Инга увидела лошадей в натуральную величину - белую и гнедую. Они были совсем смирные, и Константина сразу признали.
- Вашей будет Баллада, - Несбывшийся ласково потрепал по морде белую лошадку. Потом угостил ее сахаром.
Он за пару мгновений сотворил для обоих животных отличные седла и уздечки. Инга нахмурилась: что-то ей во всем этом очень не нравилось... Но потом ее кавалер помог ей сесть в седло, и девушка забыла обо всем, захваченная непривычными ощущениями.
- Так хорошо?
Константин, лучась улыбкой, положил руку Инге на колено. Она закусила губу, ощутив волну смущения и возбуждения...
- Я сначала сам проведу вас по кругу. Тут места много.
Они находились в бескрайнем поле, и сбоку вилась проселочная дорога.
- Потом я тоже сяду в седло. Ладочка умница, она не понесет.
Первый свой круг Инга проделала с восторгом. Было поначалу страшновато, но в целом восхитительно. Ощущать под собой горячую конскую спину, перекатывающиеся под кожей упругие мышцы; дышать запахом животного и лугового разнотравья... Ощущать свободу и бесконечный простор - деревенское лето посреди зимы...
Потом Константин оставил поводья ее кобылки и сам сел верхом. Они затрусили бок о бок.
- Давайте теперь на дорогу, - предложил Несбывшийся. - Покатаемся, а когда устанете - только скажите.
Когда они выехали на дорогу, Инга опять ощутила беспокойство, испытанное недавно. И она осознала, в чем причина!
- Константин Филиппович, - она обратилась к своему спутнику игриво, но при этом подчеркнуто церемонно. - Ведь я не первая, кого вы приводили в этот прекрасный мир? Я новичок, но уже знаю, что столь качественная иллюзия требует долгой отладки.
Константин остановил коня, глядя на Ингу. В его глазах было что-то такое, что шутливый настрой девушки исчез.
- У вас уже была подруга из мира живых? - тихо спросила она.
- Да. - Ответ прозвучал резко. - Это было давно.
- И что случилось?
Внезапно Инга поняла. Ее накрыло ледяным ужасом, солнечный день померк.
- Вашу девушку потребили... да?
- Да. И это был не я, - холодно прибавил Константин, глядя Инге в лицо.
Потом он отвернулся, сжав губы, и хлопнул коня по шее. Гнедой взял с места, даже слишком резво; немного погодя Инга, поборов страх и оцепенение, нагнала мужчину. Какое-то время они молча ехали рядом.
Наконец Инга опять первая нарушила тишину.
- Простите, я не хотела... Мне очень жаль! Наверное, нам лучше вернуться?
Константин качнул головой. Его лицо смягчилось.
- Мне тоже нужно бывает отвлечься.
По губам Несбывшегося скользнула улыбка.
- Моя любимая иллюзия - то место, где нас с вами уж точно никто не побеспокоит.
Они поехали дальше. Дорога вилась и вилась, уходя за горизонт. Наконец Инга почувствовала, что устала и хочет пить; и голову напекло.
- Константин... Давайте передохнем.
Ее спутник молча спешился. Потом помог сойти с коня Инге: они оказались вплотную друг к другу. От Константина пахло конским потом и немного - собственным; и гвоздичным одеколоном. И он смотрел на Ингу призывно... почти отчаянно.
Инга обхватила мужчину за плечи, подавшись к нему. Она прикрыла глаза, и он поцеловал ее.
Поцелуй, сперва нежный, стал отчаянным, жадным; потом Константин оторвался от губ девушки и припал к ее шее, откинув волосы. У Инги вырвался стон. Езда на лошади возбудила ее, несмотря на жуткое признание новоявленного поклонника. И ее тянуло к нему, ей хотелось этого мужчину - и хотелось утешить его...
Придерживая Ингу под спину, другой рукой Константин принялся ласкать ее. Его рука пробежалась по груди - очерчивая контуры тела, где футболка прилипла к влажной коже; потом ладонь скользнула ниже, между ног девушки. Любовник усилил напор, требовательно потирая промежность пальцами поверх грубого шва джинсов. Инга, ощущая себя сразу развратной и безумной, подалась навстречу его руке...
- Нет. Еще не сегодня!
Константин внезапно отстранил Ингу от себя, больно сжимая ее плечи. Потом отвернулся и двинулся дальше, не глядя на нее.
- А лошади?..
Несбывшийся быстро обернулся: и уздечки и седла, смирявшие лошадей, исчезли. Животные остались пастись на лугу, а Константин с Ингой пошли дальше пешком. Оба были слишком возбуждены, чтобы ехать верхом; и слишком взволнованы, чтобы говорить.
Потом, когда не нашедшая выхода страсть утихла, Инга опять предложила вернуться.
- Ну нет. Я же обещал вам угощение.
Константин уселся на траву, и Инга плюхнулась рядом. Несбывшийся наконец-то вновь улыбнулся девушке.
- Можно и просто устроить пикник под открытым небом.
Он сотворил два высоких стакана оранжада, а для Инги - пирожное эклер. Это было чрезвычайно вкусно, Константин не обманул. Потом они улеглись рядом в зарослях лугового мятлика, глядя в высокое синее небо.
Наконец Инга приподнялась и первая поцеловала Константина в губы.
- Спасибо тебе.
Он тоже приподнялся, в глазах мелькнули изумление и благодарность. Несмотря ни на что, Несбывшийся оставался джентльменом; и право перейти на «ты» предоставлял ей.
- И тебе спасибо. Спасибо, что ты есть.
Он поцеловал ее, на мгновение прижался лбом к ее лбу. Потом они встали и пошли дальше, взявшись за руки. Еще немного побродили по полю, и Константин прекратил иллюзию.
