Глава 2
Нина встречает волшебницу
Всё началось с того, что в понедельник утром бабушка повезла внучку в поликлинику. Ниночке нужно было поставить пломбу на молочный зуб. Они с бабушкой сделали всё очень быстро и уже через полчаса вышли из поликлиники и направились к автобусной остановке.
В автобусе народу было мало. Нина с бабушкой уселись на сиденья, и бабуля сразу стала клевать носом. Нина немного посмотрела в окно, но потом ей это наскучило, и она с любопытством осмотрелась. Через проход от неё, у окна, сидел старичок с газетой, а рядом с ним – немолодая женщина в лёгком светлом плаще и с авоськой на коленях. У женщины был усталый вид. В авоське у неё лежали два пакета кефира и большой апельсин. Нина вгляделась в свою соседку и чуть не подпрыгнула от изумления, когда незнакомка пошевелилась, и из-под её плаща нечаянно высунулся краешек платья… Девочка протёрла глаза и взглянула ещё раз: на платье всеми цветами переливалась радуга, росли чудесные цветы и порхали, совсем как живые, удивительные птицы! Ниночке на мгновение даже почудилось, что она слышит нежное пение этих красивых птиц…
Женщина, перехватив её внимательный взгляд, быстро запахнула плащ, и чудесное видение исчезло. И тут Нина вдруг поняла – да ведь это же самая настоящая, взаправдашняя волшебница! У неё даже мурашки по спине пробежали. Словно прочитав её мысли, незнакомка посмотрела на Ниночку и вдруг заговорщицки подмигнула ей. Девочка осторожно огляделась. Похоже, никто ничего не заметил: старичок по-прежнему читал свою газету, а бабуля дремала. Тогда Нина тихонько пододвинулась к своей соседке и замирающим от волнения голоском прошептала:
– Скажите, тётенька, вы и вправду волшебница?.. Женщина приветливо улыбнулась и кивнула.
Но Ниночку, по-видимому, что-то ещё беспокоило. Она ближе придвинулась к волшебнице и недоумённо спросила:
– А для чего же волшебницам авоська?
Тут её соседка не выдержала и тихонько рассмеялась.
– Видишь ли, Ниночка, это нужно для конспирации…
– А-а… – протянула девочка.
Конечно, Нина не поняла, что такое «конспирация», но её теперь больше интересовало другое, и поэтому она тут же выпалила:
– А откуда вы знаете моё имя?
– Ну, я ведь всё-таки волшебница!
Нина быстро соображала, что бы ещё такое спросить. Вопросов было так много, но все они от волнения перепутались у неё в голове. В конце концов, ведь не каждый день встречаешь в автобусе добрых волшебниц! А что это именно добрая волшебница, девочка ни на секунду не сомневалась.
– А почему вы ездите в автобусе, разве вы не боитесь, что вас кто-нибудь узнает? – наконец спросила она.
Волшебница вздохнула, и Нина опять заметила, что у неё очень усталый вид.
– Работа такая, Ниночка, дел слишком много, и ездить приходится везде. Бывает, так устанешь, что начинаешь забывать о конспирации, об осторожности, значит, – пояснила волшебница, поправив на коленях авоську. – Вот и сегодня тоже.
– А какая у вас работа? – тут же поинтересовалась девочка.
– Ну, конечно же, делать разные добрые дела и помогать людям, – охотно ответила волшебница.
– Ах! – восторженно сказала Нина. – Как бы и мне тоже хотелось стать хоть чуточку волшебницей…
Женщина бросила на девочку быстрый испытующий взгляд и о чём-то задумалась.
– На самом деле, твоё желание не такое уж и невыполнимое… – наконец тихонько проговорила она.
– Как так? – удивилась Ниночка.
– Ты ведь догадалась, что я волшебница? Догадалась. Значит, по правилам, я должна выполнить одно твоё желание! – объяснила волшебница.
– Ух ты! – восхищённо выдохнула девочка.
Подумать только – и она, Ниночка, тоже сможет стать волшебницей! У неё даже голова закружилась от счастья.
Волшебница с улыбкой наблюдала за ней. Наверно, ей известны были все Ниночкины мысли.
– Я хочу стать доброй волшебницей, такой же, как вы! – выпалила девочка и тут же испуганно огляделась. Но никто, похоже, не обратил на неё никакого внимания.
Волшебница порылась в кармане плаща и извлекла оттуда кусочек мела величиной с Ниночкин мизинец. Легонько подула на мел, протянула его девочке и весело сказала:
