1. Пролог
Полина
Подъезжаем к зданию строящегося отеля. От волнения трясутся поджилки и заплетается язык. Виктор Дмитриевич пытается меня подбодрить и подготовить, даёт наставления перед важной встречей. Но его слова производят противоположный эффект.
- Полина, будь готова к тому, что хозяин отеля – человек специфический. Очень сильно специфический. Он на сто процентов зависит от настроения и целой армии тараканов в голове. И не таких – миленьких рыжих кухонных тараканчиков, а тараканищ – чёрных, огромных, которые в погребах лазают.
Мне от слов босса становится ещё страшнее. Я на грани обморока. Это – мой первый масштабный заказ, который придётся делать полностью в одиночку, без Сашиных советов и помощи. Как же мне его не хватает! За два года я так и не научилась без него жить… И научусь ли?
- Долинский не особо уважает правила приличия, – босс продолжает перечислять нелестные характеристики нашего возможного клиента. – Дикарь без тормозов. Наорать может как раз плюнуть, обидеть. Говорят, раньше не был таким зверем, только нам от этого не легче.
- Зачем… Зачем вы мне всё это говорите? – неизбежно иду на поводу у страха.
- Чтобы ты не ждала от него розовых единорогов, Поля. Псих он с чёрной душой. Но! Главное – у него деньги и проект, заманчивый и для тебя, и для меня. Несложный и при этом очень недешёвый. А это для нас – важнее всего. Не сомневаюсь: ты с ним справишься.
Киваю на автомате. Справлюсь. Хотя откуда может быть такая уверенность? Опыта у меня с гулькин нос. И тот – в паре с Сашей. А что я могу одна? Ещё и после двухгодичного перерыва. Но я должна справиться!
Виктор Дмитриевич до войны был в некоторой степени нашим с мужем конкурентом, только уровнем повыше, помасштабнее. Могла ли я тогда предположить, что буду работать на него? Да ни в жизни! А сейчас молюсь, чтобы он подписал договор с Долинским, и я смогла приступить к проекту, от которого зависит моё настоящее и будущее.
Вернее, моё и Надюшино, ведь я хожу, дышу и существую ради неё. Потому что Саше слово дала и не имею права его нарушить.
Город активно восстанавливается, и дизайнеры сейчас востребованы. Но и конкуренция довольно высокая – попробуй пробиться...
- Если Сергей начнёт загонять, потерпишь, ладно? Ты же умная девочка, должна понимать, что все мы теперь немного психи… В крайнем случае, конечно, я Максу этот проект передам, а ты будешь на подхвате. Но не хотелось бы срывать его с текущих задач. У него там уровень другой, эксклюзив, никто, кроме него, не потянет. Да и сроки… Долинский торопит, а у Макса всё расписано на месяцы вперёд.
В отеле вовсю идёт стройка. Он был почти полностью разрушен ракетными ударами, разобран до основания, и теперь его строят с нуля. Вместо офиса – несколько соединённых между собой вагончиков. Говорят, директор тут сплошь и рядом ночует.
- Виктор Дмитриевич! – секретарша вскакивает нам навстречу. – Добрый день! Сергей Мирославович уже ждёт вас.
Мысленно отмечаю тот факт, что до назначенного времени ещё больше десяти минут, так что ждать нас ещё рановато.
- Привет, Анжелика, – приветствует в ответ мой босс.
- Я – Анжела, – поправляет его девушка.
- Один чёрт. Присмотри, пожалуйста, за девочкой, пока мы с шефом пообщаемся, – кивает в сторону Надюши.
Снимаю с дочери шапку и куртку, пододвигаю к секретарше коляску. Малышка крутит головой и любознательно разглядывает новое помещение. Она шустрая и не любит долго сидеть на одном месте. Но если её выпустить на волю, запросто может что-нибудь перевернуть или нос себе разбить.
- Вот тут – игрушки и бутылочка с чаем, если капризничать будет, – протягиваю девушке пакет.
- Разберёмся, – Анжела-Анжелика подмигивает Надюше. – Сергей Мирославович, к вам Шевчук с дизайнером, – сообщает в телефонную трубку.
Получив жестом приглашение проходить, перемещаемся в вагончик биг-босса. С трудом передвигаю ногами и молюсь, чтобы настроение у него с утра оказалось хорошим. Лучше бы Виктор Дмитриевич меня не накручивал…
Я узнаю владельца кабинета сразу, стоит мне осмелиться понять на него глаза. Та же аура, тот же мрачный тяжёлый взгляд. Только вместо растянутого свитера и камуфляжа на нём – дорогой костюм, который сидит как влитой, будто лучший портной шил специально для него. Пижон. Идеальная причёска, лёгкая небритость, придающая директору особенный мужской шарм.
Он настолько красив, что ни одно из сказанных Виктором слов-страшилок не вяжется с его образом. Разве что глаза…
И вагончик-кабинет оборудован солидно, несмотря на временность этого решения. Да и отель, который он строит взамен разрушенного, наверняка будет вип-класса. На кону огромные, по моим меркам, деньги. Справлюсь ли с этим проектом? Волнительно…
Хозяин осматривает меня, будто лошадь на рынке покупает. Очень неуютно под его тяжёлым взглядом, хочется сбежать. Но я не могу подвести шефа – слишком многим ему обязана.
Работа мне нужна как воздух. Я должна учиться жить дальше, растить дочь и пытаться адаптироваться в новом мире…
- Виктор, я не понял. Эта девочка и есть твой дизайнер? – раздражённо спрашивает Долинский. – А как же тот парень, с которым работал Беляев?
