Все началось с того, что дедушка оставил моей маме в наследство дом и свою большую старую собаку по кличке Граф. Дом находился в глухой заброшенной деревне, куда мы и отправились с мамой и моим любимым котом на время летних каникул.
Когда добрались до места и прошли через калитку, перед нами среди садовых кустов и деревьев вместо ожидаемого деревянного домика вырос высокий каменный замок, как из глубокой старины, с острыми башенками, узкими окошками. Хотя размером он был намного меньше, как бы замок в миниатюре.
Дедушка в прошлом был строителем. Когда бабушка ушла в мир иной, он решил воплотить свою юношескую мечту (свой проект) – построить настоящий замок, только небольшой. Купил на краю деревни земельный участок, обнес его высоким забором, как будто не хотел, чтобы видели, что он здесь строит. Дед продумал в доме-замке все до мелочей и даже предусмотрел большой камин, который мог бы согревать весь дом. Это была сложная инженерная конструкция. Он строил свое детище десять лет, был весь поглощен работой, и у него не было времени унывать. Даже маме редко писал. Но когда наконец завершил свой проект, то снова почувствовал пустоту и одиночество. Через три года он умер… Увидев дом-замок, я сразу ощутила, что он хранит какую-то тайну. Нас встретил Граф, радостно виляя хвостом (понимал, что теперь будет не один). Это был пес породы кавказская овчарка, умный, большой, лохматый, с доброй мордой. Когда он увидел кота у меня на руках, его выражение сменилось на недовольное, но вел он себя благородно, не стал бросаться на моего любимца. В доме было два этажа: на первом – прихожая, кухня и большая гостиная с камином, на втором – две спальни и балкон с прекрасным видом на сад. И, конечно, наверху был еще чердак, в центре которого находился выход в небольшую башенку с пикой и гербом на металлическом волнообразном листе. На гербе был изображен орел и инициалы дедушки и бабушки A&A. Я начала осматривать дом именно с чердака. Там стоял большой сундук со старой одеждой, хранились уже ненужные светильники, мебель, инструменты и множество других вещей.
Мой взгляд остановился на необычном подсвечнике в виде орла и шкатулке из красного дерева, закрытой на ключ, который я так и не обнаружила. Свои находки я принесла в гостиную. Собака любила лежать рядом с дедушкиным креслом около камина, даже когда он не горел. Кресло у дедушки было особенное, как и все в этом доме, – большое, удобное, обтянутое коричневой кожей. Дед еще при жизни собирал и заказывал антикварные вещи для придания своему замку соответствующей старины и гармонии. Пес, увидев мои находки, что-то пробормотал, но с места не сдвинулся.
В доме было холодно, неуютно. Мама растопила камин. Я села в дедушкино кресло около камина и, согревшись, уснула…
Мой сон
К креслу бесшумно подходит мой дед, улыбается мне и говорит:
– Внучка, хочу открыть тебе свою тайну. Мой камин волшебный, но свое волшебство он проявляет только в темное время суток. На нем должен стоять подсвечник в виде орла с зажженными свечами. Остальное ты узнаешь из шкатулки с чердака. Ключ от нее совсем маленький, на цепочке, и на нем тоже изображен орел. Мой старый верный пес Граф поможет тебе его найти, если ты с ним подружишься. – Сказав это, дед исчез, только слегка качнул кресло, отчего я проснулась.
Только сейчас я обратила внимание на то, что над камином изображен орел с распахнутыми крыльями. Сам камин был отделан керамическими плитками. Я стала пристально разглядывать их и обратила внимание, что все они расписаны, но ни один рисунок не совпадал с другим. Эти рисунки как будто рассказывали о чем-то. Здесь были изображены люди, животные, звери, птицы, природа.
Мама убрала в доме, помыла окна, и сюда проник солнечный свет, который сделал помещение более уютным, оживил его. Камин был единственным источником тепла, и его необходимо было растапливать ежедневно. «Визит» деда не давал мне покоя.
Пес себя вел странно: поскуливал, взгляд у него был встревоженный, он вилял хвостом, как будто тоже видел деда и разговаривал с ним.
Я решила во что бы то ни стало отыскать ключ.
Задача № 1 – подружиться с собакой.
Я стала оставлять от своей еды самые вкусные кусочки. Когда мама отворачивалась, отдавала их Графу. И это подействовало. Спустя пару дней он уже везде и всегда преданно следовал за мной и, виляя своим потрепанным хвостом, слушал все мои команды.
Задача № 2 – поиск ключа.
Я дала псу понюхать шкатулку, чтобы он взял след, и с третьей попытки Граф повел меня по дому, принюхиваясь ко всему, что попадалось на его пути. Потом подбежал ко мне и, положив лапу на шкатулку, стал лаять. Что это значит?
Я стала разглядывать шкатулку ручной работы из красного дерева. На ней было много узоров. Когда я перевернула ее, на дне увидела значок в виде орла, а рядом с ним – маленький рычаг. Как только я сдвинула рычажок вправо, открылась маленькая заслонка, под ней – небольшое углубление, из которого выглядывала цепочка. Я потянула за нее и вытащила маленький аккуратный ключик. Именно такой, как описал дед. Ну он и выдумщик!
Я побежала к себе в комнату. Мне не терпелось узнать содержимое. С трудом мне удалось открыть шкатулку, так как ее давно никто не открывал. И вот… она наконец открылась и оказалось музыкальной, а внутри лежали свернутый лист бумаги, старый перстень с изображением орла и множество разноцветных шариков размером с горошину. Я развернула записку и прочитала следующее:
