150 лет назад абсент являлся излюбленным алкогольным напитком не только творческой интеллигенции. Истинными ценителями абсента были такие известные живописцы, как Эдгар Дега, Винсент Ван Гог, Пикассо, Эдуард Мане, а также талантливые писатели Оскар Уайльд и Эрнест Хемингуэй.
Абсент – один из немногих спиртных напитков, который оставил яркий след в мировой истории. Сначала его считали панацеей от многих болезней, а спустя некоторое время (в начале 20-го столетия) запретили на государственном уровне. Сегодня абсент переживает второе «рождение» и снова обретает широкую популярность.
Алкогольные «эксперименты» с лечебными травами начали проводить еще в древние времена. Египтяне в качестве лекарства использовали вино, которое настаивали на полыни. В Греции горькие настойки считали универсальным и эффективным средством от многих заболеваний. К примеру, Гиппократ один из первых предложил использовать полынную настойку при проблемах с суставами и болезнях печени.
Название алкогольного напитка произошло от греческого слова apsinthion, что в переводе означало «непригодный для употребления». Обычно абсентом угощали чемпионов гонок на колесницах, чтобы они навсегда запомнили настоящий вкус победы. Ликеры, настоянные на полыни, пользовались особенной популярностью в Чехии в Средние века. Со временем мода на полынные напитки плавно перетекла в европейские государства.
Оригинальный рецепт абсента придумали в 1790-х годах в швейцарском городе Кува, который располагался на границе с Францией. Одна из сестер Энрио, занимавшихся приготовлением лекарств на основе трав, в ходе эксперимента и обнаружила уникальную рецептуру. В самодельном самогонном аппарате она перегоняла полынь и анис, которые затем смешивала с другими ингредиентами: ромашкой, фенхелем, кориандром, мелиссой, петрушкой и шпинатом.
