– В оформлении обложки использована фотография с https://pixabay.com/ по лицензии ССО.
*****
Жила в дремучем лесу сварливая карга Баба-Яга. Не любила она ни света, ни тепла, ни зелёной травы. Превратила она лес в тайгу непролазную, серую и тёмную – только совы жили теперь здесь да змеи ядовитые. Карга занималась колдовством, иногда насылала порчи на людей, живущих в сёлах за рекой. Так шло время…
Только случилась однажды с Бабой-Ягой беда – летала она в ступе над деревьями, нечаянно зацепилась за макушки и упала на землю, сильно расшиблась. Еле-еле доползла она до своей избушки, легла на полати, лежит, стонет:
– Эй, филин мохнатый, лети скорее, плохо мне.
Словно тень появился мохнатый Филин. Глаза его горели в темноте.
– Всё, филин, кончилась моя жизнь злодейская. Умираю, – прохрипела карга.
– Есть средство для твоего спасения, – заухал филин. – Станешь ты снова здоровой и, в добавок, молодой, если добудешь из соседней деревни маленькую девочку, испечёшь её в печи и съешь!
Обрадовалась Баба-Яга, приподнялась, да боль её охватила, и упала она обратно обессиленная.
– Не в силах я выкрасть девочку из деревни. Помоги мне, филин мохнатый, а я уж тебя отблагодарю!
– Так и быть! Добуду тебе девочку, – заухал Филин и исчез неслышно.
Долетел он до края тёмного леса, видит, не сможет он дальше лететь – свет впереди, день ясный. И полетел Филин обратно.
«Скажу-ка я Лешему про девочку. Пусть он её выкрадет и отнесёт колдунье», – подумал Филин.
Долетел он до шалаша, в котором Леший жил, и заухал:
– Ух! Уф! Проснись, Леший! Дело к тебе есть.
Проснулся Леший, вышел из шалаша.
– Чего тебе, филин мохнатый?
Леший не любил филина за его коварство, поэтому говорил с ним грубо.
Видит Филин, если правду Лешему рассказать, не пойдёт тот в деревню за девочкой, и обманул он Лешего:
– Сходи, друг Леший, в деревню за реку! Приболела карга Баба-Яга. Некому ей обед сварить, некому избу прибрать. Возьми в деревне девочку и отнеси колдунье. А как карга поправится, отнесёшь девочку обратно домой.
Поверил Леший коварному филину и согласился.
На следующее утро, чуть только поднялось солнце, переплыл Леший реку, прокрался в деревню и спрятался в дровах. Видит – взрослые собрались и пошли на луга траву косить, остались в деревне только дети да старики. Вылез Леший из дров, заглядывает во дворы – девочку ищёт. Осмотрел он пять дворов, а в шестом и заметил – сидит на крылечке девочка, самовар начищает. Приглянулась она Лешему.
