Накануне наступления Нового года Маруся почувствовала себя неважно, какая -то апатия и лёгкое недомогание навалились на девушку, хотелось домой, укутаться в тёплый плед и никого не видеть и не слышать. Но вот некстати на работе наметился праздничный вечер по случаю Нового года. Маруся зашла в парикмахерскую, сделала причёску и маникюр, и к вечеру была готова встретиться с сотрудниками. Шумная праздничная обстановка встретила девушку у входа, мимо проходила сотрудница Анечка, она, увидев Марусю, приветствовала:
– Маруся, с Новым годом, дорогая! Счастья тебе и любви, милая! – она обняла девушку и потянула в зал.
Маруся села за столик рядом с Анечкой и не без любопытства наблюдала за публикой. В начале выступил шеф с поздравлениями, он благодарил команду за хорошую слаженную работу, и раздал всем сотрудникам поздравительные конверты с премией.
– Вот здорово, теперь схожу в солярий, – радовалась Анечка.
Марусе было не до праздника, в голове постукивали молоточки и состояние желало быть лучше, как говорится «состояние – не стояние». Играла музыка, соседка Анечка не усидела и ринулась в круг весёлых захмелевших сотрудников, она лихо отплясывала перед пузатым главбухом, Маруся же тихо сидела за столом и жевала кислый киви. Подруга вернулась, разгорячившись в танце, требовала налить всем шампанское. Она подняла полный бокал и сказала:
– Давай, Толик, выпьем за любовь, чтоб её было целое море, так чтобы захлебнуться в любви!
Толик рассмеялся и сказал:
– Может, мы прямо сейчас и начнём с любви! – он чмокнул девушку в губы и притиснул к себе.
Весёлая Анечка бухнулась рядом с Марусей и кинув взгляд на девушку, сказала:
– Ты чего такая кислая?
Маруся натянуто улыбнулась, и сказала:
– Да так, неважно себя чувствую, не обращай внимание, наверное, приболела.
– Ну вот, подруга, надо выпить и всё пройдёт, – не унималась Анечка.
Маруся встала с места, сказав:
– Простите, мне пора, – она взяла сумочку и направилась к гардеробу.
Девушка покинула зал, быстро оделась и вышла в заснеженный город. К вечеру снегопад усилился, снежные хлопья спускались с неба, точно белые парашюты и устилали землю. Всё вокруг приобрело очертания сказочного снежного города, деревья – снежные гиганты, стояли молчаливо, будто сочувствуя Марусе. Девушка шагала по заснеженному тротуару, кутаясь в ворот шубки. Она быстро дошла до дома, ключом открыла квартиру и не раздеваясь, и не включая свет, залезла под тёплый плед в гостиной. Чувствуя усталость и недомогание, Маруся задремала.
Девушку разбудил грохот раскрывшейся форточки, она очнулась и подумала:
– Что ещё там?
В свете луны на Марусю смотрело лицо в какой – то непонятной мохнатой шапке. Испуганные глаза от удивления округлились, а образ больше походил на выскакивающего чёрта из табакерки.
– Вы кто? Что вам надо? – закричала Маруся.
– Чего орёшь, лучше выпить дай, выпить очень хочется, – пробасил женский голос.
Чудовище постаралось продвинуться, но узкий проём не давал тому возможности.
– Ну- ка давайте убирайтесь обратно! – крикнула Маруся.
– Я сейчас полицию вызову!
– Не ори, какая полиция в Новый год, все празднуют, – возразила незнакомка.
Маруся решилась и включила свет. Они смотрели друг на друга в кромешной тишине, но потом за стенкой раздались возгласы и поздравления. По телевизору били куранты и наступил Новый год.
– Вот так Новогоднее чудо, – подумала Маруся и решительно сказала:
– Ладно, чего торчать в форточке, заходите в дом.
С трудом протискиваясь обратно, женщина неопределённого возраста покинула форточку и через пару минут постучалась в дверь квартиры. Переминаясь с ноги на ногу и комкая в руках шапку, она сказала:
– Здрасьте, и с Новым годом!
Маруся оглядела чудовище в женском обличии и сказала:
– Раздевайтесь и проходите в дом. Что же будем праздновать вместе.
Незнакомка скинула куртку и бросила её на пол прямо у порога. Одёргивая выцветшее платье, она несмело пошла за хозяйкой. Оглядев квартиру, та сказала:
– Хорошо у вас богато, мебель красивая, как в телевизоре показывают.
Маруся тем временем достала из шкафа бутылку вина, выставила
салат и курицу на стол и полезла на полку за тарелками. У себя за спиной она услышала:
– Ты, хозяйка, не обижайся, что вот так к тебе в гости нагрянула. Это всё Федька стервец такой, он придумал. Увидел, что света в доме нет, а форточка приоткрыта, решил, что можно поживиться по случаю праздника. Выпить жуть, как хочется. Федька подсадил меня к форточке, а я застряла. Ясное дело, он испужался и дёру дал.
– Да, ладно, считайте новогодним подарком, в полицию не стану заявлять, вы ведь ничего не украли, – сказала Маруся.
Женщина кивнула головой, соглашаясь с хозяйкой дома, и растянулась в улыбке. Маруся налила в бокалы вина и произнесла:
– С Новым годом, с новым счастьем!
– Как пить -то, мы даже с вами не знакомы. Я – Тося, а вас как величать?
– Марусей меня звать, – ответила девушка.
– Ну, и ладненько, теперь можно выпить, – она залпом опустошила бокал и накинулась на закуски.
Маруся тихо наблюдала за женщиной. Сквозь дырявые колготки проглядывали пальцы, а кофта поверх платья видала виды и казалась неопределённого цвета. Закусывая, с набитым ртом незнакомка спросила:
