Бах!
Странный грохот в квартире раздался в первом часу ночи. Ярослава прислушалась, даже планшет отложила в сторону.
Бах! Бряк! Снова. На кухне!
Родителей на кухне не могло быть, они пошли спать час назад. Ярослава точно знала, потому что с нетерпением ожидала этой минуты. Как только папа с мамой закрыли за собой дверь спальной, Яра тут же перестала притворяться спящей. Включила ночник и достала из-под подушки планшет – собиралась записать новое видео для своего блога. Сейчас ей девять, блог она завела в семь. Начинала с трёх подписчиков – мамы, папы и Веселины, а теперь у неё есть полторы тысячи фолловеров. Яра выставляла в блоге видосики придуманных ею танцев. Вот и на этот раз она придумывала новый танец и даже начала потихоньку танцевать, пока её не насторожили странные звуки.
Может, гномы хозяйничают или домовой? Жуть как интересно! Ярослава выскользнула в коридор и пошла в сторону кухни. Оттуда пробивался луч света. Выглянула осторожно из-за угла и увидела странную картину: за столом восседала троица котов. Коты-то были их собственные – Тим, Бэла и Вой. Но они разговаривали! Не совсем так, как люди: «глотали» часть согласных и «нажимали» на гласные, но понять разговор было можно.
Коты чувствовали себя на кухне полными хозяевами. Мордатый британец Тим развалился на папином стуле совсем, как человек, даже задние лапы свесил со стула, будто ноги. Ну, это неудивительно. Папа и Тим дружат настоящей крепкой мужской дружбой. Когда папа приходит с работы, он всегда спрашивает Тима, как у него дела, следил ли он за порядком в доме. Вот Тим и уселся на место главы семьи.
Чёрная кошка Бэла изящно присела на мамин стул, положив на стол аккуратные лапки. Понятно: она – мамина любимица, и сама любит хозяйку до самозабвения.
А короткошёрстный Вой песочного цвета пристроился на стуле Ярославы. Вой из всех членов семьи больше всего любит её. Именно Ярослава нашла его в подъезде, когда он был совсем маленьким котёнком. На улице стояла поздняя холодная осень. Котик забился под груду картонных коробок, которые кто-то из жильцов оставил в углу и не успел отнести на помойку. Яра возвращалась с прогулки и увидела, как возле коробок метнулась маленькая дрожащая тень. Разглядела рыжеватого котёнка. Было ясно, что малыш давно не ел и замёрз. Наверное, кто-то из прохожих топал на него ногами, может быть, на него лаяли собаки – и котик выглядел испуганно. Когда Ярослава захотела взять его на руки, он вдруг вспрыгнул на старый самокат Веселины, стоявший в углу, и издал боевой клич. Яра приближалась, а котёнок грозно выл, пока девочка не закутала маленького воина в куртку и не принесла домой.
В семье малыша назвали Воином, но иногда звали коротко – Вой. В дальнейшем Вою пришлось перенести ещё один стресс, когда в гости к Яре примчалась большая компания подружек. Доподлинно неизвестно, кто из девочек что вытворил: может быть, кто-то дёргал котёнка за шерсть или за хвост, только после их посещения Вой невзлюбил гостей. Если в дом приходили чужие, он предпочитал спрятаться под ванну и переждать там в тишине до их ухода. Если раздавался стук в дверь или за окном что-то грохотало, Тим шёл выяснить, что случилось, Бэла настороженно прислушивалась и наблюдала, а Вой… Вой считал, что в любой непонятной ситуации сначала надо поесть! Он бежал на кухню – ведь подкрепиться никогда не помешает. Вот и сейчас младший кот сосредоточенно жевал сухой корм. Волновался.
Ярослава хотела ещё тайком посмотреть на ночное кошачье собрание, но увидев, что Бэла протянула лапу к её любимой кружке с изображением Эльзы из «Холодного сердца», не выдержала и выскочила из своего укрытия.
– Бэла, стой! Это же моя кружка!
Бэла тут же убрала лапу на стол и слегка выпустила когти, мягко проехав ими по цветочкам на скатерти. Будто и не собиралась она кружку с молоком брать, случайно задела. Коты навострили уши, посмотрели на девочку, но даже не подумали вылезать из-за стола.
– А мы вот тут сидим, плюшками балуемся, – промурчал Тим.
– Тим, ты с каких пор умеешь разговаривать? – спросила Ярослава.
– С котёночкиных когтей. Помнишь, как ты меня маленького на руках носила и всё показывала: «Вот это шкаф, Тим. А вот это холодильник. А это колбаса в холодильнике, Тим». Так я всё и запомнил. Особенно про холодильник и колбасу.
– Тебя научила говорить я, а как другие научились? – удивилась Ярослава.
– Другие тоже слушали, как вы разговариваете, и запоминали. Все коты умеют говорить, просто не показывают. Одни коты знают больше слов, другие – меньше. Британские учёные доказали, что развитой городской кот в среднем знает около 100 слов, – важно ответил Тим.
– Это городской кот в Британии, а мы в России знаем гораздо больше слов, – фыркнула Бэла.
Вой согласно кивнул, но ничего не сказал, продолжал хрустеть кормом.
Тим спросил:
