.. И решил как-то Заяц изменить свою жизнь.
Всё дело было в том, что Зайцу приснился странный сон.
– Почему странный? – спросите Вы.
А потому, что Заяц никак не мог его забыть, как ни старался. Этот сон был таким ярким, как будто невероятные ночные события разворачивались наяву.
Прошла неделя, но Заяц мучительно-отчётливо помнил все детали странного сна.
Во сне перед ним открылась широкая Дорога, и ему, Зайцу, нужно было, обязательно, по ней пройти. Он пытался свернуть то направо, то налево, то повернуть назад и спрятаться. Дорога, волшебным образом, появлялась перед ним снова и снова. Тогда, Заяц сел у обочины, упрямо отказываясь куда-либо двигаться. Дорога не исчезала, сколько бы он ни ждал. Куда деваться?
– Некуда! – вздохнул Заяц во сне и, неохотно, поплёлся по Дороге, совершенно не понимая, куда и зачем. На душе было тяжко, хотелось плакать от бессилия и раздражения.
– Как смеет кто-то заставлять меня делать то, чего я не хочу? – злился Заяц в отчаянии.
Особенно злился он на то, что не знал на кого злиться. Устав сам от себя, наш герой просто заплакал, как ребёнок, и, в это самое время, проснулся в холодном поту.
Он постарался тут же забыть неприятный сон, но тщетно! Пыхтел, сопел, но так ничего и не придумал. И вот, как-то ранним утром, в совершенно расстроенных чувствах, Заяц побежал к известному в лесу мудрецу – Филину, чтобы тот растолковал ему сон.
Заяц и Филин. Рис. А. Дубровиной
Филин любил подремать ранним утречком в дупле старого дерева. Он тщательно запоминал все детали своих сновидений, чтобы позднее, при свете Луны и звёзд, заниматься их разгадыванием. Много, ох, как много удавалось ему узнать из этих снов про мир, про обитателей леса и про себя самого! Поэтому он любил спать и не любил, когда кто-нибудь ему мешал. Особенно, если это был Заяц, которого Филин считал редкостным балбесом.
– Ну что ты шумишь? – проворчал он. – Не мог подождать до вечера?
– Прости, Филин, не мог, – волновался Заяц. – Мне такое приснилось, такое! Под пятницу! – сбивчиво тараторил Заяц. – Боюсь, если под пятницу, то сбудется!
– Под пятницу, обязательно, сбудется, – с лукавой улыбкой, произнёс Филин. – Даже не сомневайся, рассказывай свой сон! – проснулся он окончательно от любопытства.
Заяц, невероятно волнуясь, начал рассказывать свой сон Филину.
– Ну и чего же тут страшного? – прищурился Филин, с удивлением разглядывая Зайца, словно видел его в первый раз.
– Как что? – спросил Заяц. – Да, не хочу я никуда идти по этой Дороге! Меня и подружка моя Зая не отпустит, и дел много, – лепетал, оправдываясь, Заяц.
– Много дел? – насмешливо переспросил Филин. – Ну и, какие же это у тебя дела, чтобы отказаться от Дороги? – усмехнулся он. – Так, пустота одна! Целыми днями слоняешься, ничего не умеешь, всего боишься…
Заяц уныло опустил голову. Именно это говорила ему Зая. То же самое он думал и сам, но когда об этом напоминали другие, было ужасно обидно!
– Да, ну их всех! Надоели! Брошу всё и отправлюсь, куда глаза глядят! А хотя бы и по Дороге! – подумал про себя Заяц.
Филин дословно прочитал его мысли.
– Только не спеши! Это не простая Дорога. Чтобы по ней пройти, тебе нужен Проводник, – сказал Филин.
– Проводник? – обрадовался Заяц тому, что пойдёт не один.
– Да, выбери себе Проводника, и он поможет тебе пройти по Дороге, – сказал Филин, с симпатией глядя на Зайца.
– А где мне его найти? – спросил Заяц.
– Я расскажу тебе о каждом из них, а ты внимательно слушай себя! На кого сердце твоё откликнется, тот тебе и подойдёт! – улыбнулся Филин.
– А, вдруг, я ошибусь? – испугался, по привычке, Заяц. – И заведёт меня этот «неправильный» Проводник куда-нибудь?
– Куда, например? – засмеялся от души Филин.
– Куда-нибудь не туда, – усмехнулся Заяц.
– К самому себе ведут разные дороги, дружище, но все они приведут тебя к цели рано или поздно, – задумчиво проговорил Филин.
– Вот это «рано или поздно» меня и смущает, – забеспокоился Заяц. – Лучше бы «рано»!
– Стало быть, слушай! – начал Филин таинственным голосом.
Заяц, как заворожённый, внимал.
– Первый Проводник – это Лев, – продолжал Филин. – Он признаёт только свой, единственно верный для него, способ движения по Дороге! Лев – быстрый и смелый, гордый и агрессивный. Он – победитель. Он – лидер. Он идёт впереди, а ты должен идти за ним след в след, точно повторяя его движения. Перепутаешь или захочешь ослушаться, пожалеешь! – Филин говорил, а перед глазами Зайца показалась Дорога, и он сам, бредущий за величественным Львом. – Но, в конце пути, ты станешь таким же, как твой Проводник. Это и есть твоя награда!
Заяц мысленно представил, как тяжёлая лапа Льва опускается на его, Зайца, глупую, упрямую голову, а задняя лапа даёт пинка по Заячьей трусливой попе, и вздрогнул от ужаса.
Проводник Лев. Рис А. Дубровиной
Филин продолжал, внимательно наблюдая за Зайцем.
– Второй Проводник – Лиса. Она хитра, коварна и не отдаёт свои знания просто так. Она играет с тобой! Ты должен сам научиться всему тому, чему, в своё время, научилась она сама. Она не позволит тебе скучать! Лиса построит тебе хитрые, опасные ловушки, проявляя редкую изобретательность. Это любимое занятие Лисы. Иногда, Лиса так заигрывается, что и сама не знает, как из ловушки выбраться, – засмеялся Филин. – Но, наградой тебе будет сообразительность, хитрость, ловкость в любых обстоятельствах! – заключил Филин.