Князь вышел из кареты
Пока царь на охоте
И бродит по лугам где – то
Само время размяться плоти
Он любуется дворцом
– Сбываются пророчества
Прослыть ему образцом
Деревянного зодчества —
Еще во всю работа кипит
Звенят пилы, стучат топоры
Но ждать недолго до той поры
Когда обретет дивный вид
За морем уже и газеты
Не жалея красного словца
Чуть ли, ни восьмым чудом света
Называют ансамбль дворца
В самом деле – низкий терем
Что лишь для охоты годился
Вдруг, как ни трудно поверить
В чудный замок превратился
Упираясь поначалу
Возводить на задворках дворец
Царь, как уж ни раз, бывало
На то решается, наконец
Лес с Севера повезли
Где трактом, где чисто – полем
Была и царская воля
Дабы гнать из той дали
Из Европы мебель шла
И цветные витражи
Море бронзы и стекла
Наводнило этажи
Помещениям дворца
И большим, и малым
Включая и залы
Казалось, не было конца
Для услады очей
От отделки стен и полов
До росписи потолков
Все учтено до мелочей
И убранство, и интерьер
Здесь на западный манер
И как высокое искусство
Взывают к лучшим чувствам
Стены трапезных и покоев
Кроме росписи цветами
А где орнаментами
Украшаются коврами
Поверх кожаных обоев
Одна роспись на потолке
Изображая небосвод
В современном толке
Всякому, кто войдет
Недвусмысленно дает
Не только насладиться
Но и удивиться
Уподобленью царя солнцу
Детей – звездам, луне – царицу
Дабы не забывали
Об их вселенском начале
Дворец, как бы делится
На два крыла – почти равных
Женское – где живет царица
И мужское – главное
Где царевы половицы
По стародавней традиции
Нравы общения круты
Сам царь навещает царицу
В случае крайней нужды
А из женского крыла
Вовсе никому нет ходу
Греховной сроду
Даже мысль о том была
Во всех покоях иконы
И молельный зал
И за царским троном
Висят образа
А подле самого трона
С каждой стороны
По льву золочену
И оба заведены
Львы мотают головами
Издавая звук рычащий
Еще сверкают очами
Как настоящие
Царь любит механику
Да так, что уже ни раз
Гостей вгоняет в панику
Искрами из львиных глаз
На Руси для многих внове
Сатанинские главы
И не вмещается в голове
Принять такое за забаву
К слову сказать, и злата
Сколь пошло на этих львов
Могло вполне хватить на врата
И осталось бы на засов
Но царь резвился, как дитя
Когда игрушку «оживлял»
И бояре ворчали шутя
– Государь – то, в детство впал —
Еще во дворце есть бани
Их мыльней называли
Ее готовили заране
Когда царя ожидали
Если из театра придет
Или из спальни царицы
Царю надлежало мыться
Чтоб снять греховный налет
И так всегда бывало
Никто не дивится
Но, в прошлом годе, не стало
Его любимой царицы
И двух сыновей не стало
Алексея и Симеона
Так что теперь пустовало
Гнездо семейного лона
Но вот и всадники
На вороном сам царь
С ним сокольники
Позади собаки и псарь
Царь доволен – младой кречет
Кого впервые выпускал
Седни доброго зайца взял
За то похвалой отмечен
– А мой ловчий, значит
Ошибался и на сей раз
Уверяя, что кречет
К охоте не готов сейчас
Выходит, царское чутье
Холопьего – то верней
Поднаторел бы с мое
Был бы мудрей
Да, прежний сокольничий
Дядька Родион Стрешнев
Был и в речах короче
И в оценках безгрешней —
Хованского завидев
Подскакал – Здраве буде, князь
Надеюсь, на мя ни в обиде
Что заставил месить грязь —
Князь низко склонился
– Здраве буде, мой государь
Ехал вот, торопился
Путь, чай, не близок, как ни «жарь» —
Обменявшись словами
Царь к крыльцу поскакал
Где уже с конюхами
Дворецкий поджидал
Крыльцо широченное
Подпирают его свод
Ввысь устремленные
До двухсаженных высот
Дивные, резные колонны
Как скульптуры точены
Красное крыльцо особое
Ослушаться запрета
И подъехать – ничья карета
Ни смела и пробовать
Даже заморского посла
Не пропустят сроду
И он тащит свои чресла
До крыльца пешим ходом
Посла у въездных ворот
Либо окольничий встречал
Либо боярин подойдет
Если сам царь привечал
На царе, кроме кафтана
Из тонкого сукна
Шапка с соболями
Сапожки с желтого сафьяна
С гнутыми мысками
И еще один пустяк
Из златой парчи – кушак
Надо сказать, что и иные
Одеждой мало уступали
Ибо требованья такие
Всем обязательны стали
И сокольники, и псарь
Обряжались по канону
Кой утвердил сам царь
И возвел в ранг закона
И их охотничье платье
Роскошью удивляло
Не уступая нарядом знати
Что за царем скакала
Почти час Хованский ждал
Беседуя с дворецким
Наконец, царь его принял
Без помпы, по – простецки
Провел в свой кабинет
С огромными окнами
Высокими потолками
Коих и в Кремле – то нет
Царь бодр – охота удалась
С молодым кречетом
На плечах легкая ферязь
С золотым шитьем
И чудным жемчугом
Пережив за год три утраты
Царь потучнел, раздался
Но еще оставался
Вполне молодцеватым
Став в сорок лет вдовцом
С марта прошлого года
И подвижностью, и лицом
Он был еще хоть куда
Теперь должно время пройти
Дабы решиться, наконец
Забыть одну и повести
Другую жену под венец
Так с царем и было
Через пару лет, ни дале
Русь получила
Уже царицу Наталию
Сели за стол – князь напротив
Устремив на него взор
На спокойной ноте
Царь повел разговор
