Февраль, 2014 год
Клуб «Большое яблоко» утопал в сердечках, цветах и прочей мишуре, развешанной ко Дню святого Валентина. Дана отвела от лица блестящий хвост парящего под потолком шарика и наконец сориентировалась, в какой стороне находится «Манхэттен» – бар со столиками в виде желтых «такси». Вовсе не так она планировала провести этот вечер, но отчаянный звонок Вики заставил ее отложить книгу, вылезти из любимой пижамы и собраться в ночной клуб. Как Дана поняла по сбивчивому рассказу подруги, у них с Сергеем что-то случилось, и ей срочно нужен девичник.
Чем ближе она подходила к бару, тем отчетливее слышала гомон, смех и музыку ровно такой громкости, чтобы заполнять паузы, но и не перебивать разговаривающих. От неяркого освещения Дана расслабилась – если кто-то из ее студентов окажется сегодня в клубе, то меньше шансов, что они узнают своего преподавателя. Для этого она постаралась немного изменить внешность: заменила очки на контактные линзы, превратила свое прямое каре в кудрявое облачко, наложила косметики больше обычного и надела весеннюю обувь на каблуке. Практичные зимние ботинки совсем не подходили к ее наряду – блузке цвета морской волны, заправленной в узкие черные джинсы.
– Мы здесь! – окликнула ее Вика, выпорхнув из кабинки. За столиком остались две девушки. – Спасибо, что пришла, – промурлыкала подруга и, отбросив на спину светло-русую копну, обняла Дану. – Нечего тебе одной торчать дома в пятницу. Что за камуфляж?
– Ты давно пришла?
– Всего пара коктейлей, – беззаботно отозвалась Вика, но по глазам было видно, что ей нисколько не весело – Думаешь, так тебя никто не узнает? Давай, садись. Тебе штрафная, – продолжила хозяйка вечера и подняла руку.
– Добрый вечер, – поздоровалась Дана. Она знала Катю – стройную девушку со стрижкой пикси, адвоката по разводам. А вот пышечку со светлыми локонами Дана видела впервые.
– Так, с Катей вы знакомы, – сказала Вика, отпустившая официанта. – А это Света, наш методист.
– Сейчас в декрете, – добавила Светлана.
Дана немного смутилась, так как не помнила всех сотрудников кафедры русского языка, где работала Вика.
– Мы не знакомы, скорее всего, – догадалась Света. – А вот я вас знаю. Вы на физическом факультете преподаете астрофизику.
– Да, верно, – немного рассеянно ответила Дана, обеспокоенная поведением подруги. Уже несколько лет как Вика выросла из клубов, сосредоточилась на карьере преподавателя русского языка в университете и писала кандидатскую.
– Вика, что случилось? – спросила Дана.
– Да где же наши напитки?
Дана перевела вопросительный взгляд на остальных за столом.
– Она пока не говорила, – покачала головой Катя.
– Кстати, надо ей сказать, – повернулась Вика к девушкам, кивнув на Дану. Катя снова покачала головой, а Света отвела глаза. – А я считаю, надо.
– Что? – не выдержала Дана.
– Твое белье видно в неоновых лампах, – хихикнула Вика.
– Я забыла про флуоресцентное освещение, – с досадой произнесла Дана. – У кого-нибудь есть палантин?
– Очень красивое, между прочим, – попыталась успокоить ее Света, когда выяснилось, что Дану никто не может выручить – девушки сдали верхнюю одежду в гардероб. Вспомнив, какая там очередь, она оставила мысль сходить за своим широким шарфом.
– Да уж, – отозвалась Дана.
Строгую одежду для работы – закрытые платья, жакеты, прямые брюки и юбки по колено – она носила как униформу. Однако милые вещицы из отделов нижнего белья, ладно сидевшие на ее спортивной фигуре, служили Дане напоминанием, что в мире есть место чему-то прекрасному.
– Да забей, это ночной клуб, на некоторых сверху одежды не больше, чем ткани на твоем лифчике, – бросила Виктория и взглядом указала на девушку в крошечном топе.
– Как же ей не холодно?! – воскликнула Катя, тоже посмотревшая на девушку в лоскутке, прикрывавшем грудь. Кожаные брюки обтягивали стройные ноги красавицы. Она держалась очень непринужденно, разговаривая с молодым человеком, который также не проявлял смущения в компании полуобнаженной спутницы.
– Греется в мужских взглядах, – улыбнулась Света.
– Это невозможно, человек не способен передавать тепло на расстояние, – на автомате ответила Дана.
Вика закатила глаза, но лекция по физике не состоялась – принесли напиток для Даны.
– Девочки, спасибо вам, что пришли, – начала Вика, подняв коктейль. Дана с недоверием посмотрела на свой бокал, но последовала примеру остальных. – Это «Лонг Бич», – прокомментировала Вика. – Сегодня, в День влюбленных, я бросила Серегу.
– Что?! Почему? – воскликнула Света.
– Выпьем, – призвала всех Вика, осушив половину своей «Маргариты».
Почти сразу же она вскинула руку, чтобы пригласить официанта, но Дана, сидевшая с ней на одной стороне, подала знак устремившемуся к ним молодому человеку, чтобы он не подходил.
– Вик, – начала она.
Та в ответ замотала головой.
– Все нормально, – принужденно улыбнулась Вика. – Вечер начинался отлично: подарил браслет, мы собирались в ресторан. И вот представьте: макияж готов, волосы уложены, осталось лишь одеться. Серега рядом у зеркала застегивает рубашку и вдруг говорит: как я рад, что ты не из тех, кому надо замуж.
