Эпизод 1. Дух
Попала!
Неплохое начало любой истории, не правда ли? Нет, для меня тоже влипать не впервой, но чтоб с таким размахом?
Тихо потрескивало передо мной пламя двух чёрных свечей, отбрасывая на стены причудливые танцующие тени. Ещё четыре вокруг спокойно тлели, одна потухла, разрывая защитный круг. Едкий дым зажжённого благовония резал глаза и сбивал с толку. На моём плече лежала рука. Ну, или лапа, хвост, нога, да какая к чертям разница, если жила одна и проводила этот пресловутый ритуал, сидя на полу в практически кромешной темноте?!
Сомнений оставалось мало, но я всё-таки подалась вперёд и присмотрелась к пламени. Ни символа, ни фигурки, ни вообще какого-либо знака ни в огоньках, ни в поднимавшейся белесой дымке, ни даже в капельках воска, стекавшим по стенкам.
А отчётливое ощущение присутствие кого-то ещё оставалось. Рука тоже.
Что же, собственно говоря, я натворила? Разрешите представиться, Дана Кравич, 23 года, а мозгов оттого больше не стало. Или, наоборот, кругозор как раз оказался слишком широким?
Рисковать моя вторая натура, а первую как раз возмущал сей факт, что скоро из магистратуры выпускаться, а стремления к работе так и не появилось. Не по душе то, не устраивает сё – ничего нового. Разве что одна слишком любознательная ведьмочка знала, что скоро будет ночь, в которую можно провести один наисложнейший ритуал на поиск призвания в жизни.
И провела ведь!
Только теперь вместо ответа эта же особа привлекла к себе внимание духа, надеюсь, хоть одного.
Как будто в подтверждение, или не довольствуясь тем, что его не замечали, дух сильнее сжал моё плечо. Прохладный поток свежего воздуха, и вот уже дым благовония не заполонял глаза, а вильнул петлёй. Четыре чайные свечи затрепетали, а вот длинные две передо мной… потухли.
Но мы ведь ведьмочки порядочные, верно? А что бы сделала каждая порядочная ведьма, когда в её колдовство вмешивался дух?
– Здравствуйте, – совершенно невозмутимо озвучила последнюю мысль.
Оборачиваться не рискнула бы даже я. Вообще, странный дух, по идее, если ведьма привлекла внимание одного, ей, скорее всего, не жить. Самой собой не жить, ибо самые сильные сущности подчиняли полностью, а этой ночью бродили именно они. Ночь самого сильного колдовства, но и ночь самой опасной нечисти.
Дух встрепенулся, по ощущениям поняла, но как-то подселяться или захватывать разум не спешил. Странный дух, но больше удивляло то, что никогда раньше настолько отчётливо их не осознавала. До положения в пространстве – это точно что-то новенькое. Да и силы…
Приоткрыла глаза, ведь до того не шевелилась, зажмурившись, как только дух шагнул глубже в погасший защитный круг. Интересно, это свечи некачественные, или я и с кругом напортачила?
Пошевелила пальцами, покрутила ладонями и приподняла чуть ближе к глазам. Разумеется, ничего не видела, глаза, как ни крути, серые. Такие позволяли хозяйке наиболее чутко ощущать потоки энергии, но вот колдовство видели лишь зеленоглазые. Хорошо хоть необязательно при том рыжие, иначе бы инквизиция сильно подпортила современным ведьмам жизнь.
О чём там я? А, точно, засмотрелась на руки и с мысли сбилась. Потоков не видела, но от кружившей вокруг энергии буквально покалывало подушечки. Какой там покалывало! Запястья выворачивало, суставы ломило, а магия по часовой стрелке делала вокруг каждой ладошки очередной круг. Бурлила, переплёскивалась, смешивалась и поднималась выше до локтя, дальше впитываясь в кожу. Ничего из этого не видела, но настолько отчётливо чувствовала каждой клеточкой кожи, что сомнений не оставалось.
Такого потенциала у меня тоже никогда не было. Уж я-то точно знала, ведь воспринимала саму себя только так – средненькая ведьма, а большего мне в принципе и не требовалось. В большее не получалось поверить? Возможно, ведь в нашем мире существовало абсолютно всё, во что у тебя хватало наглости поверить. Не пожелать, а именно поверить, разница существенная.
Объекты оставались, а вот восприятие их менялось, даже с каждым по отдельности такое случалось: бывает, идёшь, а привычная дорога на работу вдруг кажется совершенно другой. Или, наоборот, дежавю. Или когда не узнаёшь бывшего друга, с которым за столькие годы отдалились, хотя оба вроде и внешне остались прежними.
Решение несколько лет назад пришло предельно просто, а именно каждый стоял на своей собственной параллели восприятия. Видел мир через её призму, как хотел сам. Менялись обстоятельства, менялись и призмы, переходили на другую параллель. На моей – я всем довольная вредина-ведьма, почитающая Луну, пользуюсь энергетическими потоками, но ни к кому не лезу. Себе чревато нарушать грани собственной же параллели, а порывов помочь ближнему за мной не наблюдалось.
И теперь вот этот дух как снег на голову.
– Здрасте? – громче повторила, но оборачиваться не хотелось.
Что-то внутри настойчиво напоминало принцип заложника, мол, не смотреть на лица даже случайно. Тогда, может, и отпустят, а вот увидишь лицо, скрытое маской – пиши пропала. С духом же ассоциации шли похожим образом, глядишь, сам уйдёт, когда надоест, а меня трогать не станет. Не вселился же ещё? Нет!
