Ласковое солнце, голубая вода, нежный ветерок, теплый песок – вот то, о чем можно мечтать, думая об отдыхе на берегу какого-нибудь моря! И я, хоть и считаю себя взрослым человеком, подсознательно думаю схожим образом, представляя себе путешествие на другой континент. Но океан – он другой!
Шёл только третий день пути. Мы ещё огибали южные земли Оранжевого королевства, а я уже в полной мере мог ощутить безграничную мощь Мирового океана! Куда ни посмотри – везде вода. Небольшие волны неспешно плыли по водной глади, но на их фоне моя лодка смотрелась, словно хрупкая травинка в полноводной реке. Хотя, если посмотреть с высоты птичьего полёта, то даже «травинкой» это назвать было нельзя.
Но мало того, что вода была под нами – это полбеды. Уже несколько часов шёл дождь, а резкие и холодные порывы ветра намекали на то, что может быть всё гораздо хуже. И это, несмотря на то, что весна уже заканчивалась, и вот-вот должно было наступить лето! Лана, прижав уши, лежала на дне лодки. За ней не наблюдалось боязни воды, но в данной ситуации и у меня тряслись поджилки от мысли пойти ко дну на корм рыбам. Но я надеялся этого не допустить. Окутав наш кораблик в водонепроницаемый кокон, я задавал неплохую скорость направленным потоком воздуха. К сожалению, на поддержание этих заклинаний постоянно требовалась энергия. Пока усталости не наблюдалось, но я уже начал прикидывать насколько времени может хватить моих сил. К тому же, вскоре передо мной встанет ещё одна проблема – мне нужен сон, и я не смогу в это время поддерживать заклинания. А если к этому приплюсовать расстояние до Затерянного континента, то в общем – перспективы не радужные.
Думаете это все проблемы? Вот, например, подскажите, как можно определить направление, если вокруг нет ни одного ориентира? Вокруг только тёмные воды и черные тучи! Даже полоску горизонта уже было не разглядеть. Освещением теперь служили только всполохи молний, сопровождающиеся гулкими раскатами грома! Завораживающее зрелище! Жалко только, что я нахожусь посреди всего этого на хлипком деревянном судёнышке.
– Эй, Джонни, а не пора ли нам сушить весла, убирать паруса или что там делают в таких случаях?! А то ведь потонем сейчас на фиг! – раздались мысли Ланы у меня в голове.
– Какой я тебе Джонни?!
– Пришло на ум, не знаю, какие там у пиратов ещё прозвища! Ты смотри – сейчас перевернемся! – Лана вцепилась когтями в лодку.
Начался шторм. Честно говоря, я был абсолютно растерян. Я не так себе представлял это путешествие, и не знал, что делать, как спустить парус, а то, что его нужно было убрать, стало очевидно, когда опасно заскрипела мачта. Я отвязал нижние веревки, и теперь наш парус болтался, словно плащ на ветру. Про скорость и направление движения можно было не думать. Сейчас основной задачей стало маневрировать по увеличивающимся волнам, чтобы лодка не опрокинулась. Ну и не забывать про водонепроницаемый кокон – без этого заклинания мы бы затонули в считанные секунды.
Не знаю, сколько прошло времени, но океан сжалился над нами. Ветер, а с ним и волны стали успокаиваться. На небе сверкнула первая звездочка, но луна так и не появилась. Тучи всё надежно закрывали и не спешили расходиться. В этой связи, мы с Ланой решили отдыхать по очереди. Ей в темноте было хоть что-то видно, и она могла разбудить меня в случае опасности.
Короткий сон привёл меня немного в чувства, но общая ситуация не особо улучшилась. Утром стало заметно светлее, но всё ещё продолжал моросить дождь.
– Ты знаешь, где мы сейчас? Куда дальше двигаться? – Лана задавала очевидные вопросы.
– Полагаю, что нас относило в одном из трёх направлений: на юг, на восток или на юго-восток. Если учесть карту местности, то нам нужно двигаться на северо-восток. Ну, может забирать больше на север, чтобы в случае чего оказаться ближе к суше.
– В случае чего?! Это ты имеешь ввиду, что нам неизвестно, сколько ещё блуждать по океану и бороться со штормами и бурями?
– Не волнуйся! Сейчас выглянет солнце, мы сориентируемся и поплывём дальше! Так что ложись, отдыхай.
– Да я теперь не засну, пока не встану четырьмя лапами на твердую землю!
Но Лана не сдержала своё слово и всё-таки задремала. Я же безуспешно пытался выбрать направление. Погода в этом мне не помогала. Зато уцелел парус. Он хоть и порвался в некоторых местах, но всё ещё был в хорошем состоянии.
Вдруг мне послышался какой-то звук. Конечно, шум волн, бьющихся о дно лодки, многое заглушал, но при этом, звук очень хорошо распространяется над поверхностью воды. И это точно был какой-то новый звук. Я порылся в вещах и извлёк подзорную трубу, запасливо уложенную нам Ромелом де Враем. После тщательного изучения горизонта, я обнаружил тонкую полоску земли. А эти звуки снова повторились, и это, очевидно, были криками каких-то пернатых пташек. Это был хороший знак, ведь птицы не летают далеко от земли.
Когда мы приблизились к острову, я разбудил Лану. То, что это был какой-то неизвестный клочок суши в Мировом океане, стало ясно довольно быстро. На глаз он был шириной не больше мили, а при приближении можно было заметить, что в длину он был и того меньше.
