Пролог
Зима в Грозном наступает внезапно, погружая город в серые тона, которые отражают моё внутреннее состояние. Я стою у окна и наблюдаю, как тёмные облака нависают над крышами, словно предвещая беду. Холод проникает в душу, сжимая её в тисках отчаяния. Каждый день я просыпаюсь с надеждой, что всё будет хорошо, но его молчание становится всё более ощутимым.
Я встаю раньше, чтобы приготовить завтрак, и стараюсь создать атмосферу уюта. Но Салман, казалось, не замечает моих усилий. Он садится за стол с такой угрюмостью, что мне кажется, будто он всё ещё спит, даже когда его глаза открыты.
– Ты так молчалив, любимый. Что-то случилось? – спрашиваю, пытаясь увидеть в его глазах хоть каплю тепла.
Он отворачивается, словно я не стою его внимания. Это вызывает во мне волну тревоги, сердце колотится, как птица, запертая в клетке.
– Мне нужно сказать тебе кое-что важное, – произносит он, и в его голосе звучит холод, от которого мне становится не по себе.
– И что же? Ты пугаешь меня!
Он вздыхает, словно собирает мысли в кучу, и в конце концов выдает то, что становится ударом ниже пояса:
– Я собираюсь взять вторую жену.
У меня словно земля уходит из-под ног, и я не могу поверить, что слышу это от него. Это как гром среди ясного неба.
– Как ты можешь? Ты же обещал мне верность! – мой голос дрожит, полон боли и недоумения. Все, что мы строили, рассыпается в прах.
– Верность? – он усмехается, и в этом смехе звучит насмешка. – Ты ведь не можешь дать мне наследие! Я не могу больше ждать, Лейла.
Каждое его слово, как острое лезвие, проникает в мою душу. Я встаю, не в силах сдержать слёзы. Как он мог так поступить? Я чувствую, как всё внутри меня рушится.
– Ты даже не пытался! Ты просто решил бросить меня! – произношу я, полная ярости и отчаяния.
– Я не обязан ждать, пока ты одумаешься, – его голос звучит жестко, как удар, и в этот момент я вижу, что он совершенно не хочет понимать меня.
– Это несправедливо, Салман! Как ты можешь так легко отказываться от нас? Я думала, ты любишь меня!
– Люблю? – он смотрит на меня, и в его глазах я вижу лишь холод. – Ты забыла, что любовь не может кормить семью. Я должен думать о будущем. Ты знаешь, сколько раз я пытался объяснить это тебе?
– И что, я должна смириться? Поверить, что ты можешь так поступить со мной? – слова вырываются у меня с трудом, полные горечи.
– Да, именно так, – отвечает он, и его уверенность ранит меня. – Я должен думать о себе. Ты не представляешь, сколько людей полагаются на меня.
– Если бы детей не мог иметь ты, а не я? Я бы тоже должна была лечь под другого, чтобы родить нам ребенка? – задаю я вопрос, полный отчаяния.
– Не неси чушь! – взрывается он, и его рука чуть не замахивается на меня. Этот жест шокирует меня настолько что я невольно отступаю назад, охваченная страхом.
Между нами воцаряется гнетущая тишина. Я чувствую, как моё сердце разрывается на части. Все мечты о совместной жизни, о будущем, кажутся утопленными в пепле.
– Я не знаю, как жить с этой болью. Ты предал меня, Салман! – мои слёзы текут, и я не могу сдержаться.
Салман закрывает глаза, как будто может закрыть и саму реальность. Он не отвечает, и это молчание ранит меня ещё больше.
Всё, что мне осталось, – это стыд и горечь. Я не хочу его терять, но не могу смириться с предательством. Я поворачиваюсь и выхожу из комнаты, не желая показывать ему свою слабость. В этот момент я понимаю, что он забрал не только мою надежду, но и веру в любовь. Салман стал тем, кто сломал меня, и я не знаю, смогу ли когда-нибудь встать на ноги после этого удара.
Глава 1
Весна в Грозном приходит с ароматом свежей зелени и теплом солнца, которое мягко касается всего вокруг, просыпая природу. Я люблю это время года, когда город становится светлее, а жизнь будто возвращается после долгой зимы. В библиотеке особенно тихо – книги на полках словно ждут, чтобы их снова открыли. Это мой маленький мир, место, где я чувствую себя в безопасности.
Я провожу рукой по рядам книг, поправляя их, когда слышу, как двери библиотеки открываются. Внимательно взглянув, я замечаю высокого мужчину с темной ухоженной бородой и хищным взглядом, от которого внутри всё замирает. Он проходит к стойке, уверенно осматриваясь вокруг. Он явно не тот, кто часто посещает библиотеки.
Моё сердце начинает биться быстрее, когда я понимаю, что должна с ним заговорить. Скромность не позволяет мне смотреть на него прямо, но я не могу проигнорировать его присутствие.
– Здравствуйте, чем могу помочь? – мои слова звучат чуть тише, чем я ожидала, но он всё же замечает меня и подходит ближе. Теперь его взгляд направлен прямо на меня, и я чувствую, как краснею.
– Здравствуйте, – его голос глубокий, уверенный. – Мне нужны книги по бизнесу. Вы что-то можете порекомендовать?
Я киваю, стараясь справиться с волнением, и провожу его к нужной полке. Его фигура настолько высока и внушительна, что мне приходится смотреть вверх, чтобы встретиться с его глазами. Его взгляд пронизывает меня насквозь, заставляя забыть, что я собиралась сказать.
– Вот… здесь… – наконец, произношу я, указывая на полку с книгами. – Эти книги могли бы вам понравиться.
