ГЛАВА 1
Арина сорвала еще один лист календаря.
Осталось всего десять дней. Десять дней до Нового года. Десять дней до предложения Игоря стать его женой. Он обещал сделать ей предложение именно тридцать первого декабря, чтобы, как говорится, с первого января начать новую жизнь, уже в статусе жениха, а не свободной личности, шатающейся между женщинами. Он просил дать ему время - она дала, теперь пусть решает. Они встречаются уже полгода. Это достаточный срок, чтобы определиться с решением. Она, например, на все сто процентов уверена, что хочет за него замуж. Хочет бросить к чертям собачьим эту работу, родить пару малышей и стать домашней клушей...
Кого она хочет обмануть? Только не себя! Нет, замуж за Климкина она хочет, обзавестись малышами - тоже, а вот с работой - погорячилась. Еще на похоронах отца Арина твердо решила продолжить его дело и теперь с гордостью носила погоны офицера полиции. Ради этого она пожертвовала многим: отдалилась от друзей, которые не признали ее выбор, поссорилась с мамой, не желающей терять после мужа еще и дочь, сознательно лишила себя личной жизни, понимая, что не сможет совместить нормально карьеру и роль жены и матери.
Ее приход в Особый отдел при Следственном Комитете на ура никто не воспринял. Коллеги относились к ней настороженно, особенно мужчины. Оно и понятно: женщина, которая не дает им спуску и лезет везде на рожон. Но Арина доказала, что из нее получился хороший работник. Ей все чаще доверяли серьезные дела, а потом и вовсе предложили возглавить группу, занимающуюся тяжкими и особо тяжкими преступлениями.
Согласилась она не без колебаний: такую должность не все мужики потянут, а тут - женщина. Но, согласившись, поставила условие: в ее группе будут работать исключительно женщины. Теперь уже руководство в лице полковника Федосеева долго думало над ее ультиматумом и пришло к выводу, что лучше на деле доказать несостоятельность ее желаний, чем скандалить. Группа была создана, а Арина Соловьева получила за глаза прозвище "Железный соловей" и отметку в характеристике о неуживчивом, дерзком характере.
Дерзкая - да, и при каждом удобном случае, если надо получить "оплеуху" от вышестоящего начальства, засылали ее. Дескать, женщина, много ли с нее спросу?.. Но на любую проверку, когда нужно было похвалиться раскрытым резонансным делом, тоже отправляли ее: дескать, вот такие умницы работают в органах. Арина привыкла и к похвале, и к нагоняю, а последнее считала более полезным, стимулирующим работу.
Она скомкала оторванный листок и бросила бумажный шарик точно в мусорную корзинку, а потом подошла к календарю и обвела пальцем число двадцать один.
Дверь за ее спиной открылась без стука, донесся запах духов Натальи, ее лучшей оперативницы и подруги.
- Арина, ты чего еще здесь? Федосеев не любит опоздавших!
- Куда торопиться, за очередным нагоняем?..
- Так мы же ему вчера передали законченное дело!
- Ну и что? - Арина пожала плечами, завела руки за спину и потянулась. - Ты ждешь премию?
- Почему бы и нет? Мы это заслужили!
- А еще заслужили все остальные, но так как денег выделили с гулькин нос, в первую очередь будут материально поддерживать мужчин: они без денег выживать не умеют. У них семьи, жены, дети, тещи... А впереди праздники, всем нужны подарки, детям требуются билеты на елки... Нет, Наташка, премия нам не светит.
Кажется, в прошлом году у них был такой же разговор, слово в слово.
- Так ты идешь?
- Куда же я денусь, иду, - отозвалась Арина, скучнея с каждым словом.
Жаль столы у них сдвинуты слишком тесно, даже журнал сканвордов на колени не положишь - все отвлечься можно было бы. Журнал не положишь, но руки соседей - мужчин на ее коленях оказывались регулярно. Сначала она давала отпор сама, потом попросила об этом Игоря. Климкин пришел и кое с кем поговорил, правда без взаимных оскорблений и мордобоя. Просто поговорил... за бутылкой пива. Когда Арина узнала об этом, только развела руками.
Захватив с собой папку с отчетами о проделанной работе и вложив в нее журнал сканвордов, Арина отправилась на общее совещание. Кабинет начальства находился этажом выше. Она поднималась по лестнице, прислушиваясь к стуку каблуков собственных туфель. Каблуки были высоковаты, не по форме, но Федосеев в добром расположении духа этого как бы не замечал. И наоборот, когда злился, первым делом обращал внимание на одежду не по уставу.
Кабинет был полон народу. Пришлось пробираться по рядам, ногам и почти по головам. Ее девчонки - Наталья, Лора и Карина пристроились возле окна. Там и начальству на глаза не лезли, и в окно можно было поглазеть со скуки, ворон посчитать. Едва ли на совещании скажут что-то новое!
Арина устроилась рядом с Натальей, позевывающей и прикрывающей зевок ладонью. Сидевший за столом Федосеев поднял глаза, вытер круглую лысую голову платком и постучал кончиком ручки по столу. Зря, она же потом писать не будет!
- Так, закройте двери, больше никого ждать не будем. Кому надо, все здесь. Соловьева...
Она приподнялась, обнаруживая свою персону.
- После совещания останешься, у меня с тобой отдельный разговор будет.
