1. Пролог.
– Ну что, пацан, пришло время возвращать должок.
Пацан. За тридцатник мне уже, вообще-то.
Напрягаюсь. Знаю, что такие, как Шах просто так не впрягаются за кого попало.
– Слушаю, – говорю спокойно. Готов покорно выполнить любую просьбу Шаха. Долг жизни – это не то, от чего можно отмахнуться. А на зоне и вовсе свои правила.
– Я хочу, чтобы ты женился на моей дочери.
– Хорошая шутка, – усмехаюсь в ответ.
– Это не шутка. Я чё, на клоуна похож? Думаешь, родной кровью шутить буду? – наезжает он.
– Да кто тебя знает? Чувство юмора у тебя, Шах, больно специфическое.
– В общем, суть ты уловил. Уловил же?
Мне ничего не остаётся, как кивнуть. Спорить с ним бесполезно, знаю не понаслышке.
– Дочка у меня красавица, – смотрит на её фото над своей койкой. Улыбается. По-доброму так. Когда о дочке говорит, у него всегда настроение улучшается. – Понравилась она тебе, да?
– Девчонка красивая, кто ж спорит. Но таких много, красивых… – говорю осторожно, чтобы не обидеть. Дочь для Шаха – всё. В буквальном смысле. Все уши нам про неё прожужжал. Мне уже кажется, что я её с пелёнок знаю.
Продолжаю:
– Ну, и нафига тебе такой зять? От меня даже семья отреклась в своё время, – пытаюсь его вразумить. – Да и муж из меня будет хреновый, откровенно говоря. Не готов я ещё к семейной жизни.
– Подготовишься, – отрезает Шах. – Готов, не готов. Долги отдавать нужно. Мужик ты, или девка капризная?
– Да я не отказываюсь, Шах. Но я же зэк, да ещё с такой статьёй. Мокруха на мне. Пожалей дочурку, найди ей кого-нибудь поприличней.
Что за закидоны у мужика? Совсем умом тронулся на старости лет? Цацу такую за меня добровольно отдать хочет. Ну бред же.
– Какой к чёрту поприличней? Я уже нашел, и это не обсуждается. Интеллигент у нас кто? – ржёт, падла. – Правильно, ты. Так что тебе и отдуваться.
Замолкает, хмурится.
– А если серьезно, ей нужен защитник. Нормальный мужик, с головой на плечах и со стержнем внутри.
Я тут же серьёзнею.
– Ей угрожают? – спрашиваю.
– Пока нет. Но сам понимаешь, претендентов на мой бизнес достаточно. Те же партнеры.
– Не доверяешь им? А как тогда бизнес с ними вел? – удивленно приподнимаю брови.
– Да никак. Бизнесом занимался я, а они только бабло вкинули на старте. Я им давно уже всё вернул, да ещё с нехилыми процентами, но людская натура такова: всегда всего мало. Думаешь, с чьей подачи я на нарах чалюсь?
– Так ты уже второй год чалишься. Чего сейчас-то спохватился? Случилось что?
– Случилось. Сынок партнера моего случился. В последнее время, как-то активно стал клинья к Алинке подбивать. А она же дурочка наивная. Малолетка. Задурит ей голову Марис-младший, а я даже сделать ничего не смогу. Мне ещё год сидеть, и то, это при хорошем раскладе.
– Марис – это фамилия?
– Да, латышская. Виталий Марис – партнер мой, ну и другом раньше был. Алекс – его младший сын. Эти падлы думают я не знаю, кто меня на зону упек. Ходят, передачки носят, здоровьем интересуются. Денег им, видите ли, мало стало, убрать меня решили. Ничего, я ещё повоюю, так просто они от меня не избавятся. Но пока я тут, руки у меня связаны, вот они и решили действовать через дочь. В семью её свою принять, меня грохнуть, а бизнес на себя оформить.
– Звучит складно, – соглашаюсь.
– Поможешь? – не спрашивает, а будто уже указания даёт.
Толковый он мужик, и семью свою любит. За единственного ребенка боится, даже такому, как я решил довериться. Выбора у него нет. Получается, пока мы тут чаи гоняли, он меня в зятья определил. Мне в общем-то пофиг, могу и жениться, только…
– А она согласится?
Резонный вопрос, между прочим.
– Кто её спрашивать-то будет? Как я скажу, так и сделает, – для верности, он шарахает кулаком по столу.
– Твою мать, Шах, чего ты опять разбушевался? Спим же, – доносится с верхней полки.
– Отвали, разговор у нас серьезный! – пинает ногой койку. Шаха в нашей “хате” уважают, поэтому стараются не нарываться.
– Понял, сплю, – бурчит Сиплый.
– В общем, – продолжает Шахов, – юбилей у меня скоро, седьмой десяток разменяю. Прям под новый год родился, прикинь! Ты как раз откинешься к тому моменту. Я жену предупрежу, что придёшь свататься. Двойной праздник будет, – хохочет он. – Выпей там за моё здоровье, и на место всех поставь. Семейка у меня та ещё, не соскучишься, – улыбается.
– Бизнес свой, ты, надеюсь, на меня повесить не планируешь? – спрашиваю с опаской, а то вдруг он меня ещё и этим порадовать хочет.
– Э, нет! Что б ты его развалил к чертям? – вскидывает руку, и хлопает меня по плечу. – Я тебе, зятёк, денюжку выдам, свое дело откроешь. Должен же ты хоть какую-то компенсацию получить, за потерянный статус холостяка.
Весело ему, сука.
– Денег не нужно, достаточно твоей дочки в моей постели, – ставлю будущего тестя на место.
– Дерзкий? – щурится, а в глазах угроза. Если бы не безвыходное положение, он бы меня кастрировал, прям щас, без анестезии за шутки про дочь. Перегнул малость, признаю. – Прибереги остроты на потом, пригодятся.
Последующие несколько дней Шах вводит меня в курс дел, заочно знакомит со своей семьёй. В основном ночами, нам обоим не спится. Я предвкушаю запах свободы, а по какой причине его бессонница мучает – не моё дело.
