Жития всех святых всегда изображались под числами месяца, какого бы ни было года и века. Мы же вознамерились изобразить одних русских святых по новому, хронологическому, порядку – по векам, так что Церковная История Святых и история Государства и народа русского пойдут рука об руку, тем более что обе они тесными узами связаны между собой…
Начиная с первых дней христианства в России Церковь и ее служители – просветители русского народа – были первые и лучшие советники в делах государственных, примирители князей и народа, и руководители к благочестию, которое было насажено так крепко, что и до сих пор еще Православие держится на Руси. Но, к сожалению, от знакомства с Западом во многих уже поколебалась вера, и нет уже должного послушания Церкви Православной. Христос сказал Своим ученикам: Слушаяй вас, Мене слушает и отметаяйся вас Мене отметается (Лк. 10, 16).
Нам скажут: кого слушать? Того, отвечаем, кто от Бога, не противится учению Его и о ком Бог свидетельствует различными духовными дарованиями; сказано: Знамение веровавшим сия последуют: Именем Моим бесы изженут, языки возглаголют новы, змия возмут, аще и что смертно испиют не вредит им, на недужныя руки возложат и здрави будут (Мк. 16, 17–18).
Мы видим исполнение сих слов в сонме чудотворцев Церкви Православной. Все, что они делали, делали Именем Христовым, и никто не вправе отделять их от Христа, как делают реформаторы. Сам Он сказал: Аз есмь лоза, вы же рождие, и иже будет во Мне и Аз в нем, той сотворит плод мног, яко без Мене не можете творити ничесоже (Ин. 15, 5).
Церкви инославные, отвергая благодать, действующую во святых, отвергают Самого Христа, почему и не приносят плодов благодати, и не свидетельствуются их убеждения духовными дарованиями: нет у них чудотворцев, нет знаменосных мужей, а Церковь без святых не будет признана истинной Церковью Христовой.
Не следует быть невнимательными к Церкви Православной, не следует увлекаться всяким ветром учения. Ныне у нас только заслышат о каком заезжем проповеднике, безразлично, кто бы он ни был, протестант, лютеранин, жид по-немецки крещенный, а может быть и некрещеный, всем равно открыта дверь, и мнимо-православные настраивают уши, как овцы; но с той разницей, что овцы, заслыша волка, стараются спастись от погибели, а эти люди устремляют слух, чтобы сделаться жертвами волка. Когда же им говорят о правилах своей Православной Церкви, о истинном Христианском учении, они бывают невнимательны и отвращают слух свой. Вот характер православных XIX века. Как будто недостаточно для нас неизреченной милости Божией, обогатившей и увенчавшей нашу отечественную Церковь ликом святых чудотворцев – молитвенников наших. Их же помощью и я, недостойный, призван предложить православному миру изображения святых соотечественников наших и краткие их жизнеописания: и малым сосудом почерпнутая вода из большой реки или озера узнается какого она качества…
Не неуместным будет здесь передать во всеобщее известие верных сынов Православной Церкви сообщенное мне недавно письмо покойного преосвященного епископа Игнатия братом его, П.Ю. Брянчаниновым, написанное святителем по поводу предложенных ему вопросов из современных понятий о христианстве и о Церкви Христовой.
