Свой путь к расследованиям Диана начала в шесть лет, когда в ее душе зародилась мечта стать детективом, но мама девочки обрубила это стремление на корню, сочтя такой вид деятельности несерьезным, как и желание выяснить, где на самом деле находится ее отец.
Кровгород-Полесский накрыла привычная осенняя хандра. Теплые деньки бились в агонии, не желая уходить и уступать место осени. Ночами уже стал ощущаться холод. Не лютый, но достаточно противный и мерзкий, такой, когда надеть теплую куртку будет чрезвычайной мерой, но в легкой ветровке можно продрогнуть до костей. Неожиданно и коварно природа перекрасила сочные зеленые листья в цвет червонного золота. Парки, придомовые скверы, набережные приобрели желто-алый оттенок. Как деревья не сопротивлялись, но грядущее увядание было неизбежным, от чего на душе становилось грустно, а чувство безысходности разрывало тело на части. Единственным спасением мог бы послужить снег, приодев раскидистые ветви в новый наряд, однако, до зимы еще было далеко.
Диана стала ощущать, как ее организм вторил увядавшей природе, теряющим пышную крону деревьям, облетавшей листве. Работа, окружающие люди, квартира, в которую она не так давно переехала, доставшаяся от покойного дедушки, которого Диана никогда не видела, хотя, и давали спокойствие и уверенность в будущем, но внутри себя девушка ощущала щемящую тоску. Списав состояние на гормоны или депрессию, она даже прошла необходимых врачей, сдала анализы, но результаты показали, что Диана полностью здорова. Как сказал доктор: «Хоть в космос отправляй!». Позже девушка решила, что возможно, ей не к душе город, но Кровгород-Полесский уже давно вошел в число городов-миллионников. Сложно представить, что можно было бы найти какое-либо другое место, где она смогла бы себя почувствовать комфортнее, чем здесь, тем более переехав в свою собственную квартиру. Жилое пространство теперь уже не нужно было делить с жесткой и требовательной матерью, однако залечивать раны от травматического детского опыта еще очень даже предстояло.
Родители Дианы развелись, когда ей не было года. Она не помнила скандалов и выяснения отношений, про которые ей рассказывала в последующем мать, однако в полной мере ощутила, что такое быть дочкой от нелюбимого мужчины, который, не выдержав бытовых проблем, а может быть и вовсе не собиравшийся в них погружаться, покинул семью. Все, что дочь помнила об отце по отношению к себе по ранним рассказам матери – это что он оставил ей килограмм яблок на прощание, которые она не смогла бы съесть неокрепшими детскими зубками, и что забрал детскую люльку, которую выбросил по дороге.
На протяжении всего периода взросления Диана слышала разные версии, объясняющие причины того, где ее отец: от версии, что девочку нашли в капусте до версии, что ее отец погиб на войне или героически разбился, будучи летчиком. С началом детской сепарации девочка стала понимать, что мама с ней не до конца откровенна. К школьным годам Диана стала интересоваться могилой отца, все больше проявлять независимость и показывать, что у нее есть свое мнение по тем или иным вопросам. Это сердило маму и отношения стали ухудшаться. В один прекрасный момент девочка почувствовала, как земля ускользает из-под ее маленьких ножек. Мама, в порыве гнева, выпалила, что она такая же несносная как ее отец, который бросил семью, и что зря она ее родила. Залившись слезами, маленькая Диана убежала в свою комнату, заперла дверь, залезла под кровать и провела там несколько часов, прижимая к себе своего старого плюшевого мишку без уха, набитого опилками.
Когда девочка успокоилась, вышла из своей комнаты и прошла в зал, то обнаружила, что ее мама, как ни в чем не бывало, сидит и смотрит кино. Женщина повернула голову и увидела в дверном проеме дочку. Посмотрев на раскрасневшиеся глаза Дианы, растрепанные косички и стянутое от соленых слез лицо, мать кинула небрежно фразу:
– Наревелась? Теперь иди и умой лицо! Сейчас придут гости. Я не хочу, чтобы ты меня позорила таким своим видом.
Девочка растерялась от холодности матери. Это было не то, чего она ожидала. Диана думала, что мама протянет руки, позовет ее к себе, крепко прижмет к груди, поцелует, назовет ласковым словом, извинится, но женщина ждала извинений от дочери, будто та была уже обреченно виноватой в том, что родилась.
Трещина во взаимоотношениях стала постепенно превращаться в глубокую пропасть, которая становилась все шире и шире от постоянного психологического давления. Диана смирилась с безысходностью и приняла в своем детском уме решение не чувствовать и отстраняться от окружающего ее мира в те моменты, когда ей было особенно больно слышать колкие речи агрессивно настроенной мамы. В глубине души девочка считала, что мама права, поскольку верила в ее непоколебимый родительский авторитет. Переживания усиливались, когда Диана видела мам своих сверстников, которые улыбались и во всем поддерживали своих детей. Видя иную реакцию своей мамы, девочка решила для себя, что она недостойный ребенок, который приносит разочарования и создает проблемы, даже своим рождением.
