Глава 1. Гром среди ясного неба
– Ба, я вернулась!
Лиза захлопнула ногой входную дверь, не выпуская пакеты из рук, и еще раз позвала бабулю. Та не откликнулась. Ясно, опять курить ушла на террасу, думая, что внучка уехала до вечера, отмечать день рождения. Ну что за человек! Сказали же – нельзя. Все, откурила свое, старушка. Легкие дальнейшей нагрузки не вынесут и превратятся в нефтескважину.
Лиза сощурилась и, бросив пакеты на диван в небольшой веранде, промаршировала в гостиную.
– Лучше по-хорошему выходи! Или по… – Миновав арочный проем, она осеклась и застыла.
Бабушка, бледная, с бегающими глазками, угощала сухими кексами недельной давности пожилого мужчину. У Лизы горло свело от спазма, когда она узнала гостя.
– Дядя Ираклий… Какими судьбами?
Рослый, широкоплечий и довольно упитанный друг отца поднялся и, отряхнув брюки от крошек, пробасил:
– Лизунь, как ты выросла, девочка! Не узнал бы, но эти суровые зеленые глазки выдают породу Архиповых. Молодец, красавицей стала. Вот тебе подарочек к празднику привез, свои восемнадцать лет заодно вспомнил. – Он указал на коробку конфет, перевязанную бантиком.
Хм-м. Ираклий Василевский был близким другом отца, даже брата Лизы крестил когда-то. А по совместительству этот человек – криминальный босс в Питере.
Какое совпадение. Как раз вчера звонил отец, Юрий Архипов. Учитывая, что за годы, которые Лиза живет в Ницце, папенька не звонил ни разу, то это стало целым событием. Вернее, дурным предзнаменованием.
Странный был звонок. Отец сказал только: «Привет, дочь. Как дела не спрашиваю, времени нет. У бабушки в комнате есть старый сейф. Там – важные вещи. Ты их никому не отдавай, а тем более Ираклию Василевскому, когда тот объявится. Прощай, меня на связи не будет в ближайшее время».
«Вещи» Лиза перепрятала сразу же, понятное дело. Отец – российский миллиардер, глава М-Банка Москвы, и если он сказал не отдавать добро чужакам, то значит там действительно что-то важное для спасения планеты.
А учитывая, что «вещи» понадобились вдруг Василевскому, то там – компромат против него. Откуда Ираклий знает, что улики нужно искать именно в этом доме, непонятно. Но у папы не было сомнений, что его друг объявится; кто знает, может, сам упоминал в разговоре о сейфе. Вроде: «Не волнуйся, дружище Ираклий, те файлы и документы, которые попали ко мне в руки и которые могут бросить на тебя преступную тень, хранятся в укромном месте. На авеню Жана Лоррена, в Ницце. Ну ты знаешь, там моя мать живет».
Нет, отец не стал бы сдавать адрес. Ограничился бы упоминанием «укромного места». Но Ираклий не дурак, а взрослый аналитический разум. Нет более укромного места в мире, чем под крылом у матери.
Возвращать «вещи» милому другу отец определенно не желает. Значит, хочет сохранить эту козырную карту в рукаве на будущее. Мало ли. Вдруг пригодится. Дружба дружбой, а компромат врозь. Отец, конечно же, не предаст Ираклия… пока на чашу весов не поставят нечто более существенное, чем партнерская верность. Уж кем, а рыцарем Юрий Архипов не был никогда.
Мысли раскаленной цепочкой ключевых слов выстроились в мозгу секунд за сорок, вызвав кратковременный приступ удушья. Лизе стало страшно. А на страх ее организм реагировал просто: резко подскакивал адреналин, и она начинала истерично смеяться.
– Дядя Ираклий! Да и вы красавец, годы идут, а вы отстаете!
Бабушка одобрительно поддакнула, а Лиза подскочила к гостю и крепко обняла. Роста она была – метр семьдесят четыре, вместе с низкими каблуками – вровень Василевскому.
– Какими судьбами? Вы здесь с папой?
Притворяться Лиза умела, не зря ее звали Лисой.
– А ты разве не в курсе? – тот искренне удивился.
– В курсе чего? – Она уже знала ответ, прочла в глазах гостя. Ираклий был жесткий мужчина, из тех, чей взгляд раскалывает льды.
– Юру арестовали вчера. Коррупция и прочая чушь. Это конец для вас, Лизонька. Я прилетел, чтобы убедиться, в порядке ли ты. У брата твоего, Стаса, тоже проблемы будут, естественно, но он в Москве, его поздно спасать. А ты здесь, в Ницце, одна…
Бабушка покряхтела, напоминая, что еще жива. Она была глуховатой, но, когда нужно, все слышала. Новость о том, что ее сына арестовали, бабуля приняла героически.
– Как будто я Юру не знаю. Вот увидите, годика через два он снова на паруснике будет здесь волны рассекать. Ну а посидеть ему даже полезно. Пашет, как вол, хоть отдохнет… С деньгами работать – это же трудно. Нервы постоянные. Так что все к лучшему. За грехи свои расплатится, если и правда чужое взял. А о Лизочке ты не плачь, Ираклий. Она девочка смекалистая, не пропадет.
