Октябрь, 2013
Мама говорила, что случайностей не бывает. По ее мнению, каждому событию отведено особое место на полотне наших судеб, и потому оно происходит точно в срок. Для всего есть причина, даже если поначалу мы этого не видим. Было ли это суеверием или попыткой найти закономерности там, где их нет, – теперь уже не узнать.
Интересно, чем своевременна потеря наушников? По дороге в аэропорт Лира затыкала тревогу вокалом Адель, пытаясь не замечать стремительно темнеющее небо. Потом захватила суета с багажом, беготня по длинным переходам, и пропажа обнаружилась лишь в зале ожидания – телефон был в сумке, а наушники исчезли. Лишенная акустического убежища Лира не могла сосредоточиться на романе, купленном в молодежной секции книжного. В новостях трубили, что антиутопию про лабиринт будут экранизировать, и она решила ознакомиться с содержанием в надежде, что это поможет найти общий язык с братом – в комнате Лёвы валялась подобная беллетристика.
– Нет, вы посмотрите! Из-за какого-то дождика отменили вылет! – проворчала женщина сбоку.
Табло бесстрастно сообщало, что отложен не только Лирин рейс. Воздушный вокзал охватила неопределенность. Словно наперекор воцарившемуся настроению, Лира расслабила плечи и уставилась на летное поле сквозь прозрачную стену. Стальные птицы серели на полосе, а порывистый ветер порол их водяными розгами. Не удивительно, что нога разнылась – заживший много лет назад перелом частенько давал о себе знать в непогоду.
– Повезло, что мы не успели сесть в самолет. А здесь можно пройтись, попить воды или почитать.
Соседка посмотрела, словно ожидала, что к ее сетованиям присоединятся, и удалилась на поиски «ответственных за этот беспредел». Вот теперь можно погрузиться в приключения подростков. Но не успела раскрыть книгу, когда кто-то, занявший место возмущавшейся дамы, сказал:
– И почему вы радуетесь задержке вылета?
Лира встрепенулась: мужской голос вызывал мурашки, а табачно-пряный аромат обволакивал с головы до ног. Она повернулась, и взгляд уперся в щетинистый подбородок. Подняв глаза выше, увидела искривленные в полуулыбке губы, ожидание в голубых глазах и лоб, пестривший всеми оттенками загарных «метеоритов»1. Модно стриженные волосы неравномерно выгорели, но по сравнению с ней он едва ли может считаться блондином. Судя по всему, мужчина высок ростом. Если не обращать внимания на цвет лица и чистый русский, то он сошел бы за шведа или норвега в полном расцвете сил.
– Как следует рассмотрели? – сделал он еще одну попытку заговорить.
– Как и вы, – Лира немного наклонила голову, прикрыв глаза.
«Иначе не занял бы освободившееся место столь проворно».
Он улыбнулся, раззадоренный, что легкой победы не будет. Около этого гейта куковали пассажиры только одного рейса. Может, таково предназначение потерянных наушников – сообщить миру, что она готова услышать мужчину, с которым ей по пути?
– Я радовалась не отложенному вылету, а тому, что не нужно лететь в плохую видимость, – с него достаточно полуправды, когда в действительности она надеялась, что лишняя пара часов поможет примириться с последствиями спешного решения.
– Влад, – представился сосед с просчитанной улыбкой.
– Ли.
– Правда?
– Да, сокращенная форма.
Он принял такой ответ.
– Мне кажется, я вас где-то видел.
– Мне часто говорят такое.
«Сколько должно пройти времени, чтобы люди забыли чертов клип? Трех лет явно мало!»
– Точно где-то видел. И хотя у вас с собой фотосумка, все же ставлю на то, что передо мной модель. В командировку?
Что еще мог сказать мужчина, пристроивший перед своими кроссовками большой рюкзак «манфротто»2? Должно быть, увидел то же, что и другие: осанку, хорошие пропорции, бледное лицо, на котором можно нарисовать что угодно.
В детстве она переживала, что ей не достались мамины темные волосы и загадочные карие глаза. Но позднее, когда подружки стали завидовать ее белокурым локонам, Лира поняла, что может поблагодарить папашу не только за швырнутые через полстраны алименты. Немец по происхождению, танцовщик Эмиль Манн внешне был истинным арийцем и передал обеим дочерям прозрачную кожу и светлые глаза.
– Не совсем угадали. А вы фотограф?
– Бывает. Мне кажется, вы способны вжиться в любой образ, но я вижу вас на фоне развалин и без одежды.
Она раскрыла рот, пораженная вовсе не банальностью предложенного сюжета, а попаданием в точку: Лира чувствовала себя беззащитной на руинах собственного мира.
– У меня была такая фотосессия.
– Да конечно, – быстро отреагировал Влад, но вдруг замолчал, и его взгляд стал другим. Так смотрят профессионалы за камерой, прикидывая, какую отдать команду осветителю и как поставить модель в кадре.
Лира малость смутилась, однако не позволила себе поправить свободную футболку, сползшую с левого плеча, и не подтянула книжку, чтобы заслониться. Она заметила, что в ходе этой непродолжительной беседы они успели развернуться друг к другу.
– На каком побережье вы так обгорели?
