– Лупа, это твои проделки?
Арфус недовольно скривил лицо, при этом там, в Нижнем мире, на севере, ударил гром и пошёл дождь, редкий для тех мест в это время года.
– Вот ещё, – Богиня потянулась и сладостно замурлыкала, получая удовольствие от раздражения коллеги – я тут не причём.
– Не лги, люди это твои создания, значит, ты их сюда и притащила. Признайся, ты же играешь с ними, они так забавно воюют между собой…
– Остановись, Арфус, – Лупа подняла руку – люди и без моей помощи отлично справляются с моим весельем. И вообще, чего ты так возбудился? Ну прилетел к нам ещё один кусок из другого мира. В первый раз что ли? И не в последний. Тем более, что у тебя есть еще создания, в других мирах.
– А то, – сварливо отозвался бог, поигрывая молниями – что твои новенькие накинулись на моих гоблинов и устроили им немножко геноцида. Это не дело!
– А ничего, что твои гоблины сами на них напали? А ты потом ещё и помог им, в отличие от меня. Мои с твоими сами справились. Еще и твой Алтарь разбили, – она ехидно хихикнула – Ну и потом, повторяю вопрос, с чего это тебя так волнует? Сотней больше, сотней меньше.
– Ну не твои же, вот тебе и всё равно, – огрызнулся тот.
– Да даже если б и мои, – засмеялась Лупа – новых перенесу. Или создам, в чем проблема?
– Много ты насоздавала, – продолжал ворчать Арфус – лентяйка.
– Я лентяйка? – вскинулась богиня – кто бы говорил! Создал каких-то уродливых тупиц, и доволен. Чем таких создавать, лучше силы поберечь…
– Чтооо? – заорал бог – да я тебя…
– Попробуй! – рявкнула Лупа, подскакивая с ложа и принимая боевую форму.
Арфус тоже начал трансформироваться, на теле его появились шипы, кожа загрубела и превратилась в чешую, когти удлинились и затвердели.
Магическое поле сгустилось, и в Нижнем мире случилось несколько землетрясений, на Южном континенте проснулся сотни лет дремавший вулкан.
Обстановка накалилась до предела, Лупа и Арфус уже были готовы вцепиться друг в друга, как вдруг между ними возник Деус, самый старший из них.
– Остановитесь! – выкрикнул он – хватит!
Вокруг что-то полыхнуло, громыхнуло, и это заставило смутьянов замереть на месте. Глаза их сверкали и взгляды метали молнии. В любую секунду они были готовы сцепиться вновь.
– Чего это вы? – укоризненно сказал старший бог – вместо того, чтобы грызться, давайте лучше развлечемся.
– И как же? – слегка успокоившись, спросила Лупа.
– А пусть воюют все против всех, – усмехнулся Деус – и мои эльфы, и ваши люди и гоблины. Все против всех, без союзов и альянсов. И посмотрим, кто победит.
– Помогать своим будем? – уточнил Арфус.
– Напрямую нет, только через Алтари. Миньоны не должны забывать, что милость богов надо заслужить, верно?
И он кровожадно ухмыльнулся.
– Согласна, – ухмыльнулась Лупа – только надо всё подготовить. У вас есть преимущество, я сначала уровняю шансы.
– И как же? – вскинул бровь Арфус.
– Твоих не трону, только если полезут, – успокоила его Лупа – надо внутри своих порядок навести, а то устроили там черт знает что. И тогда повеселимся на славу.
– Так и решим, – подвел итог Деус – действуй, мы подождем.
– Ваше высочество, примите мои искренние соболезнования, – генерал Шамков поклонился и слегка пожал ладонь принцессы Елении.
Та лишь слегка кивнула. Глаза её были красными, но сухими. Своё она выплакала.
Люди подходили к ней один за другим, что-то говорили, выражали поддержку, сочувствовали. Она молча принимала всё это, но мыслями принцесса Еления была уже не здесь.
Короля Дециса похоронили со всеми почестями, положенными в этом мире. Что-то, по согласованию с принцессой, мы добавили от себя, как дань уважения из нашего мира, например артиллерийский залп из 152-миллиметровых орудий.
Принцессе и её выжившему окружению выделили отдельный корпус в Бочаровом ручье1, обеспечили всем необходимым, и на неделю оставили в покое.
Но она не стала ждать. Спустя два дня после похорон, ко мне в кабинет пришёл нарочный от Елении, попросил об аудиенции и передал послание, запечатанное личной печатью. Я вскрыл пломбу и быстро пробежал письмо глазами. Нет, так дело не пойдёт.
– Любезный, принцесса сейчас у себя? – спросил я.
– Да, ваша светлость, – поклонился гонец.
– Прекрасно, – кивнул я – передай ей, что я сам навещу её завтра, в то время, на которое она просит аудиенции. Ступай.
Посланник поклонился и исчез.
Так, сначала надо пообщаться с коллегами по Совету.
Да, Чрезвычайный Комитет стал Советом. Мы рассудили, что самая трудная часть переходного периода уже прошла. Люди поняли и приняли, в каком мире они теперь живут. Быт, в основном, налажен, есть еда, вода. Включается по расписанию электричество, появилась местная сотовая связь. Правда пока она была доступна не всем, но всё же. В общем, жить можно, хотя и не сравнить с прежней беззаботностью высокотехнологичного XXI века.
Я нажал кнопку внутреннего селектора и вызвал секретаря:
– Наташенька, пригласи пожалуйста всех в зал заседаний. Да, через полчаса. Спасибо.
Спустя тридцать минут все были в сборе.
– Что за спешка, Серёжа? – поинтересовался генерал Лебедев, ставший теперь Министром обороны. Да, мы потихоньку возвращали в обиход привычные должности высшего ВПР
