Посвящается Кэрол Мэнн, моему непревзойденному литературному агенту, которая находит возможности там, где другие их не видят.
Мэттью Лору, издателю The Experiment, который в трудных условиях издательского бизнеса, услышал меня. Мэттью, ваши советы и помощь сделали книгу реальностью.
Джерри Синделлу, моему наставнику, другу и священнику на моей свадьбе, благодаря которому мои издательские проекты стали интересным, радостным делом, полным открытий и свершений.
Моему отцу Шеллу, покойной маме Цеси и сестре Хайди за их любовь, поддержку и одобрение.
Моим дочерям Кэти и Грэйси, которые все время показывают мне, как стать еще лучшим отцом, и чьи возгласы «папа», поцелуи и объятия каждый день напоминают мне, какое это счастье быть родителем.
Саре, моей жене и матери моих дочерей, за то, что она поддерживает меня в той сумасшедшей профессии, которую я выбрал. Я очень тебя люблю!
Представьте себе годовалого карапуза. После почти полной беспомощности младенчества ребенок вступает в новую фазу жизни. Учится самостоятельно стоять и делать первые шаги. Скоро он сможет держать ложку и вилку. Малыши исследуют возможности речи, а взрослые понемногу их понимают. К трем годам, когда самые необходимые навыки освоены, дети начинают осознавать себя отдельно от взрослых. Они могут сказать «да», «нет», «спасибо», «я тебя люблю», понимая, что имеется в виду. Первые годы жизни – это тот волшебный возраст, когда закладываются основы личности ребенка.
Теперь подумайте о дошкольниках[1]. Они во многом напоминают маленьких взрослых, с уже заметными личностными чертами. Они умеют достаточно хорошо говорить, сами едят и одеваются, ходят, бегают, прыгают и везде лазают. Но они еще в начале пути к становлению личности. Их характеру, представлениям о себе и мире еще предстоит сформироваться.
Наконец, представьте себе школьников начальных классов, которые только что вышли в огромный мир. Они еще не совсем подготовлены к путешествию по нему. То и дело они спотыкаются об идеи и высказывания, к которым пока не способны отнестись критически. В течение нескольких следующих лет их личность, восприятие себя и представление о мире вокруг устоятся и зададут дальнейшее направление их жизни.
Время от младенчества до младшей школы – самый подходящий период, чтобы сообщить ребенку, каким человеком вы хотели бы его видеть. Пожалуй, нужно успеть до восьми лет. После этого ваше влияние на маленького человека будет медленно, не неуклонно ослабевать.
Я – «эксперт по воспитанию»
Я получил степень доктора психологии, написал две книги о воспитании (кроме этой), консультирую детей и родителей, а также регулярно выступаю перед группами родителей, педагогов и студентов со всего света. Уже много лет я работаю «экспертом по воспитанию». Но есть одна закавыка. Свои первые книги я написал и стал так называемым «экспертом» еще до того, как обзавелся собственными детьми.
В тот момент, когда родилась моя старшая дочь Кэти, я из авторитета по вопросам воспитания превратился в рядового родителя, озадаченного вопросом: как вырастить ребенка? Возможно, лет через 15 я напишу еще одну книгу под названием «Извините, я и правда думал, что мои советы хороши».
Но пока что отцовский опыт показывает, что мои идеи проходят проверку реальностью. Воспитывая 5-летнюю Кэти и 3-летнюю Грэйси, я лично убедился в ценности своих приемов. Плюс отцовство помогло мне увидеть, что срабатывает в воспитании, а что нет.
Как дети становятся теми, кем становятся
Как папа и так называемый эксперт по воспитанию я больше всего заинтересован в ответе на вопрос: как дети становятся теми, кем становятся? Конечно, генетика играет формирующую роль. Генетический фактор сильно сказывается на уровне интеллекта, физических способностях и типе темперамента. Никто больше не спорит на тему «Что важнее: врожденное или приобретенное?», проблема ставится иначе: как врожденное проявляется через приобретенное? Иначе говоря, как способ воспитания и та среда, в которой живет ребенок, влияют на его генетические предрасположенности, проявляющиеся по мере его развития.
Какие аспекты среды влияют на развитие детей? Кто-то скажет, что влияние родителей куда скромнее, чем им хотелось бы думать. Что гораздо сильнее на детей воздействуют сверстники и масскультура. Однако я убежден, что в ранние годы существует окно возможностей для родительского влияния. Пока ребенок еще не интегрирован в мир большого социума, вы влияете на него сильнее, чем внешние силы.
Подумайте сами: в первые годы жизни дети жадно поглощают любую кроху информации, а вы – тот человек, который контролирует их «информационную пищу». Вы регулируете их повседневную физическую и социальную обстановку, что позднее сказывается на их развитии. Вы определяете, в каком доме и в каком районе живет ребенок, в какой садик он ходит. Вы решаете, что ему есть, где спать, чем заниматься в течение дня. Вы выбираете друзей, с которыми он играет, а также – сколько времени он пользуется продукцией масскультуры. Иначе говоря, в первые годы жизни ребенка вы способны контролировать получаемые им сообщения. Уже скоро он начнет получать гораздо менее полезные для развития послания.
