1. Жизнь широкого профиля. 1. Бегство
Любую сигнализацию можно обойти,
любой замок взломать,
а из любой передряги выбраться.
Ну… Почти любой.
— Куда теперь, направо или налево? — задыхаясь после изматывающего бега, притормозила я на развилке.
— Налево! — не раздумывая бросил Ганс, вырываясь вперёд.
Я поспешила следом. Коридор был узким и тёмным, в нём пахло затхлостью, а наши шаги разносились далеко по катакомбам. Вскоре к ним присоединился топот ног преследователей. Они гнали нас молча, будто знали, что выхода впереди нет… Как и ответвлений.
Из последних сил я догнала напарника и хрипящим шёпотом уточнила:
— Ты правда знаешь дорогу?
— Нет, — коротко ответил он.
Я едва не встала, но Ганс так быстро отдалился, что пришлось снова выбиваться из сил, настигая его.
— Как нет?! Ты же сказал, что нам сюда…
— Да.
Он не тратил дыхание попусту, а я… Мне была необходима уверенность.
— Ты помнишь схему подземной части усадьбы?
— Нет.
— Шарк! — в сердцах выругалась я. — Надо было самой решать! Сейчас заведёшь нас неизвестно куда…
— Я поступил верно! Иначе ты бы навеки застряла на том перекрёстке. Ты не умеешь быстро принимать решения.
— Умею! — жарко возразила я.
— Да, иногда… Но всегда неправильные.
Не могла поспорить.
Пока всё шло по плану, я была успешной воровкой. Для остальных же случаев существовали помощники, которых я брала с собой исключительно в качестве подстраховки.
И последние полтора года моим постоянным напарником был именно Ганс.
— Если хочешь, ты всегда можешь остановиться и подождать охрану, — с непередаваемым ехидством заметил друг, не снижая скорости. — Они не так далеко… Только отдай добычу мне, вдруг я успею скрыться, пока с тобой будут разделываться.
Я вспомнила эти жуткие фото истерзанных тел на стенах сокровищницы и ускорилась:
— Ни за что!
Теперь уже Гансу пришлось напрягаться и нагонять меня.
— Не злись, Аль, я пошутил, — виновато сказал он.
— Наоборот, разозли меня! Не имея понятия, куда мы движемся, я хочу быть уверена, что мы хотя бы отдаляемся от погони.
Громко усмехнувшись, Ганс снова вырвался вперёд:
— Догоняй!
Я поднажала. Бег наперегонки с другом тоже был неплохой идеей стимула.
— Кстати, если ты не помнишь, — доверительно сообщил мне напарник, стоило нам снова поравняться, — на схеме все выходы из подземелья были далеко от усадьбы и предварялись длиннющими прямыми тоннелями без ответвлений.
Удивлённо нахмурив лоб, я прибавила скорости.
Единственное, что сохранилось в моей памяти — как нам настойчиво рекомендовали не соваться под землю, потому что получить полноценную информацию об этой части дома не представлялось возможным, а имеющаяся в наличии схема изобиловала пустыми участками с односложными надписями, заменяющими изображение.
И вот мы тут. Как назло.
Мой взгляд скользил по земляному полу и старым каменным стенам, то и дело выхватывая противные сгустки слизи, мох и ядовитый лишайник. Плечи оттягивали лямки небольшого, но увесистого рюкзака, на правом бедре болтались необходимые в нашем деле приборы и расходники, а от линз ночного зрения уже начинали болеть глаза.
О, как мне хотелось избавиться от всего этого! Но в темноте без специального оборудования было не на что и надеяться, без моего арсенала мы рисковали навсегда застрять перед закрытой дверью, а добыча… Нет! Именно ради неё мы и подвергали себя опасности. Ни один вор никогда не бросит награбленное. К тому же улики оставлять было категорически нельзя.
Только не здесь.
— Кажется, мы у цели! — вдруг воскликнул Ганс, слегка замедляясь.
В ответ я тоже сбросила скорость и даже позволила себе обернуться.
Далеко за нашими спинами блуждало несколько ярких огоньков, которые тут же начали приближаться.
Преследователи предпочли прибегнуть к помощи обычных фонариков, что было гораздо менее удобно — они не позволяют использовать все возможности своего тела при беге и освещают лишь то место, куда их направляют, а никак не то, куда ты смотришь.
Это было нам на руку.
— Шарк цурим! — зло выкрикнул напарник, прекращая бег. По инерции он проскользил ещё несколько метров, прежде чем окончательно остановился.
Отвлёкшись на непривычную грубость высказывания друга, я не успела среагировать так быстро, на полной скорости влетела в лужу, подняла тучу брызг и врезалась в стену.
— О, шарк… — протянула я, поднимаясь. — Это выход?
— Нет, — холодно ответил Ганс, форсируя чёрную воду, в которой я уютно устроила свою пятую точку. — Но и не обвал.
Я протянула руку вверх, и напарник с лёгкостью поднял меня на ноги.
— Что будем делать?
— Думать.
Пожав плечами, я принялась отряхиваться. Одно другому не мешало, а хлюпать мокрым комбинезоном при любом исходе мне хотелось менее всего. На таком холоде и при высокой влажности подземелья он ещё нескоро высохнет.
— Ты помнишь что-нибудь похожее на схеме? — хладнокровно поинтересовалась у Ганса.
— Нет.
Он тоже был спокоен. Ругань и истерика в подобной ситуации не помощники.
— Нигде?
— Нет.
— А ты вообще хорошо помнишь эту схему? — резонно засомневалась я.
— Нет, — с той же интонацией ответил напарник.
Я понимающе вздохнула. Никто не идеален. Когда-нибудь и нас должны были взять… Правда, я очень надеялась, что это случится не в усадьбе Лауля Фирра, более известного под кличкой Инквизитор. Попасть из его рук в руки правосудия было бы для нас счастьем. Несбыточным, и потому самым желанным.
