На опушке леса жило лисье семейство. Была морозная и снежная зима. Под большим деревом в норе, вырытой неизвестно кем, находился уютный домик. Здесь уживались и взрослые лисы, и ребятишки. По вечерам в домике зажигали камин, чтоб можно было спокойно погреться и побеседовать. Если днем не шел снег, то рыжее семейство выходило на прогулку, а папа лис отправлялся за добычей. Хорошо бывает посидеть на пеньке перед входом в нору и послушать, как шелестят иголки в соснах, да ветер бродит в вершинах. Лес хоть и большой, неизведанный полностью, но добрый. Редко когда случалось что-нибудь неприятное. Разве что шаловливая белка кинет шишку к порогу или ворчливый старый барсук пройдет поблизости, да своим кряхтением нарушит тишину. Иногда даже так скучно становилось, что самому хотелось шалопайничать.
Три маленьких брата постоянно находили причину для спора. Совсем недавно они не могли решить кому достанется больше пирожков и почему мама говорит, что надо делить все поровну. Самый старший из лисят (и самый шустрый) то и дело провоцировал остальных. Ему не нравилось жить без веселья и шума, а еще без вкусной еды. Великопуз Лисьевич I, или просто Лики-Пуз, только и искал повод устроить шум. Его пухленький и низенький братец Беляш постоянно велся на всякие уловки, а еще всегда был готов шалить. Любил же Лики дразнить младшего брата и говорить, что тому надо кататься, будто он мячик, а не ходить на лапах. Беляш заводился и безуспешно пытался догнать задиру. А вот спокойный и рассудительный Лютик не любил участвовать в диких играх. Ему нравилось наблюдать за окружающим миром и рисовать его. Как бы сильно не старался Лики-Пуз вывести Лютика из себя, у него это не получалось.
Приближался Новый год. Заснеженный лес переоделся в белое, а звери спешили подготовиться к празднованию. Сильнее всех, как обычно, суетились прожорливые зайцы. Им-то на стол надо собрать много всякого. По традиции, вся лисья семья перед Новым годом наряжала елочку, которая росла прямо у домика под деревом. Иголки кололись, стоило попытаться понюхать их черными носиками, а верхушка почему-то всегда была пустая. Никак не удавалось найти подходящую игрушку, которая могла бы украсить макушку елочки. Вот и в эту зиму лисы высыпались на полянку и дружно развесили имеющиеся игрушки. Получилось красиво.
Три рыженьких брата сидели в своей комнате и обсуждали заготовленные подарки родственникам. Великопуз опять не мог удержаться от хвастовства:
− Я вот еще летом обменял у медведя перьевую подушку на банку меда. У нас этих перьев столько, что девать уже некуда. Хороший подарок, да? А для папы я от крота лопатку получил за то, что рассказывал ему истории. Ну как?
− А я, зато вместе со старой ежихой игольницу сделал, − бурчал Беляш. − Вот мама обрадуется!
− Это ерунда. Вот мед мы будем все вместе кушать… надо, кстати, проверить, осталось ли в банке что-нибудь. А ты, Лютик, какие подарки приготовил?
− Ничего у меня нет, − грустно ответил тот.
Лисенок слушал все это время и теперь понял, что его подарок самый плохой. Его поделка из сухих шишек не сравнится с подушечкой для иголок и настоящей кротовьей лопаткой. Будут только смеяться над ним, а у этого Лики-Пуза весь следующий год будет повод приставать. Решил маленький Лютик во что бы то ни стало найти хорошие подарки, чтобы все удивились и чтобы не было стыдно. Времени до Нового года оставалось совсем немного, нельзя сидеть без дела.
Мама лисичка уложила сыночков спать и каждого погладила по головке. Три брата пожелали маме спокойной ночи и закрыли глазки. Вот только Лютик не собирался спать. Он выждал какое-то время и встал с кроватки. Лисенок прислушался – весь дом погрузился в сон. Тихонько пробравшись в прихожую, Лютик обвязал теплый шарф вокруг шеи и вышел из норы.
