Глава 1
Обильный снегопад, как всегда нежданный-негаданный, превратил город в одну сплошную пробку. Кутузовский стоял в обоих направлениях, и, судя по тому, что белые хлопья продолжали сыпаться на землю, в ближайшее время изменений ожидать не следовало.
Стряхнув с ресниц затуманившую взор снежинку, Владислав прошел мимо автобусной остановки, здраво рассудив, что дожидаться маршрутного такси, способного доставить его до места, дело не только гиблое, но и чреватое серьезным опозданием. А он обещал сыну, что будет вовремя.
Взглянув на часы, мужчина досадливо поморщился. До оговоренного времени всего пятнадцать минут. По-любому не успеет – впереди почти пять кварталов! И прибавил шаг. Или показалось, что прибавил?
Сегодняшний день иначе как долгим и трудным не назовешь. Три операции, одна из которых экстренная, с летальным, что, естественно, оставило неприятный осадок на душе. И все это после очередного недосыпа. А завтра вновь на дежурство. По сути, ему бы домой, перекусить и в постель – часов на десять-двенадцать, а то и больше, но именины внука дело святое. Он и так слишком многое пропустил из жизни своей семьи. Пришла пора наверстывать.
Несмотря на значительную задержку, сын встретил его широкой улыбкой.
- Ну, слава богу, входи. Будешь первым и единственным.
- Единственным? – ответив на крепкое рукопожатие.
- Точно так. У Ромки близнецы температурят. Вроде бы на зубы, но сам понимаешь… А мать с Михалычем застряли на дальних подступах. Им бы домой до полуночи вернуться, не то, что к нам.
Владислав кивнул.
- Ясно, - освобождая продрогшие ноги от крепких объятий обуви.
- Пешком от метро?
- Пешком.
- Зоя, чайник ставь! – приняв из рук отца порядком вымокшее пальто. – Отогревать будем.
- Уже! – откуда-то из глубин квартиры. И следом: - Девочки, дедушка пришел!
Впрочем, приглашение было излишним. Женщина еще говорила, а Тася уже летела навстречу долгожданному гостю. С кем с кем, а с приемной дочерью сына у Владислава сложились весьма теплые родственные отношения.
После крепких объятий вполне закономерный вопрос.
- Что ты мне принес?
- Тася… - укоряюще, но с улыбкой. Зоя появилась в прихожей с Кириллом на руках. – Ты видишь, дедушка продрог? Проводи его в зал. Про подарки потом спросишь. Кость, Вике помоги, - скоро клюнув Ярового в щеку. – Сейчас Кирю подмою, - оправдываясь за скупость приветствия.
- Да, конечно. Занимайся своими делами. – Его уже тянули в указанном направлении. – Кость, пакет.
В гостиной на внимание Владислава претендовали уже две внучки. Викторию, едва начавшую осваивать костыли, Константин усадил в кресло, а Тася забралась на диван – поближе к деду. На лицах обеих неприкрытое нетерпение.
Мужчина мысленно усмехнулся.
- Так… Что тут у нас?.. – нарочито серьезно хмуря брови.
Тася взвизгнула и захлопала в ладоши, когда увидела вынимаемую из пакета куклу. Выбирая подарок, Влад точно знал, о чем малышка мечтает – проконсультировался с матерью. Вика также не осталась разочарованной. Девочке достались две картины из пазлов: с этим уже Костик помог, рассказал о пристрастиях. Ну а на долю именинника сегодняшнего дня пришелся подарочный конверт с деньгами.
- Купите, что необходимо, - вручив презент присоединившейся к компании Зое. – Пойду, руки помою, - когда женщина попыталась передать сына.
***
За стол сели двадцать минут спустя. Хозяйка дома уже успела убрать лишние приборы и стулья. В итоге получилось довольно камерно, если не обращать внимания на очевидный переизбыток еды.
- Надеюсь, ты голоден, - усмехнулся Константин, когда перед каждым была поставлена тарелка со вторым. – Хочешь – не хочешь, а придется все попробовать. Нам этого до субботы не съесть.
- А что в субботу?- наколов на вилку кусочек мяса. Рагу пахло просто божественно. У Зои всегда так – пальчики оближешь.
- Как что? Общий слет выходного дня – традиция. И, конечно, именины Кирюхи. У матери как всегда свои планы.
Владислав кивнул, удовлетворенный объяснением. Константин же нахмурился.
- Стоп. Подожди… Она разве тебе не звонила?
Молчание было говорящим.
- Сейчас я ее наберу. – Отложив вилку, Костик поднялся из-за стола.
Яровой попытался остановить.
- Не нужно, Кость. Я все понимаю. Правда…
- А я - нет! – уже буравя взглядом мобильный.
- Серьезно, Кость. Она не обязана приглашать меня. – Владислав также забыл о еде. – Зоя… - ища понимания.
Ответил Константин, и довольно резко.
- Моя жена меня поддерживает!
- Девочки, идите поиграйте. Я позову вас, когда будем резать торт, - Зоя поддала голос.
Яровой поморщился.
- В любом случае я не смогу – дежурю.
Это была не совсем правда – он заступает в воскресенье вечером.
Видимо, прозвучало неубедительно, потому что никто из детей не поверил.
- Пап, серьезно, мы будем очень рады тебя видеть. И Киря тоже, - подав малышу оброненную сушку.
Стало совсем неловко. Это обращение – папа отчего-то коробило. Не отпускало ощущение, что Зоя сознательно называет его так. Пытается помочь мужу свыкнуться с мыслью о внезапно обретенном отце. Ведь Эля осталась Элей, а Михалыч – Михалычем, или на худой конец Дмитрием.
