Глава первая.
Еще один игрок.
Не ждите от меня много, не ждите от меня мало – каждому воздам я ровно по своей прихоти, капризности, избалованности и вздорности.
(Изречение Люцериуса Великолепного Первого и Единственного!)
– Скоро я стану островным королем! – радостно поведал оборванец стражу, стоящему в теньке под пальмой.
– Удачи, чужеземец – вяло и неохотно отозвался «местный», бросив небрежный взгляд на босоногого полуорка в рваной рубахе и штанах. С массивного плеча свисает пустая на вид тряпичная сумка на широком излохмаченном ремне. Голова не покрыта, черные волосы свободно ниспадают на плечи. Мало кто знает, но волосы полуорка настолько толстые и жесткие, что даруют неплохую защиту голове и шее.
– Пока – клыкасто улыбнулся чужеземец и пошел дальше, отходя от мерцающего в шаге позади «начального» портала, сквозь который только что «родившиеся» игроки впервые ступают в мир Вальдиры.
Полуорк с потрясающим игровым ником Люцериус Великолепный озвучил свое желание стать королем едва сделав свой первый шаг по миру Вальдиры и по Отмели, в частности. Его слова были услышаны не только стражем, но и другими чужеземцами-игроками. Кто-то проигнорировал болтающего невесть что новичка, кто-то смешливо фыркнул, а кто-то с глубоким вздохом покрутил пальцем у виска. Еще один дурак прибыл в сказочный мир – что ж, тут таким самое место.
Кстати, об Отмели – стартовая полутропическая локация, находящаяся в пределах частично затопленного древнего города Акальроума. Город из пятерки Великих наземных городов. Город с огромным океанским портом, принимающим сотни кораблей каждый день. Торговая жемчужина мира Вальдиры. Город на стыке двух стихий – воды и суши.
Все торговые пути ведут в Акальроум.
Все можно найти в Акальроуме!
Здесь в цене не острота и надежность оружия, а твердость и надежность торгового договора.
Кому-то это покажется скукой смертной, а кто-то посчитает, что попал в рай.
Ощерившись на знойное солнце, полуорк Люц радостно закивал. Жар не холод, костей не ломит. А субтропическая зона с обилием воды по умолчанию весьма плодородна и богата разнообразнейшей живностью.
Богатая живность и плодородие – отличное сочетание! Что еще надо тому, кто вознамерился стать островным королем?
– Я стану королем, королем – промурлыкал себе под нос Люц, оглядываясь вокруг.
Все соответствовало ожиданиям.
Начальный портал находился рядом с океаном. За порталом – городская стена. За стеной – песчаный берег и сразу же начинается устье реки. Если стоять спиной к стене, то по левую руку песчаный пляж, переходящий в отмель. Дальше от берега, к глубине – еще стена, изрезанная глубокими вертикальными проемами шириной в двадцать-тридцать сантиметров, свободно впускающими и выпускающими океанские воды. Этакая каменная частая решетка, надежно защищающая отмель от страшных океанических чудовищ. До стены тянется мелководье, в самых глубоких местах достигая макушки гнома или груди полуорка.
– Я буду королем, королем – продолжил напевать застывший на месте полуорк, прищурив ярко-синие глаза и всматриваясь в детали местности.
Многие игроки мнят себя умными, а кто-то искренне считает себя гением, но они редко, крайне редко, замечают выгоду пребывания в той или иной местности, а про коэффициент производительности большинство из них и не слыхало. Мимо полуорка нескончаемым потоком текли игроки новички. Порой поток становился уже, превращаясь в ручеек или чуть ли не череду капель, а затем опять набирал силу. Все больше игроков прибывало в игровой проект. Все больше потребителей шагали вперед… просто превосходно…
По правую руку начинались различные постройки стартовой локации, представляющей собой прибрежный мини-район Акальроума, отделенный от основного города внутренней стеной и магической завесой, пересекать которую не советовалось, если еще остались дела на Отмели, или же как ее еще называли – ласковой ракушечной отмелью. А еще проще – Игровые Ясли. Или просто Ясли. Место рождения и краткого пребывания новичков.
Практически все игроки шли прямо и направо. Торопились наспех изучить квартал и поскорее покинуть его.
А полуорк Люц свернул налево и, достаточно тяжело и неуклюже перепрыгнув через цветочный куст, очутился на пляже из желтого мелкого песка с редкими вкраплениями камней и пустых ракушек. Следующие пару секунд полуорк глядел на яркий виртуальный мир сквозь строчки информации:
Базовые характеристики персонажа:
Сила – 1
Интеллект – 1
Ловкость – 1
Выносливость – 1
Мудрость – 1
Жизнь: 70/70 Мана: 15/15
– Лучшие характеристики для начала пути! – радостно поведал Люц едва не шарахнувшемуся прочь «местному» дедушке в безрукавке и коротких штанах, бредущему по пляжу и тыкающему в песок длинной палкой.
– Да помогут тебе боги, юноша – вздохнул дед, видимо, поражаясь глупости чужеземцев крикунов – Ох! Слушай, юноша… э? Где он?
Подслеповатый «местный», несомненно, собирался выдать столь кстати подвернувшемуся под руку парню некое задание, скорей всего связанное с тасканием тяжестей, но полуорк ждать не стал и давно уж учапал прочь.
Шлепал Люц по песку не абы как, а таким образом, чтобы ни в коем случае не задеть ни единого живого существа, могущего принять это за атаку. В планы полуорка не входило выполнение заданий и получение опыта. Не собирался он пока и вступать в схватки с монстрами.
