Младший школьный возраст всегда привлекал к себе внимание теоретиков, практиков, исследователей. Однако до сих пор проблему обучения и развития в этом периоде никак нельзя назвать решенной.
Желание большинства детей ходить в школу в начале этого возраста соседствует с разочарованием в школьной жизни. Высокий уровень подготовленности к школе, выражающийся во владении детьми, приходящими в школу, является значительной частью программы начального обучения. Но несмотря на это с каждым годом увеличивается число детей, нуждающихся в специальных коррекционных программах. Вундеркинды, начинающие читать и решать математические задачи в три года, и учащиеся вторых-третьих классов, предпочитающие всем видам деятельности игру.
Эти и многие другие противоречия младшего школьного периода развития красноречиво говорят о том, что необходимо серьезное переосмысление данного возраста. Если к этому добавить тот факт, что современные дети не любят читать, а проблема формирования письменной речи остается нерешенной у многих людей всю жизнь, то становится очевидным, что современная школа не справляется с возложенными на нее обществом задачами.
С одной стороны, это связано со все возрастающими требованиями к выпускнику начальной школы. Однако умение и любовь к чтению, а также владение письменной речью никак нельзя отнести к разряду новых требований.
С другой стороны, бедственное положение с начальным образованием вызвано и неполным пониманием особенностей младшего школьного возраста в общей структуре развития личности, и той изменившейся социальной ситуацией развития, в которой живет большинство современных учащихся начальной школы.
Про младший школьный возраст написано много книг. Правда, в одних из них этот период рассматривается, как некоторое основание или, наоборот, ближайшая цель развития ребенка. Сюда могут быть отнесены работы, касающиеся, например, проблемы психологической готовности к школьному обучению или формированию понятийного мышления у подростков. В других младший школьный период развития вырывается из контекста целостного развития человека в онтогенезе.
Положение еще усугубляется тем, что в последние десять-пятнадцать лет произошли качественные изменения с детьми 7-11 лет, относящимися к младшему школьному возрасту. Так, если сегодняшние младшие школьники нуждаются в плотной опеке взрослых, то их сверстники десять-пятнадцать лет назад сами выступали взрослыми по отношению к более маленьким детям. Помимо этого они были способны выполнять и целый ряд «взрослых» видов деятельности – приготовить обед, ухаживать за животными и т. п.
Конечно, эти изменения в развитии младших школьников можно объяснить мировым процессом «инфантилизации», связанным с удлинением и усложнением человеческой жизни. Однако эти объяснения никак не помогут решить многочисленные проблемы обучения и развития младших школьников. Наметить пути их решения возможно, если с самого начала попробовать разобраться с тем, какие они – современные младшие школьники, каковы их психологические особенности, в чем специфика их личностного развития.
Многие родители говорят своим поступающим в школу детям: «Все, детство кончилось. Теперь начинается взрослая жизнь». Эти слова часто трудно отнести к маленьким мальчишкам и девчонкам, которые оказываются в школе в силу своего паспортного возраста. Как помочь им не только не разочароваться в школьной жизни, но быть в ней вполне успешными? Как обеспечить формирование тех важных качеств и характеристик в начальной школе, без которых не только дальнейшая школьная жизнь, но и вся жизнь целиком не будут успешной? Какие условия необходимо им создать, чтобы обеспечить безболезненный, а главное, счастливый переход во взрослую жизнь?
Для ответов на все эти вопросы давайте попробуем разобраться, кто такой ребенок в периоде между детством и отрочеством.
Глава 1. Психологическая готовность к школьному обучению
Согласно данным возрастной психологии, младший школьный период развития начинается с периода, который получил название «кризис семи лет». Он служит границей между предшествующим начальной школе дошкольным возрастом и периодом младшего школьного возраста. Именно с этим периодом связывают очень актуальную и модную ныне проблему психологической готовности к школьному обучению. Можно даже сказать: прошел ребенок кризис семи лет – он школьник, не прошел кризиса семи лет – он психологически является дошкольником.
Все это побудило нас начать разговор о психологических особенностях детей младшего школьного возраста в контексте проблемы психологической готовности к школьному обучению. При этом мы с самого начала попробуем определить, чем отличается младший школьник от дошкольника, каково психологическое содержание кризиса семи лет. Помимо того, что это поможет нам разобраться со спецификой младшего школьного возраста, это также может служить практическим пособием для учителей, которым приходится работать с детьми, психологически не готовыми к школе.
