Больше всего Ваня Пуговкин любил играть в компьютерные игры и в футбол. А вот читать ему совсем не нравилось, даже сказки. Странно, считал Ваня, в век компьютеров и интернета зачитываться какими-то детскими книжками!
Ваня Пуговкин был самым обыкновенным мальчиком. Ему уже исполнилось семь лет, и он учился в первом классе обычной школы. Учился Ваня хорошо и в классе сидел на первой парте у окна, рядом со своим закадычным другом Сашей Канарейкиным.
Но вот однажды приключилась с Ваней одна история. Всё началось с того, что перед самыми зимними каникулами в их класс пришла новенькая. Звали её Маша Ложкина. Ух и некрасивая была эта Маша: маленького роста, всё лицо усыпано веснушками, две коротенькие косички смешно торчат в разные стороны и вдобавок ко всему – ещё и круглые очки…
А учительница, Анна Николаевна, ничего лучшего не придумала, как посадить её рядом с Ваней, а Сашу Канарейкина отсадила за другую парту. Ване и Саше она объяснила это так:
– Теперь вы хоть на уроках разговаривать перестанете, а у Маши Ложкиной плохое зрение, ей поближе сидеть надо.
Ваня расстроился и даже рассердился за это на Машу: надо же, из-за какой-то девчонки его с лучшим другом разлучили!
В общем, ему сразу не понравилась новенькая. Ваня даже демонстративно отвернулся от своей соседки и не разговаривал с ней.
Маша оказалась очень тихой застенчивой девочкой. Училась она средне, на переменках не бегала по коридорам, не кричала, не шушукалась с подружками, а спокойно сидела на своём месте, у окна, и читала какую-то толстую книжку.
Однажды Ваня даже подсмотрел название: «Русские народные сказки». Мальчик только презрительно фыркнул и поскорее побежал в коридор к остальным ребятам.
В тот день Ваня был дежурным по классу вместе с Машей. Девочка молча вымыла доску, быстро подмела пол, а потом взяла свой портфель и тихо ушла. Ваня задержался – нужно было ещё вынести мусор и закрыть окна. Когда он стал собирать портфель и полез в парту за учебниками, оттуда вдруг выкатился какой-то круглый предмет. Ваня наклонился и поднял с пола маленькое колечко.
«Странно… Кто же его здесь оставил? Наверное, Машка потеряла!» – сердито подумал Ваня про свою соседку. Он сунул находку в карман, решив вернуть её завтра, и… забыл о ней.
Вечером, перед тем как ложиться спать, Ваня случайно наткнулся на колечко и от нечего делать надел его себе на палец. Оно было очень маленьким, с небольшим зелёным камушком и налезало ему только на мизинец. Разглядывая перстенёк, мальчик случайно несколько раз повернул его…
Внезапно голова у него сильно закружилась, глаза заволокло туманом, в ушах зазвенело, и вдруг… комната и всё, что в ней находилось: его письменный стол, кровать, шкаф в углу, – всё исчезло…
Очнулся Ваня посреди широкого поля. Вокруг, куда только взгляд ни кинь – лес стеной поднимается и ни единой живой души нет. Сел паренёк на землю, пригорюнился.
«Куда это я попал? – думает Ваня. – И как мне теперь отсюда выбраться?»
Да делать нечего, пора в путь-дорогу собираться. Огляделся мальчик ещё раз да и пошёл туда, куда солнышко клонилось.
Вот наконец поле кончилось, вступил он в дремучий лес. Идет, а лес всё глуше, всё темнее становится. Вокруг вековые ели стоят, мохнатые лапы к мальчику тянут. Страшно стало Ивану, хотел было он уже назад идти, но внезапно ели расступились. Видит – перед ним на поляне избушка стоит на курьих ножках, во все стороны поворачивается. Оробел Ваня сначала, но взбодрился и говорит:
– Избушка, избушка, повернись к лесу задом, а ко мне передом!
Заскрипела избушка, повернулась. Смотрит Ваня – в избе Баба-Яга сидит: зубы торчком, нос крючком, горбатая, лохматая, а глаза красные. Понюхала старуха вокруг себя воздух да как закричит:
– Фу, фу, фу! Чую я, русским духом пахнет! Кто посмел сюда без спросу явиться?
Хоть и страшно было Ване, а он виду не подал. Подошёл поближе, поклонился Бабе-Яге низко и говорит:
– Не сердись, бабушка, Иваном меня зовут. Скажи лучше, как мне из леса выбраться?
Только он это вымолвил, смотрит – а вместо грозной Яги старушка стоит, опрятно одетая, в белом передничке, а лицо у неё доброе-предоброе. Отвечает она ему ласково:
– Заходи в избу, Ванюшка. Поешь, отдохни с дороги, утро вечера мудреней.
