«Почему так темно?» – пришла первая мысль.
Тут же зрение дало о себе знать, и он увидел перед собой пучки каких-то нитей, уходящих вверх, в потолок.
«Значит, я лежу» – пришла к нему вторая мысль. – «А почему так тихо?»
Он попробовал пошевелиться и услышал звук, похожий на жужжание.
Но более, чем немного подвигаться не вышло, руки были привязаны. Он смог приподнять голову и увидел, что ноги тоже надёжно скреплены цепью.
«Отпустите меня!» – пришла третья мысль. – «Свобода. Нужна свобода. Нужно уйти отсюда!»
Потребовалось приложить немного больше усилий, и цепь, охватывающая ноги, поддалась: одно из колец лопнуло и отлетело в сторону, эхом разнеся звон по шершавому каменному полу. Освободить руки оказалось ещё проще.
«Так, теперь нужно встать» – пришла четвёртая мысль, – «Встать и бежать отсюда. Туда, где не так тесно. Где не так темно. Где есть Свобода.
Полумрак, подсвеченный тусклым красноватым светом, не давал возможности сосредоточиться и найти нужное направление. Пришлось идти наощупь, все время спотыкаясь и на что-то налетая с громким скрежетом.
Стена, шершавая каменная стена.
Идти вдоль неё, искать выход.
Но стены повсюду. Ни одного окна, никаких дверей.
Взять что-нибудь потяжелее и сломать стену!
«Да, правильно! Сделать выход самому!» – пришла пятая мысль…
Праздник Новой Весны всегда проходил очень шумно и весело – в Город съезжались не только со всей округи, но и из дальних окраин, а иногда можно было встретить купцов, что приплывали из-за Моря.
Главная площадь Города заполнялась многоголосым шумом, суетой, музыкой, льющейся со всех сторон, и конечно же нескончаемыми рядами торговых шатров, в которых можно было найти совершенно всё, что душе угодно, да ещё и поглазеть на редкие диковинные товары, что везли загадочные купцы из никому, кроме них самих, неизвестных далёких земель.
Сашке, как самому любопытному в округе, всегда не терпелось затащить родителей именно в такие шатры и поприставать к маме и папе с расспросами о том или другом непонятном предмете, лежащем на красном бархате длиннющих купеческих торговых столов.
О начале Праздника возвещали громогласные трубы, что разносили свою весёлую мелодию с внешних стен Города через все окрестные поля и пролески аж до самых дальних и дремучих уголков Чащи.
А ещё более верным признаком надвигающихся празднеств было пёстрое полчище летающих бумажных змеев. Они трепыхались на прохладном весеннем ветру вокруг главной площади Города, каким-то чудом умудряясь не сталкиваться друг с другом.
Лучик по своей всегдашней привычке проснулся раньше Сашки.
Не успев как следует сладко потянуться, шмыгнул в приоткрытое окно, чтобы вдоволь наноситься по округе перед завтраком, поупражняться в скорости с утренним ветром, да собрать свежие новости из Чащи, если снова удастся подслушать говорливых белок и барсуков.
Ну а Сашка проснулся немного позднее и, догадавшись, что Лучика в полюбившейся ему коробке уже не будет, не отказал себе в удовольствии сладко с чувством потянуться, и лишь потом оделся и побежал умываться.
Только за завтраком, когда дело дошло до чая с молоком, Сашка вдруг услышал, как до их дома долетела развесёлая мелодия городских трубачей.
– Праздник начинается! – мальчик вскочил из-за стола, забыв про чай. – Мам, пап, пойдём на площадь!
– Конечно, нетерпеливый ты наш, – улыбнулась мама, – но это не повод не допить чай. Так что садись обратно, сейчас все вместе соберёмся, и тогда уже пойдём.
В ту же минуту на кухню влетел улыбающийся шире обычного Лучик, сделал круг под потолком и прыгнул на стол возле Сашкиной кружки. Косясь на родителей, подкрался к своему верному другу и заговорщицки зашептал:
– Там тако-о-е происходит, ты не поверишь! Всё небо в маленьких драконах, люди сбежались, все шумят, ещё и трубы загудели прямо со стен! Там явно что-то намечается. Бежим скорее!
– Там намечается праздник Новой Весны, наш шустрый яркий друг, – копируя заговорщицкий тон Лучика, прошептал папа.
– И побежим мы туда все вместе! – точно также прошептала мама, наклонившись к Лучику.
– Ну вот, – наигранно расстроился он. – А я думал, там новое приключение…
Все дружно рассмеялись. Сашка подставил другу плечо, Лучик тут же перепрыгнул на него; картинно выпятив грудь и подняв подбородок, продекламировал:
– Раз не предвидится приключений, то будем их создавать сами!
– Даже не думай! – снова расхохоталась мама. – Хватит с нас пока приключений!
***
Дорога от дома вела вниз по другую сторону холма через ажурный кованный мост прямо к городским стенам.
– А ограду для моста папа сам делал! – похвастался Сашка, показывая Лучику скрученные в сложное, но гармоничное плетение многогранные железные прутья. Ближе к деревянным поручням перил они расходились более тонкими стерженьками и вытягивались в тончайшие металлические листья, в которых были видны даже прожилки.
– Ух ты, как настоящие! – оценил папину работу Лучик.
Ближе к городским воротам дорога стала шире, идущих по ней на праздник людей становилось всё больше. Мама и папа всё чаще кивали знакомым, перебрасывались с ними парой добрых слов, а с кем-то довольно официально и чопорно раскланивались, что-то вполголоса обсуждая.
