На дворе стоял август с ещё теплыми и солнечными, но уже потихоньку убывающими днями, с холодными зорями. Ни что не предрекало сбоя в размеренно текущей вокруг жизни, как вдруг из-за горизонта налетела черная туча, порывистым ветром пригнула деревья к земле, сверкая молниями и сотрясая окрест раскатами грома ливнем смочила землю и умчалась в неизведанные дали. Выглянувшие солнышко обласкало своими теплыми лучами окружающий мир и подсушило капельки прошедшего дождя.
Соседи не торопясь собрались под раскидистой яблоней. Все пространство под кроной было усыпано несозревшими яблоками. Освободившиеся от груза богатого урожая ветви дерева как-то странно продолжали гнуться к земле.
Первым на неестественное состояние кроны дерева обратил внимание Иванович. Он внимательно осмотрел яблоню и сокрушённо крякнул от огорчения. Три могучие ветви, отходившие от центрального ствола, разошлись, образовав громадные трещины. Мужики, ни слова не говоря, поспешили к своим сараям и вскоре вернулись с рогатинами, подперли ветви так, что трощены практически сошлись. Обвязали, прихваченной Ивановичем веревкой разделившиеся ветви и раны замазали садовым варом.
Довольные проделанной работой, уселись за стол передохнуть.
– Вот не было печали, – начал Иванович, так на тебе, – одна беда не приходит. Ещё с утра моя стала канючить, что деньги в доме на исходе. Раньше, когда у меня не было денег, я связывал это с отсутствием работы. Сейчас у меня есть работа. Но, видимо, я что-то делаю не так.
– Понятно, почему твоя с утра кастрюлями гремит, – подначил Владимирович, – ведь деньги – это «Виагра для женщин».
– Денежные знаки имеют огромное значение для человека, – подхватил Константинович, – вот, скажем, если вы ночью стоите за спиной человека, который получает деньги из банкомата, и не хотите, чтобы он вас боялся, легонько поцелуйте его в шею.
– Вот жизнь пошла, – подозрительно покосился Иванович на Константиновича, – некоторые и ночью деньги получают, за день не успевают, и вместе с тем все жалуются на отсутствие денег, а на отсутствие ума – никто.
– Да, – согласился Владимирович, – деньги – это возобновляемый ресурс, который порой не знаешь, где возобновить.
– Истину глаголешь, – заявил Константинович, – не даром же у дальнобойщиков есть поговорка, если деньги есть – дави на газ, денег нет – смотри на знаки!
– Вообще-то, – оживился Иванович, – денег много не бывает – бывает мало фантазии.
– На счет фантазии не знаю, – почесал затылок Владимирович, – а что-то мне подсказывает, что деньги – это голуби мира и хочется сказать им: «Летите, голуби, летите!»
– Ты, Иванович, не печалься, – начал успокаивать Константинович, – с яблоней мы тебе помогли, а деньги дело наживное. Ведь если деньги и не портят мужчин, то только до тех пор, пока рядом с ними есть женщины, которые снимают эту порчу. Твоя уже с тебя все до копейки сняла, так что ты у нас чист, как младенец.
– Да брось ты, – отмахнулся Иванович, – все шутишь, а ведь денег много не бывает. Их или мало, или нету…
– Деньги – это грязь, но лечебная, – буркнул Владимирович.
– Если деньги и бывают чистыми, то только тогда, когда их отмывают, – уточнил Константинович.
– Чистые, грязные, какая разница, – отмахнулся Иванович, – денег много тогда, когда в них можно спрятать, допустим, ту же чековую книжку.
– Деньги – это грязь, – упорствовал Владимирович, – но как иногда приятно побыть свиньей.
– Не совсем так, – возразил Константинович, – если деньги и не пахнут, то только из-за того, что они нигде долго не задерживаются.
– Вот времена настали…, – продолжал хандрить Иванович, – денег не хватает даже на то, чтобы понять, что не в них счастье.
– Деньги – это зло! – сделал хитрыми глаза Владимирович, – для подробной информации сбросьтесь по десять долларов.
Иванович переглянулся с Константиновичем и молча показали Владимировичу фиги, а Константинович пробурчал,
– Накось выкуси! Если деньги зло, то из двух зол выбирай большее!
А Иванович добавил,
– Денег у нас таких нету, а слово-то такое есть! А кто верит на слово, сам знаешь кто…
– Вот и выходит, – расстроился Владимирович, – деньги – это зло, без которого трудно прожить.
– Не переживай, жил и ещё проживешь – успокоил его Константинович, – если деньги мерить кучками, то у меня вон, сам знаешь, ямка.
– Потому что денежки счет любят. Женщины – тоже, и желательно в швейцарском банке! А ты их считать и не пытался, – утешил Иванович.