Артём выбежал во двор своего дома в Холодном переулке. Только недавно начались летние каникулы, и ему хотелось всё время проводить с друзьями. В небольшом дворе, отгороженном от переулка металлической решёткой, уже был Антон. Прислонившись спиной к дереву, он играл на своём кнопочном телефоне в змейку.
– Здорово, Тох! – подбежал к другу Артём и протянул руку.
– Здорово! Держи краба! – убрав телефон в карман, ответил Антон на рукопожатие.
– Ну что, погнали к Толстому!
– Если он вообще выйти захочет, а то будет дома сидеть опять всё лето, как в прошлом году.
– Ага, как в тот раз – ушёл на обед и не вернулся. А потом выясняется, что сидит телевизор смотрит.
Мальчика, о котором они говорили, звали Андрей. Он тоже жил в Холодном переулке, в другом доме. Родители их компанию в шутку называли командой «А».
Пройдя немного по улице, друзья завернули за угол. Пятиэтажные дома дореволюционной постройки стояли здесь вперемежку с небольшими особняками. Ребята вошли во двор. Вход в подъезд Андрея находился прямо на углу дома. Андрей жил на третьем этаже. Его квартиру можно было определить по остеклённому балкону справа от входа.
– Ну что, позвонишь? – спросил Артём.
– Попробую, – Антон достал телефон.
Набрал номер. Пошли гудки. Не отвечает. Держа телефон у уха, Антон посмотрел на Артёма и пожал плечами. Тогда Артём поднял голову и, смотря на балкон, крикнул:
– Андрей!
Ничего.
– Дай-ка я, – встал на место Артёма Антон. – Андрюх! – крикнул громко, на всю улицу, Антон.
Окно балкона открылось. Оттуда высунулась старая женщина в очках – бабушка Андрея.
– Он сейчас спустится, ребят, докушает только.
– Хорошо, спасибо, Ольга Петровна! – крикнул ей Антон.
Бабушка ушла обратно в комнату.
– Чем же ему ещё заниматься, как не есть, – ехидно заметил Антон. Артём посмеялся в ответ и покачал головой.
Ребята ждали минут десять. Между ними зашёл спор, что растёт в маленьких цветочных горшках, стоявших рядом с ними на земле, и растёт ли вообще. В них была земля, которую явно поливали, но вроде ничего не прорастало. К консенсусу друзья так и не пришли.
Наконец открылась металлическая дверь подъезда, из которой вышел пухловатый мальчик – Андрей. Антон и Артём, сидевшие на корточках рядом с горшками, встали и подошли к нему.
– Андрюх, не прошло и года. Что ты там ел всё? Мамонта, что ли? – протянул руку Андрею Артём.
– Нет, – замялся Андрей. – Да просто собирался долго, пока то да сё.
– Ну да, в дверь никак протиснуться не мог, – съязвил Антон.
Артём и Антон засмеялись. Андрей же вспомнил, насколько он «любил» гулять с ребятами. В их компании он играл роль человека, над которым все смеются. Антон был главным, Артём с ним хорошо ладил, поэтому все словесные тумаки доставались Андрею. Была ещё Маша, подруга Антона, но она не так часто проводила время с ними.
– Ну что, куда пойдём, чем займёмся? – обратился Артём к ребятам.
– Да как обычно, в парк, на площадку, – обозначил план Антон.
По обеим сторонам дороги, ведущей в парк, стояли такие же пятиэтажные дома, что и во дворе Андрея, а впереди, уже за парком, виднелись девятиэтажки из оранжевого кирпича. По пути ребята обсуждали, кто какой фильм посмотрел и в какую компьютерную игру поиграл.
– …И вот там я всё никак не мог пройти, волосы себе все вырвал, пока пытался победить его, – жаловался Артём Антону на свои злоключения в одной из игр.
– Не знаю, никаких проблем не было у меня, спокойно победил его, – с гордостью заявил Антон.
