25.12.2095
15:20 UTC−6
Международный астрофизический институт
Мехико, Мексика
В актовом зале царила тревожная и напряжённая атмосфера. Однако в свете текущих событий никто не стеснялся ни в выражениях, ни в эмоциях, посему было весьма шумно. Журналисты, учёные, общественники, бизнесмены и официальные государственные лица с любопытством поглядывали на пустующую трибуну, гадая, какое известие сегодня перевернёт уставший и больной мир с ног на голову. По крайней мере, им обещали именно это. Туда же глядели безмолвные мониторы для онлайн трансляции. За трибуной на огромном экране беззвучно вращалась эмблема Министерства космической обороны в виде земного шара, опоясанного защитной сеткой и взмывающих в пространство космоса трёх золотых ракет.
Наконец, в сопровождении группы военных, одетых в парадную иссиня-чёрную цвета ночного неба форму, на сцене появился седоволосый мужчина с кожаной папкой подмышкой и дрожащими руками разложил на трибуне документы. Он был весь взбудоражен и взволнован. Эмблема на экране сменилась объёмным изображением Солнечной системы с движущимися в ускоренном режиме её планетами и их спутниками.
– Уважаемые дамы и господа! – собравшись с мыслями, начал он возбуждённо. – Запомните, прошу вас, эту дату: сегодня, двадцать пятого декабря две тысячи девяносто пятого года от Рождества Христова, произошло наиважнейшее событие в истории человечества! – он нервно откашлялся в кулак.
– Извините. Как вы хорошо знаете, три года назад мы запустили телескоп нового поколения с Международной марсианской космической станции «Mars Life», открывший совершенно немыслимые доселе возможности в поиске экзопланет земного типа. Да, мы и ранее постоянно обнаруживали тысячи подходящих небесных тел в разной степени удалённости, типов, составов… но! Ещё никогда прежде не находили полного совпадения!
Зал, набитый под завязку, замер.
– Уважаемые дамы и господа! Мы нашли её! – он указал на экран за спиной. –Разрешите представить вам экзопланету земного типа класса М с индексом подобия Земле в 1.0!
За спиной выступающего изображение Солнечной системы, удаляясь, превратилось в крохотную точку, а на экране возникло созвездие Центавра. Приблизившись к его знаменитой тройной системе – альфе Центавра, изображение сфокусировалось на одном из её солнц – альфе Центавра А. И что же это, на фоне солнца? Серо-голубая планета, величаво вращаясь, спешила по орбите, а совершенно белые как земные облака летали на фоне голубых морей, словно лебеди в небесах. Зал ахнул, раздались продолжительные громовые овации.
– Спасибо… Спасибо, вам всем! Вы уже узнали, я думаю, что на экране – Ригель Кентаурус, он же – альфа Центавра А. И вот эта изумительная жемчужинка на его орбите – сестра-близнец нашей родной Земли. И это не фантастика, это реальность! Мы, недолго думая, дали ей имя «Земля 2.0», – в его голосе слышались нотки любви и гордости.
– Сначала, конечно, мы хотели назвать её Центурией, но всё же «Земля» нам роднее и привычнее. Согласитесь. Согласитесь и с тем, что нам нужна своего рода перезагрузка, поэтому 2.0, – в зале согласно закивали и частично поддержали его аплодисментами.
– Да, вы все знаете, – продолжил он, – сколь долго и скрупулёзно мы изучали именно эту тройную систему в созвездии Центавра, сколько потрачено сил, средств. И что же? Нам воздалось! Смотрите! Живая, готовая к заселению планета в зоне обитаемости, или, если угодно, в зоне Златовласки! – он вскинул руки будто в молитве. Зал восторженно гудел, как рой потревоженных гигантских пчёл.
– Благодаря самоотверженному труду многих людей по всему миру, и, конечно, роботов, у нас появилась надежда! Чистосердечно заявляю, что с сегодняшнего дня проблема больной Земли и вымирания человечества будет решена! У нас появился новый дом и его хватит на всех!
Зал взорвался аплодисментами и воплями восторга. Журналисты повскакивали со своих мест, устремившись к краю сцены. Их микрофоны жадно нацелились на выступающего:
– Доктор Хайдель, что с радиацией?
– У планеты есть радиационные пояса, и плотная атмосфера хорошо защищает её подобно нашей…
– Как быстро мы сможем добраться? Что с жидкой водой?
– С новыми ионными двигателями, гравитационными манёврами и уникальной системой гиперпрыжка мы сможем добраться довольно быстро, то есть я полагаю не более десяти лет в одну сторону.
– Нужно ли проводить терраформирование?!
– Из основных биомаркеров в атмосфере мы уже обнаружили и кислород, и высокий процент метана, и с большой долей вероятности там уже есть своя флора и ф…
– На чьи средства будет построен корабль для межзвёздных перелётов?
– Мы дума…
– Там живёт иная цивилизация? Если да, каков у неё уровень развития?!
– Я не…
– Доктор Хайдель, когда будет объявлен отбор кандидатов? Вы летите со своей семьёй?! Министерство космической обороны спонсирует проект?
Вопросы сыпались градом. Винсент Хайдель – доктор физико-математических наук Международного астрофизического института, астрофизик и биолог – безусловно ожидал шквал вопросов, но отвечать не успевал просто физически. Воинственно смахивая пот со лба, он пытался объять необъятное, но времени на обдумывание ответов ему попросту не давали.
