Жил-был на свете любопытный котик по имени Кузя. Жил он – не тужил в старой, но уютной квартире, укутанной в шерстяные ковры, на самой окраине темного леса. Об этом обстоятельстве, Кузя, покамест, и не догадывался. Какая же разница, где твое жилище, мой дорогой читатель, если ты домашний котик и носу своего за порог не высовываешь?
Вместе с Кузей в квартире второго этажа проживала пожилая добропорядочная женщина. По выходным она любила петь народные песни. Кот этого не любил, потому как слуха у его человека не имелось. Дабы показать свое крайней степени отрицательное отношение к домашним концертам, кот имел обыкновение покусывать певицу за голые щиколотки. Но та намеков понимать не умела.
За исключением еженедельных музыкальных представлений, кота в своей беспечной жизни всё более чем устраивало. Его кормили по первому "мяу", его неустанно наглаживали, его лоточек намывали до блеска, ему даже позволяли непозволительное – сидеть на обеденном столе!
Но другой жизни Кузя и не ведал. А она была. Об этой другой, совершенно захватывающей жизни нашему герою рассказал как-то бродячий кот, ловивший стрекоз под Кузиным балконом.
– Эй, слышь? Рыжий! Ау! – крикнул черный кот, властно прижав лапой крылатое насекомое к земле.
– Извините, это вы мне? – рассеянно удивился Кузя и свесил голову с балкона, чтобы лучше разглядеть нарушителя тишины.
– Тебе, конечно, или ты тут других четвероногих видишь? – прищурился зеленоглазый бродяга.
– Да нет. Не вижу. А в чем, собственно, дело? – простодушно спросил наш герой.
– Смотри, что я поймал! Ты, небось, даже и не знаешь, какая это вкуснятина, какой деликатес, такое в магазинах не продают, – проговорил черный кот, указывая на стрекозу. – Вы, домашние, ничегошеньки не знаете. Мне вас даже жалко как-то.
Бездомный искуситель наигранно вздохнул и, не дожидаясь ответа собеседника, продолжил:
– Но это так, десерт, можно сказать! Утром я здоровенную мышь умял. Этот вкус даже и сравнить не с чем. Это блаженство! Бедняга, ты же и не видывал, наверное, мышей никогда! – воскликнул зеленоглазый и лукаво наклонил мордочку, изображая сочувствие.
– Нет, я видел! Я знаю, как они выглядят, – проговорил Кузя и смущенно добавил, – по телевизору.
– Э, по телевизору! Да там за углом, буквально в двух шагах, их гнездо! Я бы тебе показал, да тебе же выходить нельзя. Ты же домашний. – с показной досадой сказал бродяжка.
– Мне нельзя? Мне всё можно! Кто мне запретит? Двуногая? Да она мне не указ, – начал храбриться наш герой, – я хоть вот прямо сейчас могу спрыгнуть! Поберегись!
И в эту же секунду наш герой неуклюже плюхнулся на дорожку под балконом.
Оказавшись в траве, Кузя сразу же почувствовал себя настоящим хищником. Он жадно вдыхал разнообразные запахи, волнами находившими на него. От этого у него даже немного закружилась голова и подкосились лапы. За этой забавной картиной, похрустывая стрекозой, наблюдал зеленоглазый пройдоха. Его морда выражала абсолютное удовлетворение.
– Ну что, погнали? – спросил черный кот.
– Я готов! Спасибо тебе, друг, что позвал меня с собой! – радостно откликнулся Кузя.
Коварный бродяга кивнул в ответ и, отвернувшись от нашего героя, злобно захихикал.
Ах, дорогой мой читатель, не стоит быть таким простодушным, как Кузя!
Новые знакомые поравнялись и направились за угол дома.
– А сколько еще идти? Мышиное гнездо ведь прямо за домом? – начал беспокоиться домашний кот.
– За домом. Но не за твоим, а вон за тем! – невозмутимо проговорил зеленоглазый, указывая мордой на высотку в соседнем квартале.
По дороге бывалый кот рассказывал Кузе о мире за пределами хозяйкиной квартиры – о рынках, полных еды, где рыба сама падает с прилавков в лапы, о лесах, кишащих мышами, змеями и белками, за которыми так увлекательно гоняться, о неведомых гигантах из которых, как он слышал, молоко льется денно и нощно. Домашний кот слушал черного пройдоху с раскрытым ртом. "Как же много я упустил, живя взаперти", – думал он.
Зеленоглазый выдумщик уже было начал рассказывать о своей победе над огромной овчаркой, как вдруг за киоском послышался лай.
– Ну, брат, каждый сам за себя! – кинул бездомный кот и шмыгнул в подвал.
Кузя не успел понять, что произошло, куда делся его лучший друг, как из-за киоска показалась вытянутая косматая морда, за ней массивная шея и мускулистое туловище. Собака какое-то время тупо пялилась на застывшего на месте кота. Когда же до нее дошло, кто перед ней, она, будто ее ударило током, подпрыгнула и кинулась с заливистым лаем на кота. Кузя побежал. Он бежал, куда глаза глядят. А глядели они у него в лес.
