ГЛАВА 1. МАЛЬЧИК С КЛАДБИЩА
Саша рос необычным мальчиком. Возможно, дело было в том, что он рано лишился обоих родителей. Говорят, талант – это воришка, который лишает одаренных людей их детства. Вероятно, для кого-то это так. Ведь все мы отличаемся друг от друга и по-разному трактуем себе все жизненные проявления. Но если бы кто-то спросил, что думает о своем таланте этот мальчик, Саша бы заверил, что талант может спасти даже от смерти. И еще он бы добавил, что талант без любви – ничто. Хотя, умение любить – это и есть талант? Впрочем, к этому Саша пришел уже после того, как с ним произошла одна загадочная история.
Итак, в наследство после смерти родителей Саше достался небольшой дом. Когда решался вопрос с опекой, то нашлась его двоюродная бабка. Одинокая женщина согласилась переехать жить к Саше из другого города.
Мальчик рос худеньким и носил очки. Болтать он не особо любил, да и двоюродная бабушка Саши не стремилась к разговорам по душам. Она честно выполняла свои обязанности: кормила, поила, мыла, стирала, убирала, ходила в магазин. Но особого тепла ребенок от нее не получал. Саша почему-то был этому даже рад и благодарен своей бабушке за такое отношение. Каким-то не до конца еще сформированным шестым чувством он чуял, что большего ему и не надо – того, что она для него делает и так довольно. Он всегда знал, чем заняться. Записался в библиотеку, брал оттуда книги и читал, проглатывая одну за другой.
Еще Саша любил рисовать. Бабушка знала об этом, и однажды подарила ему угольные карандаши для рисования и альбом. Внутренний мир мальчика настолько захватывал его, что не оставлял желания играть с другими детьми.
Дом, в котором они жили, стоял неподалеку от кладбища. Саша частенько ходил туда гулять, вспоминая родителей. Скорее всего, поэтому и на картинах ребенка преобладали деревья и могильные кресты. На кладбище его влекли тишина и покой, там не было никакого назойливого шума, и еще ему казалось, что он чувствует там невидимое присутствие своих матери и отца.
Мир за пределами кладбища казался ему суетным. Саша никак не мог понять глупой бесполезной беготни, салочек, игр с мячом, которым можно получить по голове совершенно ни за что. Саша часто, особенно летом, брал свой альбом, уголь и уходил на кладбище. В тишине, под пение птиц он рисовал свои шедевры. Сначала просто лес, церквушки с крестами, затем его миры стали наполняться различными существами: драконами, василисками, убивающими взглядом, различными демонами из «Божественной комедии» Данте, вестниками апокалипсиса и множеством других персонажей. Все, что он черпал из книг, переносилось на бумагу. Саша был талантливым мальчиком. Но взрослым он свои картины не показывал, никто не расспрашивал о его увлечениях, а сам он не горел желанием демонстрировать свой талант.
В прошлом году в классе у Саши появилась девочка, которая нравилась всем мальчишкам, а Саше – особенно. Когда он видел ее, то словно застывал и все не мог подойти с ней поговорить – стеснялся. Звали ее Маша.
Она была круглой отличницей. И к тому же очень красивой. В свои двенадцать лет она вела общественную работу и участвовала в олимпиадах. И роли главных героинь в школьных спектаклях доставались ей. При всем этом Маша была тихой, спокойной, немного грустной девочкой. Она росла в очень обеспеченной семье, ее отец был богатым человеком, но умер, когда Маше исполнилось девять лет.
Мать погоревала, страшась, что над ней нависло страшное фамильное проклятие, но потом переехала жить в новый дом, повторно вышла замуж и жизнь семьи для нее потекла по-прежнему с этим новым мужчиной. А вот у Маши отношения с отчимом совсем не складывались.
Дядя Вася казался Маше чрезмерно грубым, жестоким, он жутко раздражал ее глупыми шутками, солдатским юмором, идиотским смехом без причины и больше всего фамильярностью – например, мог хлопнуть маму по попе на глазах у девочки.
Маша, которой с детства прививали уважение к родителям, не могла смириться с поведением отчима, поэтому старалась избегать встреч с ним. Теперь она старалась подольше задерживаться в школе – кружки и театр занимали много времени, а когда возвращалась домой, сразу спешила в свою комнату под предлогом, что надо делать уроки. Да и отчим родительских чувств к Маше не питал. Ей казалось, он с трудом терпит ее присутствие в доме. Дядя Вася всегда старался подчеркнуть, если Маша что-то делала не так, не делая скидок. А ведь девочка была отличницей в школе и очень аккуратно выполняла домашние обязанности. Но если отчим все же обнаруживал малейшую ошибку, он устраивал скандал и долго кричал, какая Маша бесталанная, бестолковая, нелепая и глупая.
