1569 г.: в условиях Ливонской войны Польша заключила с Великим княжеством Литовским Люблинскую унию, по которой образовывалось федеративное государство – Речь Посполитая.
1772 г.: Россия, Австрия и Пруссия осуществили первый раздел Речи Посполитой.
1793 г.; Россия и Пруссия осуществили второй раздел Речи Посполитой.
1794 г.: оккупация страны вызвала восстание под руководством Т. Костюшко, которое было подавлено.
1795 г.: третий раздел Речи Посполитой, в результате которого Польша на долгое время лишилась государственности.
1807 г.: во время Наполеоновских войн было образовано Варшавское герцогство.
1815 г.: по решению Венского конгресса, большая часть Варшавского герцогства была передана Российской империи и стала называться Королевством Польским.
1830—1831, 1863—1864 гг.: национально-освободительные восстания, потерпевшие неудачу.
29 августа 1918 г.: Декрет Совета Народных Комиссаров об отказе от договоров правительства бывшей императорской России, касающихся разделов Польши, и признании за польским народом неотъемлемого права на национальную независимость.
1920—1921 гг.: польско-советская война, в результате которой в состав Польши были включены Западная Беларусь и Западная Украина.
Хотя еще в 1932 г. польские правители во главе с Юзефом Пилсудским (во время Первой мировой войны он командовал польским легионом, сражавшимся на стороне Австро-Венгрии против России, в 1919—1922 гг. Пилсудский «начальник» государства, после руководимого им госпереворота 1926 г. установил авторитарную власть, действуя в качестве военного министра, иногда и премьера, умер в 1935 г.) заключили с СССР договор о ненападении, они в то же время продолжали всецело ориентироваться на ту из западных держав, которая оказывалась в авангарде антисоветской политики. Захват власти в Германии гитлеровцами в 1933 г. и образование очага войны в Европе создали смертельную угрозу самому существованию польского государства. Но вопреки коренным интересам страны, польские правители пошли на преступный сговор с гитлеровцами, заключив с ними в январе 1934 г. так называемый договор о ненападении, фактически направленный на развязывание войны, против проводившейся Советским Союзом политики коллективной безопасности. Поощряемые примером гитлеровцев, правители Польши создавали концентрационные лагери, душили все демократические и прогрессивные силы.
В 1935 г., незадолго до смерти Пилсудского, были введены новая конституция и новый избирательный закон. Эта конституция устанавливала режим личной диктатуры главы государства; избирательный закон повышал возрастной ценз избирателей, лишал их права на выдвижение кандидатов и содержал другие антидемократические положения. Выборы в сейм, происходившие в ноябре этого же года, бойкотировало 63% избирателей. Поражение на выборах обострило кризис режима. Сохранившиеся в условиях депрессии особого рода огромная недогрузка промышленности, массовая безработица, голод в различных частях страны, усилившийся в результате неурожаев 1936 и 1937 гг., отражали углублявшийся кризис капитализма в польском государстве. В стране нарастало массовое антифашистское движение. Антинациональная политика правящих кругов Польши направленная на фактический военный союз с гитлеровской Германией вызывали возраставший отпор народа, прогрессивной интеллигенции и усиливали общее стремление широких кругов к сплочению в единый фронт для борьбы против фашистской диктатуры. В это время по всей стране прокатилась огромная волна забастовок и крестьянских выступлений. Из них наибольшее значение имели стачки 1936 г., это: выступления коммунальных рабочих Варшавы в январе, стачка шахтеров в феврале, забастовка текстильщиков Лодзи и Лодзинского воеводства в марте, всеобщая стачка и кровавые столкновения рабочих с полицией в марте в Кракове, стычки безработных с полицией и баррикадные бои в апреле во Львове; демонстрации и кровавые столкновения безработных с полицией имели место в Ченстохове, Торуни, Гдыне, Величке и других городах. Выступления 1937 г., это: в Рацлавице в апреле произошли столкновения около 10 тысяч крестьян с полицией; в августе состоялась 10-дневная крестьянская забастовка-бойкот рынков, сопровождавшаяся многочисленными кровавыми столкновениями с полицией и поддержанная рабочими Кракова, Тарнува и др.; в августе произошла крупная стачка учителей Варшавы, поддержанная однодневной всеобщей стачкой учителей, и т. д.
В условиях нараставшей угрозы мировой войны все явственнее определялось, что Польша использовалась крупными западными державами как «разменная монета» в проводившейся ими политике. Поощряемые гитлеровской Германией, польские правители весной 1938 г. собирались напасть на Литву и уничтожить ее независимость, но эта авантюра сорвалась благодаря предупреждению, сделанному Польше со стороны СССР. Одобрив преступное Мюнхенское соглашение этого же года, польские правители втянули страну в совместную с гитлеровской Германией агрессию против Чехословакия (захват Польшей у Чехословакии Тешинской Силезии). Полностью ликвидирован независимость Чехословакии в март 1939 г., гитлеровская Германия приступила к непосредственной подготовке нападения на Польшу, поощряемая к этому правителями западных стран. Рассматривая Польшу как предмет сделок в своих тайных переговорах с гитлеровцами, Англия в то же время давала польскому руководству мнимые «гарантии» от агрессии нацистской Германии.
