Митя опять заныл – дедушка поехал к комбайну, брата Мишу взял, а его нет. Просто Митя в это время ходил с папой на канал, вот его и не взяли. Дедушкины поля далеко, надо ехать «Нивой». Мите пять лет, и он очень любит кататься на машине, но на комбайне еще больше. Прошлым летом, когда они гостили здесь в деревне, их несколько раз катали в высоком, трясучем комбайне. Внутри было душно и шумно. И маленький Митя один раз там даже заснул, зажатый с двух сторон горячим толстым комбайнером и братом Мишкой.
Мише уже девять, он закончил второй класс. Учится он в Москве, а на лето родители привозят их в Малиновку. Это такая деревня на Украине. Там у дедедушки-бабушки всё есть: разные куры-утки, кролики и даже коза.
В прошлом году у бабушки была безрогая коза Зирка, но она перестала давать молоко, и ее пустили на мясо. А потом тайно от бабушки дедушка купил новую. Идет бабушка по двору, а в сарае кто-то мекает. Заходит, а там коза – пятнистая, в коричневом передничке и с длиннющими рогами. Бабушка отвыкла от рогатых коз и ее немного побаивалась. Да и коза Звездочка тоже бабушку опасалась и доиться не хотела – брыкалась. Бабушка и говорит дедушке: «На тебе 500 гривен, только отвези ее обратно». Дедушке такое положение дел, конечно, не понравилось, стал он доить козочку сам. В одной руке кастрюлька, второй доит. Так полтора литра и набежит. Утром, как подоит, выводит ее пастись на пригорок у канала. Днем бабушка ее переставляет в тенечек под тополя – перебивает штырек с ее цепью в другое место, чтобы не жарко было, и воду ей из канала приносит. Вечером козу отстегивают и ведут обратно в сарай.
Однажды вечером бабушка спохватилась, что уж больше шести, а козы все нет, позвала Мишку – не отвечает, кликнула деда – уехал куда-то, пришлось самой идти. Коза в этот вечер какая-то особенно упрямая была – ни одной высокой травинки, ни одной кукурузы не пропускала, все упавшие с дерева на тропинку абрикосы подобрала, задумчиво сжевала, а косточки в бабушкину сторону выплюнула, а потом так больно на ногу наступила – баба-Маша аж прослезилась да как закричит.
Пес Амур, огромная овчарка, как будто только этого и ждал. Выскочил из будки под шелковицей, кинулся на козу, одни рожки да ножки сверкнули. Коза так бабушку дернула, что та зацепилась за камень, да на Амуре проехалась. Коза по двору носится, бабушка охает, за колено держится, а пес рвется с цепи и слюни от лая пускает.
Ох уж крика во дворе было! Бабушка еле-еле Звездочку в сарай загнала, да долго там возилась. Что-то мало в этот вечер коза молока дала – всего поллитра. Дедушка все один и выпил.
А на следующий вечер Мишка заранее пошел козу забирать. Подобрал парочку абрикосов, взял поводок и побежал на бугор. Коза покорно голову нагнула, поглядел Мишка и ахнул – а она безрогая, белая, точь-в-точь как Зирка была. Мишка от удивления пристегнуть поводок забыл, а коза шла за ним послушно и даже прицепить себя в сарае у кормушки без брыканий дала. Вот только молока опять маловато вышло, всего поллитра.
Дом у дедушки большой – можно прятаться от бабушки на втором этаже или на чердаке. Однажды Миша залез на чердак и спрятался, а Митя его там и закрыл. Похихикал, выбежал на улицу, а там Амур надрывается – куры в цветник залезли, непорядок. Бросился Митя кур гонять, да про брата и забыл.
Миша на чердаке сначала дверь дергал, надеялся, что задвижка откроется, да она плотно вошла. Тогда он стал чердак исследовать. Раньше только до противоположного окна ходил, а под скаты крыши не лез, а теперь можно было и поглубже забраться. Отодвинул Мишка трехколесный велосипед, усмехнулся, вспомнив, как удачно на нем брата с горки скатил, тот всего парочкой синяков отделался. А за великом мешок пыльный подвешен и торчат из него трубки разные. Ощупал Мишка непонятные детали, чихнул и дальше полез. Чуть голову об перекрытие не разбил, отшатнулся, нога на чем-то подвернулась, и он грохнулся. Ушибленный бок потер и кулаки сжал. Так захотелось ему поскорее на свободу вырваться и Митьку поймать! Будет в следующий раз думать. И размечтался он, представляя, как было бы здорово, если бы никакого брата у него не было, а была сестра, и можно было бы ее сколько угодно за косички дергать.
Поджал Мишка колени к груди, обхватил руками и уставился в темноту. И вдруг слышит «тик-так-тик-так», часики где-то тикают. Пошарил он вокруг себя, занозу в палец засадил. Пососал ранку и решил уже к двери пробираться, но ногой подбил что-то. С трудом разглядел в полумраке коробочку, похожую на ту, в которой бабушка нитки держит. Поднял, а тиканье усилилось. Страшно Мишке стало коробочку открывать. А вдруг там бомба! Да как рванет! И даже мокрого места от него не останется. Хотел бросить, да еще больше испугался, аж вспотел сразу. Положил он аккуратно коробочку, да к двери рванул. Дергал, кричал – как сбежали все. А по спине уже холодок ползет. Что там в коробочке? Вдруг вырвется, да в шею сзади вцепится? Бам – стукнуло что-то. Мишка подскочил, развернулся, чтобы лицом врага встретить, а там Рыжик, с рухляди какой-то спрыгнул и полез под крышу мышей ловить.
