Воздух показался Лиле, на удивление, чистым, пахло грозой и шиповником. Станцию метро, огромную белую круглую таблетку, обступали высокие деревья и кусты. Гармонию старого парка нарушал гул машин с проспекта, расположенного неподалёку.
Большая часть пассажиров, покидающих подземку, направлялась в сторону шумной улицы.
Лилю, женщину лет тридцати пяти с беззащитно добрым лицом, что-то влекло в противоположный конец зелёной зоны, нужно было пройти по красивым аллеям мимо театра, стеклянного бизнес-центра, высокого ограждения зоопарка, через детский городок. А куда и зачем спешит, она не помнила.
Вышла из метро, спустилась по ступенькам и застыла в изумлении: среди колючих кустов с розовыми цветами на садовой скамейке её взору предстал лев, настоящий живой. Огромная голова в обрамлении гривы, передние лапы, сложены крест на крест, часть туловища одним боком привалилась к спинке ложа, задние лапы немного свисают, а хвост с кисточкой протянулся до конца скамьи – мгновенное фото в мозгу, и следующая мысль: скорее бежать назад, спасаться в метро.
Но тут начинает происходить то, что не позволяет женщине сдвинуться с места. Маленькая задорная старушка в смешной вязаной хлопковой шапочке-тюбетейке, шурша по асфальту подошвами нелепых туфель с перекладиной, останавливается, аккуратно поднимает хвост зверя, кладёт на его туловище, усаживается на освободившееся место, и углубляется в мобильник. Хозяин саванны царственно поворачивает голову в её сторону, у него очень серьёзная морда, глаза усталые и грустные. Возможно, у львов они всегда такие.
Прохожие спешат по своим делам, как будто ничего особенного не происходит.
«Лапа с когтями шире бабушкиной шапочки», – отмечает Лиля, сердце замирает в предчувствии того, что должно немедленно произойти. Пятясь назад, не отводя глаз от животного, пока может его видеть, Лиля огибает здание станции, выходит на край парка и снова удивление: высокий жираф на газоне неспешно объедает листья тополя, как будто он находится в Африке. Около гигантской жёлтой, в чёрных пятнах, ноги трётся обыкновенный серый кот с ошейником от блох, видимо, домашний и вполне российский. Фантасмагория!
«Что со мной происходит?»
Постояв немного, успокоив себя, женщина отправляется дальше.
В детском городке на крыше расписного теремка замечает двух обезьянок, одна, живо поворачивает голову в разные стороны, рассматривая играющих ребят. Колени её нижних конечностей прижаты к подбородку, так сидят, обсуждая свои проблемы, девочки лет семи. Вторая обезьянка в позе «Мыслителя» Родена размышляет о чём-то.
Большая синяя птица с блестящими перьями примостилась на шпиле красного купола башенки, подобно сказочному золотому петушку. Глаз, обращённый в сторону Лили, смотрит пристально и сурово.
«У меня галлюцинации, – пугается женщина, – хотя, всё вокруг выглядит так, как будто существует на самом деле».
Ворота зоопарка, обычно закрытые, распахнуты настежь, через них на «свободу» выходит крупная волчица, подталкивая носом двух забавных пушистых волчат, за нею следуют пятнистый олень и зебра, потом лебедь.
Небольшого роста полноватый человек лет пятидесяти в зелёном комбинезоне сотрудника этого учреждения и такого же цвета бейсболке дружески похлопывает животных по спине, будто поддерживает их, волчицу ласково чешет за ухом, а с лебедем о чём-то разговаривает, гладя его шею.
