ГЛАВА 1. Ведьмы не любят понедельники
Эта история началась с туфли. С такой красной балетки 39 размера если быть точнее, когда у тебя 38-й и ты ну очень спешила на работу утром в час пик. Понедельник, центр Москвы, переход с красной ветки метро, эскалатор. Одна коротко стриженная, но оттого ничуть не менее растрёпанная, рыжая. С тяжеленной сумкой наперевес и бумажным пакетом с завтраком в зубах – эта несчастная рыжая летела вниз по эскалатору. Отличное начало учебного года, не правда ли?
Вот и я тоже так думала. Разрешите представиться, Татьяна Соколова, двадцать три, студентка первого курса магистратуры и учебный ассистент некого Новицкова Павла Дмитриевича. К слову, это работы его первого курса отчаянно оттягивали моё плечо, так что постоянно заносило на поворотах. Именно к нему же я почти проспала и теперь спешила со всех ног, уворачиваясь от локтей и протискиваясь между полусонными телами.
Но вернёмся к туфле. Не моей, как вы догадались туфле: обувь соседки по съёмной квартире одолжила спросонья, то бишь совершенно случайно. Эти балетки уже несколько раз пытались соскользнуть, но вот почему-то повезло на эскалаторе, когда я подбегала к последним ступеням. Спрашивается, пару шагов и, может, бы обошлось.
Но нет.
Случай моего рвения успеть на работу не разделял. А дальше как в чёрно-белом фильме со стоп-кадрами и текстовыми вставками. Раз! Красная балетка слетела с ноги, а я не успела подхватить или на худой конец откинуть назад. Два! Туфля падала вниз. Три! Видимо, парень услышал мой истошный вопль, но решил не отойти, а недоумённо обернуться. Нет, вот кто вообще оборачивается на крик {осторожно} или {пригнись}?
Четыре – красная балетка прилетела незадачливому парню ровно посередине аристократически широкого лба. В панике я замахала руками и задела ещё по парочке невезучих пассажиров и, самое ужасное, выронила пакет с завтраком. А кто-то ведь так и не успел перекусить!
– Простите, пожалуйста! – закричала и сделала лицо как можно жалостливей, даже подхватить под руку хотела, чтобы оттащить с дороги негодовавших пассажиров. – Давайте, я помогу…
Парень резко выхватил собственную руку, и в меня буквально вперился ледяной взгляд. Светло-голубые глаза смотрели с исключительной ненавистью, но через пару секунд губы тронула презрительная усмешка.
Успела лишь бегло осмотреть, но никак не запомнить незнакомца. Блондин, волосы короткие аккуратно зализаны гелем, строгий серый костюм, галстук, да и сам весь из себя такой опрятно-суровый бизнесмен. Навскидку лет двадцать пять – двадцать семь, лоск европейский и морда совершенно не русская.
Если взглядом можно убивать… Хотя почему нет-то?
Потирал лоб совсем недолго, вот спешно подхватил выпавший из рук чёрный портфель, схватил с пола злополучную красную балетку, поднялся на ноги, умудряясь одновременно и презрительно отряхиваться, и грубо всучил туфлю мне в руки.
{– Осторожней, Золушка, – } скривившись, буркнул по-английски и грубо оттолкнул в сторону.
В замешательстве потеряла как раз те самые две секунды, которых ему хватило, чтобы решительным шагом вклиниться в толпу.
– Эй! – возмутилась вслед, но светлую макушку уже поглотил утренний поток людей. – Тьфу, ты, – уже намного тише буркнула себе под нос. – Тоже мне, принц нашёлся!
Напялила балетку обратно, перехватила сумку и поспешила дальше – в конце концов, опоздать на работу по-прежнему не хотелось. Разве что иностранец, а судя по очевидному акценту англичанин, никак шёл из головы всю оставшуюся дорогу. Взгляд у него такой, б-р-р, вроде и не сказал ничего, да так приласкал, что лучше бы высказал обо мне всё, что думал, чем так!
Золушка, Золушка. Вот ведь гад! Бесил даже не весь из себя правильный англичанин, сколько то, что меня бесцеремонно оттолкнули в сторону. Признаю, сама перед ним виновата, но я же извинилась! Помочь, вон, хотела, а этот неблагодарный…! Ёшки-матрёшки, а ведь он меня не коснулся.
– Правда ведь… – едва слышимо, на грани вздоха, так что в громыхавшем вагоне меня, скорее всего, и не услышали. Пощупала руку и пошевелила пальцами, поднимая к глазам. – Бывает же так.
Не знала, как в Великобритании, а потому судить не могла, но в России наших осталось мало. В каждом городе ведьминское сообщество знало друг друга в лицо, потому и совершенно случайно столкнуться с кем-то из своих – обладать удачей чуда нужно. Как у меня прям, ведь с детства я – рыжее чудо в перьях. Ходячая мисс неприятности.
– Как только дожила до стольки, а чёрт меня знает, – буркнула себе под нос и вот уже выбралась на своей станции.
Что ж, значит, впереди десятиминутный кросс, на который у меня осталось лишь пять минут… Эх, будь права, было бы проще. А так ни метлы, ни прав на полёты! А всё потому что ведьма я так себе, тут тоже подфартило.
Неудивительно, что в универ залетела красная и запыхавшаяся, судорожно глотала ртом воздух, чуть-чуть раскачивалась из стороны в сторону, но упрямо продвигалась к цели. В конце коридора как раз мелькнул знакомый насыщенно-синий пиджак – для Павла Дмитриевича неизменный атрибут гардероба. Облезлые кошки, да он же как раз заходил в аудиторию, где я должна была раздать работы! До его это {захода}, разумеется.
