После Иркутского авиационного училища Федор пошел работать на авиационный завод во II Иркутске. Выпускали МИ-4. Однокурсник его, Капулов Женя, уехал в Сургут, откуда писал об охоте, рыбалке такой, какой во всем белом свете не сыщешь. Получив приглашение на работу в Сургутское авиационное подразделение, Федор распрощался с заводом и поехал на Север, пока без жены, посмотреть, что за северный край.
Сургут его поразил, не большой городок, расположенный на правом берегу Оби, основан был как острог, в 1593 году, для отбывающих каторгу: с одной стороны Обь, с трех других – топи, болота, тайга. Но когда в 1954- 1960-х годах открыли нефть, газ в тундре, то Сургут получил такое гигантское развитие, что с 1965 года стал крупным центром нефтедобывающей промышленности.
Встретили иркутянина тепло, с радостью, авиаотряду нужны были специалисты, на новые вертолеты МИ-8. Сразу выделили комнату в двухэтажном доме, чтобы привез семью, все здесь Федора поражало. Летом белые ночи, солнце закатывается и вскоре всходит. Какое-то низкое небо, закрытое плотными облаками, редко увидишь голубую синь. Обилие гнуса просто не описать. И все это как-то странно нравилось, притягивало к себе.
В памяти стоит первый облет на вертолете. Надо было везти оборудование для нефтяных скважин. Поднявшись в небо, увидел сплошные разливы речушек, болот, сменяющихся кедрачом, соснами, елью, тут же заросли тундры. и все это огромное пространство, проложено узкими бетонными дорогами, кругом горящие факелы попутного газа, иначе нефть не пойдет. Невольно любовался. Какой обширный край, какая огромная наша земля, сколько таит в себе богатства. Пришло решение, возьму отпуск на неделю и поеду за женой. Она должна видеть и полюбить эту красоту.
Катя, жена, летела на Север не столь со страхом, сколь из-за любопытства. Вначале ее действительно все удивляло. Открытость людей, готовность прийти на помощь совсем незнакомым, легко завязывался разговор, поддерживалась связь.
Катя часто говорила мне, что щедрость людская здесь сглаживает суровую погоду. А погода действительно была суровая, как подует ветер с Севера (а дует часто), так пронизывает насквозь, да еще с холодным дождем.
