девушки в горле встал предательский ком.
- Не смей так говорить о моей...
- Твоей? - громко усмехнулся Руслан. Маша от испуга содрогнулась всем телом. Но пересилила себя. Набрала воздух в легкие и севшим голосом выдохнула:
- Это не твое дело.
- М? - парень удивленно вскинул брови.
- Оставь меня в покое… - Маша воспользовалась его растерянностью. Быстро потянула Леву за руку и попыталась уйти. Но Руслан дернул ее назад. Он впился в нее взглядом. Девушка замерла. В одной руке Маша держала дрожащую влажную ладонь Левы. Вторую крепко сжимала горячая ладонь Руслана.
- Даже не мечтай об этом, рыжая.
Отпустив руку Маши, Руслан ушел прочь. Девушку охватил страх. Что теперь делать?..
***
Руслан, высунувшись из окна кухни по пояс, стоял и скуривал уже четвертую сигарету подряд. На плите стыли наспех сваренные макароны. Банка с килькой в томатном соусе, вскрытая, мирно лежала возле плиты. Ни младшей сестры, ни отца дома еще не было. И это жутко его нервировало.
Докурив сигарету, он бросил окурок в литровую банку, стоявшую на подоконнике. Прикрыл окно и быстро зашагал в общую с младшей сестрой комнату. В ней, как и всегда, царил беспорядок. Сколько бы младшая ни убиралась, Руслан возвращал ей первозданный вид.
Достав из потайного места ключи, он в спешке открыл замок и вошел. Закрылся внутри на задвижку. Достал из-под подушки кнопочный телефон и набрал номер сестры.
- Я уже еду, - через пару гудков послышалось на том конце.
- Какого черта так долго? - раздраженно прорычал Руслан.
- Я сегодня была дежурная, - тихо ответила Лена.
- Я уже заждался. Давай поживее.
Повисло какое-то нервное молчание, будто она собиралась сказать что-то еще, но не решалась.
- Что? - нетерпеливо спросил старший.
- ...В классе… деньги собирают… - совсем понуро ответила девочка.
- На что опять-то?
- Сказали, на шторы, - голос Лены упал.
- Да не переживай ты. Все нормально. Я найду рубли, чего волнуешься? Был бы повод. Давай домой скорей, буду ждать, - постаравшись смягчить голос, сказал Руслан.
Услышал всхлип на том конце.
- Эй, ну не реви, сказал же, найду.
- Это… не из-за штор… - выдавила Лена, окончательно расплакавшись, - Я не хочу домой.
Руслан промолчал, сжав руки в кулаки. Внутри заклокотал гнев на отца. Но если он сейчас откроет рот, плохо будет Лене.
- Мы у отца денег брать не будем, я сам заработаю. Ему ничего не скажем. Так что езжай спокойно домой.
Вновь повисла пауза. Девочка немного успокоилась и начала дышать ровнее.
- Встречу тебя, - хрипло сказал Руслан в трубку и сбросил.
В коридоре послышался звук открывшейся двери, а затем - шум множества голосов.
Парень, глубоко и резко выдохнув, встал с кровати и вышел из комнаты. Быстро заперев дверь, спрятал ключ обратно в тайник. После этого неохотно пошел на кухню.
- Эй, Руслик! Иди сюда! - еще в коридоре он услышал пьяный голос отца.
- Чего тебе? - войдя на кухню, хмуро отозвался парень.
Семь пьяных и веселых мужиков тут же уставились на него.
- Давай. Быстренько приготовь нам пожрать, - скомандовал отец. И переключился на своих друзей.
