Тишина. В тёмном, мрачном помещении руин магазина весь пол усыпан обломками осыпавшейся с потолков побелки, строительного и простого мусора, битого стекла и пыли. Хотя освещение из проходной части торгового центра пробилось и в этот отдел, так что темнота стояла не кромешная, и можно чётко различить ряды стеллажей, в данном конкретном отделе – стеллажей с электроникой и техникой. Среди стеллажей тихонечко крадётся, ступая беззвучным шагом, молодой человек с большим ранцем за спиной. Это Паша и он крадётся, стараясь не издавать ни звука, чтобы не привлечь к себе тех, кого ещё скрывают лабиринты стеллажей и темнота этого места. Лицо его выражает беспокойство – уж очень не хочется быть замеченным, хочется поскорее выбраться отсюда в безопасную зону. Аккуратно шагая, Паша всё время оглядывается по сторонам, но из-за этого и не замечает, как его портфель задевает какую-то упаковку на стеллаже, и она падает. В полной тишине её падение звучит громко и гулко.
Быстро обернувшись назад на столь неожиданный источник звука, привлекающего внимание к его местоположению, Паша в ужасе оглядывается по сторонам, осматривая зал. Случилось то, чего он не хотел и опасался: его заметили. Из-за стеллажей отовсюду выглядывают зомби в одинаковых фирменных одеждах, у каждого на груди бейджик «консультант». Зомби смотрят на Пашу, их позы выражают готовность бежать.
ПАША: Ах ты ж..!
Паша совершает рывок и бежит прочь в безопасную зону, при этом думая, какая бы музыка подошла бы для этой погони, а к нему ото всюду сбегаются зомби, от них слышатся вопросы «Вам что-нибудь подсказать?», «Могу я чем-нибудь помочь?», «Вам нужна помощь?». Подбегая к кассе, Паша видит ещё более страшных зомби кассира и охранника, но ловко укорачивается от них и выбегает за пределы этого отдела.
Вот и безопасная зона. Спасение. Оказавшись в освещённом помещении большого торгового центра, полного обычных людей, Паша оборачивается назад и смотрит в тот отдел, откуда только что выбежал – там обычные люди. Только охранник смотрит на него неоднозначно, да консультант, похоже, рассчитывал на Пашу как наклиента.
Нет, никакого зомби-апокалипсиса не было, никаких утечек радиации или химикатов, ничего такого, просто Паше так неловко, когда к нему в магазинах подходят консультанты, что он этих контактов старательно избегает и вообще это второе в мире самое нелюбимое, что только есть для Паши. А началось всё с того, что как-то раз, пару лет назад, будучи в салоне сотовой связи Паша растерялся и пожал руку продавцу-консультанту, который, вообще-то, показывал на товар. В тот момент неловко было всем, а особенно неловко и, к слову, стыдно выбегающему спешным шагом и красному как варёный рак Паше. И пускай это мелочь по сравнению с первым самым нелюбимым, но всё равно, стрёмновато как-то.
А чтобы было интереснее, Паша каждый такой поход в отделы с навязчивыми консультантами представляет как какую-нибудь игру про выживание или фильм ужасов, где он главные герой, который должен спастись, выбраться из обители врагов. И в зависимости от прихоти воображения, каждый раз это что-то разное: то он отважный археолог-исследователь, исследующий гробницу фараона, полную ловушек; то он скиталец в холодном зимнем лесу с голодными волками; то он герой боевика, которому нужно незаметно выбраться с базы террористов. А почему в этот раз он выживальщик среди зомби? А почему бы и нет.
Выдохнув после воображаемой погони, Паша произнёс мысли вслух.
ПАША: Как же я не люблю этих надоедливых консультантов.
Внезапно, музыкальная мелодия, звучащая из динамиков магазина прервалась голосов сотрудника ТЦ:
Уважаемые посетители торгового центра! Напоминаем вам, что торговый центр закрывается через пять минут.
И вот Паша идёт к выходу магазину, хлопает по карманам коричневого плаща, не находит того что ищет, и потом хлопает по карманам своих бордовых спортивок и достаёт телефон. Вечер хоть и поздний, и разница с родным городом в целый час, но его дружище сейчас точно не спит. Видеозвонок показывает в экране телефона лицо его дружбана Тёмы. Тёма принимает звонок сидя за компьютерным столом, на столе клавиатура, чай и бутерброды.
ТЁМА: Здарова! Что расскажешь?
ПАША: Привет. Да вот, у меня тут случилось.
Тёма в приветствии протягивает рукуПаше, тот её жмёт.
ТЁМА: Что случилось?
ПАША: Я немножечко в пролёте.
ТЁМА: Насколько немножечко?
ПАША: Не рассчитал время поездок. Я-то думал, что вернусь из Москвы после приезда родителей, а получается, что я приеду на ночь раньше, чем они.
ТЁМА: Так.
ПАША: А ключей-то я не взял! Подумал «Зачем мне ключи, пока я буду гостить у родственников, если я приеду домой, и мне откроют?». Оказалось, я ошибся.
ТЁМА (задумчиво): А когда ты приедешь?
ПАША: Да вот сейчас на поезд иду, через час отъеду и завтра вечером уже буду в Самаре. И, в общем, мне надо где-то переконтоваться. Не знаешь, ни у кого там вписки не намечается?
ТЁМА: Слушай, так у меня ж завтра вечером родители уедут к друзьям! Давай ты ко мне впишешься? Я ещё кого-нибудь позову. Устроим спокойный вписон для своих.
ПАША: Хорошая идея! Тем более, с вами летом почти и не пересекался, соскучился уже. Ну, значит договорились? Я завтра к тебе?
