Быть как стебель и быть как сталь
В жизни, где мы так мало можем…
– Шоколадом лечить печаль,
И смеяться в лицо прохожим!
Марина Цветаева
Глава первая. Боец и балерина
Яна смотрела на беспощадно бьющего боксерскую грушу Валеру, восхищаясь его спортивной яростью, силой и ловкостью, хотя ее изнывающее от любви сердце не позволяло забыть, каким он может быть нежным и ласковым, когда остается наедине с ней. Но на ринге Валера был просто зверь, готовый разорвать противника на части. Яна не переставала удивляться контрастам противоречивого нрава своего возлюбленного. Взмокший от физического перенапряжения длинноволосый брюнет Валерий одновременно завораживал брутально-сексуальной внешностью, как у героя американского боевика, но было в нем что-то и от шекспировского Ромео, трогательно-нежного и слишком чувствительного для мужчины.
Яна встретила Валеру на дне Красного моря, когда она по-глупости, слишком далеко заплыла, не думая ни о возвращении к берегу, ни о ждущем ее в отеле отце. Она плыла, как русалочка из сказки Ганса Христиана Андерсена, позабыв обо всем, что не составляло единую с ней морскую стихию. Но, внезапно, Яна потеряла контроль над монотонно-засасывающим в бездну морским течением, ее ноги свела судорога и она беззвучно стала приближаться к морскому дну. Ее длинные волосы запутались в кораллах, а тело навсегда бы стало средой питания и обитания придонных морских обитателей, если бы не появился Он, – ее спаситель в образе дайвера, спрятавшего лицо под маской.
Именно он, Валерий, воскресил из мертвых зеленоглазую девушку, похожую на Морскую принцессу. Валера, издали заметив, что девушка не справляется с течением, бросился на помощь утопающей. Он вовремя успел поднять Яну на поверхность воды. Девушка была без сознания, но, казалась еще живой. Валера снял маску, чтобы лучше разглядеть свою морскую находку.
– Охренеть, блин, какая девочка! – прошептал он, отодвигая от лица девушки прилипшие к нему длинные пряди черных волос.
Чтобы привести девушку в сознание, Валерий слегка ее пошлепал по бледным щекам. Она на миг приоткрыла затуманенные глаза, что-то невнятное простонала и, обвив руками шею своего спасителя, снова отключилась. Валера попытался сделать ей искусственное дыхание, хоть как-то растормошить и вернуть из сна, граничащего со смертью. Наконец, она очнулась, задыхаясь от кашля и отплевываясь едкой морской водой.
– С возвращением! – выдохнув с облегчением, воскликнул Валера, крепко удерживая непонимающе смотрящую на него девушку. – Давай, поплыли вместе! Вот так, хорошо! Держись за меня и все будет хорошо…
– Я что, утонула? – хриплым от кашля голосом на чистейшем русском языке спросила девушка.
– Ого! Да она тоже русская! – обрадованно подумал Валера. – Такая глазастенькая! И вправду на русалку похожа! Хорошенькая! Ей бы пошел рыбий хвостик!
– Ну, типа того! Разве можно так далеко заплывать?! – с укоризной сказал он. – Если бы я тебя не вытащил, ты бы сейчас где была?!
– Ты меня спас… – наконец, стало до Яны доходить, что с ней произошло. – А ты кто?
– Морское чудовище, – рассмеялся Валера. – Поплыли в мое логово?!
До конца так и не пришедшая в себя Яна рассеянно кивнула. Желудок сводили спазмы, горло горело от соленой воды, а голова кружилась и казалась невесомой, словно воздушный шарик. Слова этого парня не пробивались до ее сознания, но ее успокаивало ощушение силы, исходящее от его натренированного спортом тела и насмешливых черных глаз. Она крепче обхватила его шею, полностью доверив свою жизнь спасшим ее рукам, и закрыла глаза, погрузившись в какое-то странное полусонное состояние, когда все вокруг слышишь и воспринимаешь реальность, но не принимаешь в ней никакого участия.
Валерий, поддерживая свою морскую находку, активно погреб, но не в сторону едва видного берега, а к небольшой яхте, бросившей якорь в полумиле от места, где они находились. Он в облегающем костюме дайвера, с аквалангом за плечами, и похожей на морскую обитательницу девушкой на руках, осторожно поднимался на борт яхты.
– Вижу, брат, ты удачно поохотился! Что, русалку поймал?! – присвистнув от восхищения, спросил Артур, помогая Валере вскарабкаться на палубу. – Они, оказывается, существуют?! Да… Ты везунчик! Ха-ха-ха!Она живая, или ты сумел найти только дохлую?
Артур смеялся с Валеры, подумав:
– Как Валерка умудряется найти приключения на одно место даже на дне моря?! А девчонка-то ничего! Я бы ее так…
– Что уставился?! Лучше помоги мне привести ее в чувство! – нетерпеливо потребовал Валера.
Яна, уцепившись холодными руками за шею Валеры, неподвижно лежала у него на руках, прижавшись щекой к его плечу. На секунду она приоткрыла глаза, вздохнула и вновь погрузилась в беспамятство сна.
– Красивая! А что с ней? – спросил Артур, ухмыльнувшись брату, растерянно стоявшему на палубе с девушкой на руках.
– Да, ничего страшного! Испугалась, устала, да еще и морской воды наглоталась. Вот ее и вырубило, – не отрывая взгляд от девушки, ответил Валера. – Думаю, отоспится и все будет в норме.
Яну положили на кровать в капитанской каюте, то есть в каюте Артура. Она выглядела такой жалкой и беззащитной, но одновременно и трогательно-красивой. Промокшая насквозь девушка: лицо бледное, губы испуганно сжаты, а с волос капает вода.
